送葬队伍从城门口正式启程。
不少百姓瞻仰设祭，晚苓抹了抹眼泪，忍不住回头望了一眼城墙。
初见时，只觉它巍峨耸立、气势恢宏，天子脚下的威严扑面而来，她满怀憧憬与希冀，心心念念着终于能一家团聚，更何况父亲升了官，是大喜事。
但不过一年，父母皆逝，繁华转瞬成空。
“表哥......”晚苓怆然道，“我心里空落落的，上京也没有传说中那么好。”
在桥州虽然有祖父祖母管束，父母头痛她的课业，时时督促，偶尔也和堂兄堂姐拌嘴，可他们总念着她年纪小，处处哄着护着，不叫她受一丝委屈。
原来觉得无聊的闺阁日子，现在竟然成了奢侈。
江言之温声道：“若是你不想待在上京，这三年，我陪你回桥州。”
晚苓摇头拒绝：“你明年就要春闱了，怎可因我而耽搁。”
谢镕目送队伍远去，脸上的神色愈发沉郁。
他没选择回宫，而是去了一家常去的樊食轩。
在宫外，他极少以太子身份示人，往往只穿一身素色青衣，瞧着与寻常世家贵公子别无二致。
“要一间上等包房。”
“好嘞！客官您看还吃什么，咱们店的厨子那是四大菜系手到擒来！”
谢镕点了几个家常菜。
搭着布巾的伙计应声伺候，沏完茶又转楼下去招呼新来的客人。
店内有一人在说书，招徕了许多人，倒也热闹。
等候的间隙里，他搭着栏杆听故事。
这种深入百姓生活的方式，能更好体察民情。
听了一会儿，一个武夫打扮人上了来，走到他面前：“公子，这是詹大人送来的。”
詹弥负责调查刺杀一事，谢镕展开一看，信上所言线索中断，案情陷入了僵局。
那伙刺客的路数与前几月行刺之人如出一辙，这回只逃了一个，那人身手极为高强，往西逃去后，侍卫们紧追不舍，却还是失了踪迹。
之后大肆追查，也还一无所获，像被人藏了起来。
“那一片都住着什么人？” 谢镕问。
“那一片属于平乐坊，前头住着好几户官宦，后头就是普通百姓，家世清白，属下一一搜查过，没有发现藏人的。”
“至于那几户官宦，除昭阳公主府，其余都搜过了，并无异常。”
公主府刚办完丧事，昭阳大长公主告病，再加上她的身份，怎么也不可能背国投敌。
谢镕让侍卫拿了舆图。
刚要开口说些什么，楼下几个茶客忽然聊起了程家送葬的事，声音不大不小，刚好飘上来。
“我也是刚从那儿回来，好大的架势，乌泱泱来了起码有七八十个大官，连太子殿下都亲临，咱们这些平头百姓，想凑近些看个热闹都挤不进去。”
“我听说，那程家女儿长得十分漂亮，不知哪个有艳福了。”
“漂亮顶什么用，一个没出嫁的丫头片子，她老爹死了，以后家产还不是叔伯兄弟的，好心的配点嫁妆送她出嫁，不好心的，指不定送她去什么人家！”
谢镕眼帘微敛，握着舆图的手指不自觉收紧。
侍官何进见他默然，只当他不知其中关节，便道：“殿下，按咱们大梁律法，独女丧父，家产只能归于族内。”
“孤知道。”
这是自太祖时期就传下来的，当时正逢乱世，四处征兵，若是身死家产归于妻女，便会被带到其他人家。
为了安抚士兵，规定了无子而亡，家产只能重新归于族内分配。
如今太平多年，可祖宗定下的章法并未修改。
楼下那人还在唾沫横飞，一副色相猥琐：“漂亮怎么不顶用？宫里宫外，什么王府侯府都来了不少人，她勾搭上一个半个，后半辈子还愁没依靠？”
“哟，人家还在热孝呢。”有人假模假意劝了句。
“热孝算什么？背地里偷鸡摸狗的，你敢说没见过？那老张家孝期都还生了俩娃。”
“我那天可是在医馆亲眼瞧见了，都说要想俏一身孝，果然不假，白的嫩的都捻出水了，身边还有好几个男人护着，这种女的，私下不定怎么勾三搭四啊——”
那人正说得眉飞色舞，冷不防一柄长剑从楼上疾射而出，正中他面前的木桌，嗡嗡的响。
“这这这......救命啊！”那人吓得魂飞魄散，瘫在椅子上抖如筛糠。
何进旋身而下，噌一声拔出长剑架在他脖子上：“狗嘴里吐不出象牙，找死！”
“你你你是谁，凭什么管我？”
“你配么......”何进用力压了压，很快那人的脖子便见了血。
“大人饶命！是我错了，我满嘴胡吣，全是浑话！该打！该打！” 说着便往自己脸上招呼。
没几下，脸颊红肿，见何进不松开，也不敢停下。
何进目光如电，扫过满座吃饭喝茶的。
方才还伸长脖子看戏的众人，此刻吓得大气不敢出，凑趣的纷纷缩回头。
台上说书的停了嗓，握着惊堂木的手僵在半空。
另外两名随从应声下楼，立在何进身后。
“拖回衙门，以妄议罪论处，打五十大板扔回家！” 何进声如寒冰，不怒而威。
那人闻言，腿肚子一软，噗通跪倒在地。
五十大板下去，纵使不死，也得脱层皮。
何进转身走向说书的，那人吓得连连后退，却被墙壁挡住去路。
“上去吧，我们公子有请。”
说书的抬头，对脖子前的剑尖咽了咽口水，双腿像灌了铅般挪不动道。
“蠢货！”何进嘁了一声，收了剑，他才敢动弹。
刚进雅间，门就被关上了，说书人踉踉跄跄被推到跪在地上，对着谢镕的脚连连磕头：“大人饶命，小的可没有议论程家的事。”
“你是没议论程家。”
谢镕端坐在茶案后，一贯温文尔雅的脸难得浮上几分厉色：“却胆敢议论皇家，太子遇刺一事，再说来听听？”
“小人惶恐……”说书人顿时语塞，额头抵着地面，大气不敢出。
“嗯？”何进一声令下。
他抖着嗓子辩解：“这、这这不是小人说的，小人也是听来的，都是胡编乱造，图个热闹。”
谢镕冷笑，重复了他刚刚说的话：“太子遇刺，襄王府牵涉其中，谁给你的熊心豹子胆？竟然敢当众说这个！”
“小的、小的真是听说的。”
“听谁说的？”谢镕追问。
“这......”
他支支吾吾道：“樊食轩每日人来人往，三教九流都有，小的就听了一耳朵，觉得吸引人，脑子一热就拿出来胡说，实在……实在记不清是哪位客人说的了。”
“还在狡辩，幕后之人给你的钱，可够你一家子买命钱？”何进性子急，忍不住朝他后背踢了一脚。
“还不快从实招来！”
“我招！我招！”
说书人被踹得趴在地上，疼得龇牙咧嘴：“是有人给了我十两银子让我说的，可那人什么身份我真不知啊。”
既是有人刻意散播流言，那幕后黑手必与刺客脱不了干系。
谢镕没指望他这种小喽啰能认出幕后之人，命何进把他打入大牢。
“襄王府那边查得怎样了？”
皇帝虽已指派专人查办刺客一案，但谢镕知道谢铉的性子，断不会袖手旁观。
“襄王府那边......”
何进迟疑片刻，据实回禀：“二公子似是要彻查昭阳公主府，为此，连送程姑娘出京都耽搁了。”
“哦......”谢镕怪道，重新拿了舆图。
“当时刺客埋伏在南面，东边是落雁坊，地形错综复杂，西边的平乐坊反倒开阔，易于追查，换做是你，会如何选择？”
何进抱着剑，思索了一会儿，指了指东边道：“臣会选择落雁坊，人口稠密，深巷多，最是藏踪匿迹的好去处，殿下您是觉得......”
谢镕目光淡然，指着舆图道：“既然刺客反其道而行，想必早有接应之人，但他谢铉会查公主府，应该是怀疑什么。”
“可他会怀疑什么呢？大长公主？不可能啊，她是殿下的姑祖母，又是大梁的公主，她怎么可能和行刺的人有牵扯？”何进疑惑道。
他在楼下闹得那一出，很快惊动了樊食轩的掌柜。
上京贵人多，全掌柜自然是有眼力见的，听伙计添油加醋说了何进的身手和气派，便让后厨做了份招牌菜一同端了上去。