“就是……前晚打死的野狗”

此言一出，宇文铁车惊怒得几乎跳起来：“这你也敢吃？”

胡大膂也是吐昏了，竟壮着胆子顶回去一句：“配食太少，不够吃。”

宇文铁车作势要动手，但想想还是不去跟病人计较，便转头对祖绍道：“末将无能，带出的手下竟顽劣至此！但他终是洛汭儿郎，还请祖教师搭手相救。”

祖绍点点头，上前伸手轻叩住胡大膂左腕。可叹胡壮士原先那力敌千钧的一条臂膀，如今好似用面揉出的来一般，软塌塌搭在教师手上。

号过脉后，祖绍面露难色：“此为湿热内滞之症，像是遭了虫邪，然病侯凶厉至此，我生平未见。想来，那虫疳必是在野狗身上了。”

唐小怀急忙说：“我这里还有几味祛热杀虫的药。”说罢他念出几道药名，都是军中常备之物。

祖绍摇摇手：“这些用处有限，当务之急，是还缺一味雄黄。”

唐小怀一听，人已泄气一半：“雄黄却是真没有……”

“不！”宇文铁车眼中忽然闪出光来，“有！”

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已过辰时，雨势未收，向堂外望出去只能看到一片晦暗不明。如此风刀雨剑，湿寒削骨，真要把朱姝淋坏就不妙了。众人于是在中堂角落拆出一块空地，把囚车也推了进来。朱姝已经淋成一只落汤老鸹，却还靠在栅栏上假寐，半点也不叫苦，看她样子，似乎还在责怪众人一顿搬运吵到了她。

宇文铁车坐回堂中，按早先布置分出四路人马，按四个方向出去探路。另又找来三名军卒，让他们火速回转虚人庙，从棺内尸骨上刮采雄黄。祖绍原来还在担心，骨上生药既阴且秽，入了口难保不会毒上加毒。但想到若无雄黄，胡大膂也是死路一条，便只好权当活马医这一回。

周问鹤与祖绍不在行伍，本不用出门，但他们依着先前计划，志愿加入队伍当中。

周问鹤不见康氏母女，便向军卒打听。唐小怀道：“队正为她们另辟了一间厢房。她们昨晚睡进去后便一直没有出来，想是真乏了。”

周问鹤心里嘀咕：恐怕那妇人乏了是假，不愿来堂中看人脸色才是真。想到这里，他便叫来雪狻猊，让它去护好康氏母女。狗儿不惧雨大，闪出门外一溜烟就跑远了。

不久后，周问鹤也随着队伍出了中堂，祖绍同他不属一队，去了别的方向。

除宇文铁车外，其余官军披的亦是蓑衣，但扎得紧实，倒也漏不进多少雨。只是在这天气行路，终是苦差，几个官军出得堂外，立刻怨声载道：“怪来怪去，还是怪那对母女，不若寻个机会，瞒过队正把她们收拾了。”

许是雨声大了，他只当这话音传不出去。却不知康氏就下榻在他旁边一座厢房内。此刻正熄了灯火，搂着喜娥在暗中瑟瑟发抖。

罗汭府官军四面而出，又遣唐小怀与宋吉祥回地下祠堂继续临摹画像。前宅内仅剩下了不到十人，其中还有一个被囚，两个重伤，整个宅子顿时冷清了许多。

周问鹤出门转过一圈，估摸着时间差不多，便与其他军卒打了招呼，一个人悄悄摸回老宅。祖绍比他先回来一步，已在宅外候着。两人见面也不说话，顺着墙便翻入宅内，在廊下潜着。

约莫过了小半个时辰，院子里跑出一个矮小人影。那人影似乎未带雨具，一个人淋着大雨跑去了宅后正寝的方向，周祖二人见状，便远远跟在后面。

周问鹤远远瞧着，便认出了前面那人正是喜娥，眼见她从头到脚湿了个透，道人心里暗暗着急：“那女娃本就有惊风，淋出病来可怎了得？”

但跟了一段路后，发觉那喜娥毫无病容，在雨中跑得仿佛一匹小马。道人看了，心中便知一定有人偷偷在给女娃治病调养，且此人手段甚为高明，短短几天功夫，已然给女娃换了三分筋骨。

两人跟着喜娥，三绕两绕来到正寝后面的亭子外，果然看见女娃在亭中正跟一个少年模样的人说话。那少年也极心疼喜娥，脱下蓑衣斗笠帮女娃披戴好，还为她擦干了脸。喜娥则任那少年摆弄，只是傻笑个不停，看得出是极亲近这少年。

祖绍使了个颜色，周问鹤便往亭子后面绕去，打算与祖绍左右包夹，只是还未走近，却见那亭中少年抓住喜娥肩膀，似是嘱咐了两句。旋即转过身，对着雨中二人道：“两位怎么这般小心，我一个小孩，难道能跑了不成？”他话一说完，身后的喜娥便先哈哈大笑起来。

周祖二人没料到会被两个孩子取笑，顿时大觉无趣，只能灰溜溜走进亭中。