黑茫茫的天幕下，纵横八方的大街小巷没有挂起一盏灯，八阳城静得可怕。三道身影在巷里极速穿行，几乎要融入溶溶夜色。

杜明秋如一条累惨的狗，瘫在墙壁上不肯登楼，喋喋不休地控诉着靳之泽的罪行：“一匹好马，从玉林路到城门都得要大半个时辰，我们就靠两条腿，只用了三刻钟。”他颤巍巍地竖起三根手指头，“靳老爷，您家的驴见了都得替我们喊冤。”

沐山敛用手支着石壁，累得说不出话来，只能微弯身子来顺气。她有些佩服杜明秋，还能骂骂咧咧说个不停。

他们原本是要出门找灾民的，怎料才出门口就碰见从堤坝回来的靳之泽。

杜明秋高高兴兴地打招呼：“之泽啊，回来啦。我们要去看看灾民的情况，拿供词，同去否？”

靳之泽默了一瞬，“我们可能拿不到供词。”

三人面面相觑，沐山敛问：“为何？”

靳之泽道：“我们路上说，海师妹你留下，明秋和沐师妹跟我来。”

待两人休整好，运起轻功，避开戍守的士兵，攀上屋顶。尽管心里早有准备，可一看到城外炼狱般的景象，脸色还是黑得能滴出墨汁来。

城门高约十三丈，闻不到尸臭。但那堆积如山的尸骨还是给了他们极大的震撼，黏在尸上的咳血已经凝固发黑，这些人甚至在临死前还饱受病痛的折磨。数不清的腐虫蠕动身躯，开始啃食尸肉，一个半大的孩子已经被吃完了整只手臂。

三人一同陷入死寂，愤怒紧紧攥住他们的心脏，许久，杜明秋恨恨地骂了一句：“真是一群畜生王八。”

事实如此显而易见，城主李旻侵吞了赈灾款，将毫无权势的灾民赶出了八阳城，没有干净的水源和食物，他们在饿死之前，都染上了鼠疫，在极致的痛苦里走向生命的末路，结束这潦草悲凉的一生。

“不对。”沐山敛突然自言自语一声，随即往后一退，死死盯着城下群尸，声音冷如坚冰，“他们不是得了鼠疫，而是中了尸毒。最多再过一日，这些死去的人都会变成药人。”

杜明秋十分自觉地跟着往后退，捂住口鼻，“师妹，饭能乱吃，话不可乱说啊。我虽然医术不太好，也知道养出一个药人要耗费许多功夫，一具尸体怎可能随随便便就变成药人。”

“你说的那一种是级别高的药人，刀枪不入，保有神智，对主人忠心耿耿。而我们眼前这些是低等的药人，与僵尸无异。这是北地一个名叫那日教的教派发明的尸毒之术，结合了南疆的尸虫，将它们种在尸体了，就能驱使尸体活动。”沐山敛说。

她脸上再无一丝淡然，此刻冷冷的如同覆上霜寒，“看来祁家真是没落了，什么鸡鸣狗盗之辈都能来这里撒野。”

一个闺中的少女何来对北地这么深的恨意，杜明秋像是没有听到，神色如常，只道：“八阳城这里没有驻军，顶多有几十名守卫，我们要立刻向州府搬救兵。”

靳之泽道：“来不及，最快的骑兵也要五日才能从桐丘城赶过来。”

“我就说学宫里的那群破老头成天不把我们的命当回事，说好只是来查贪官，彰显世道公正，还要附带打药人。”杜明秋龇牙咧嘴，目露凶光，在夜色下显得比外边僵硬的尸体还狰狞，令人毫不怀疑，如果那些长老夫子站在这里，他会立刻扑上去撕咬。

沐山敛冷静地说：“就我们这几个人是打不了药人的，要不现在离开，要不联系寒山夫子，把这情况告诉他。”

没有人提起祭酒的嘱咐，暴露在世家下总比暴露在药人面前要好。沐山敛有一种预感，北地能在八阳城下尸毒，说明经营极深，说不定早就已经发现他们。