翌日，午间用饭时，单盈衣看苏棘有些心不在焉。

去了沈施青那里一趟之后，回来去敲苏棘的门时就不见人踪影了。

桌上只留了一张字条。

“师姐，我有点事去行州城中一趟，很快就回来。”

行州城外，苏棘找地方将马牵住，她带着幕篱缓缓走入城内。

绕过热闹集市，往城中最有名的绸衣铺子去。

刚进门便有一穿着艳丽亮眼的女子上前问道：“呦，姑娘是来看什么类型的成衣的？”

苏棘带着幕篱，女子看不清她面容，只好中规中矩建议道：“姑娘生得周正漂亮，身量不矮，穿我们店里的衣服，保准适合。”

“你们这里可有别致一点的香囊？”苏棘开口问道。

闻言，虽然对苏棘不是来买成衣的有些失望，但还是陪笑道：“有，有的，姑娘跟我来。”

一面说着一面想道，待会得多说几句，让这姑娘再买点其它的。

“阿绒啊，你出来看着铺子，我带这位姑娘上楼看看。”

“诶，好的。”铺子后院走出一个编着侧辫的十五岁女孩，朝苏棘友善笑了笑。

苏棘点点头，随老板娘上了二楼，抬眼便看到了挂着一整面墙的香囊。

但大多都是女子常佩款式的香囊。

苏棘扫了一圈，默然思量着。

铺子老板娘道：“姑娘可有满意的？”

苏棘有些尴尬询问道：“我想要款男子佩戴的香囊，可有？”

老板娘会心一笑，忙说道：“有，我这里啊，什么都有，姑娘来边看看。”

说着她走向一个箱子，一打开，各式各样的男款香囊琳琅满目映入苏棘眼中。

“姑娘瞧瞧，哪一款适合？”

苏棘蹲下，这才摘下幕篱放在身旁，一张脂粉未沾的脸当即露了出来。

面色素净，但五官却浓烈得漂亮至极。

她低头翻动挑选着香囊，一双眼睛沉静美丽，认真得令人着迷。

老板娘看着，心中暗暗叹道：“真是难得一见的美人！”

作为绣娘习惯，方才看清苏棘身量的第一眼，她就已经想好了这姑娘适合什么样的衣服。

此刻见到真容，脑中更是已经浮现了十几套适合苏棘的衣服了。

苏棘从压箱底拿出一款香囊，反复查看着是否有损坏之处。

又衡量了一下大小容量是否能装下药草，思考了一下香囊挂在那人身上的模样后，良久，才缓缓问道：“老板娘，这香囊多少？”

老板娘睁大眼睛仔细一瞧，竟是一款藏青色的香囊，其上图案绣着只在云间高飞的白鹤，她脸上一喜，这姑娘一挑，竟然就挑到了个最贵最好的。

这一个香囊，可就价值十几套普通成衣。

“姑娘，这香囊是用上好的云绸布料，还有最好的绣娘用孔雀羽线绣成，极为珍贵，就这一个香囊，可就价值三十两银子。”

闻言，苏棘扬唇一笑，笑意难掩道：“正好，就要它了。”

想来那人身份尊贵，也是最适合带这般香囊的人。

“哎呦，姑娘眼光可真好，这可是我店中最精贵的香囊了，”老板娘兴奋应下，随后又旁敲侧击道，“只是这香囊穗子单调，姑娘可要加点什么？”

闻言，苏棘有些纠结，那人的生辰就在大后日，若是让驿站快马送去，最多也就大后日晚上才到，耽搁不得。

她微拧眉问道：“时间紧，香囊我今日便要送去，加点东西需要等多久？”

“姑娘放心，不过就是在穗子上加点东西，多则半个时辰少则一炷香，我们绸衣坊的手艺很快的！”老板娘保证道。

“姑娘看看要加点什么？”

苏棘看了一眼单调的黄色穗子，思量片刻后道：“织一个平安结罢，还有……挂一个玉扣在上面。”

老板娘道：“可以是可以，但我们成衣铺中，没有玉扣，姑娘看着这……”

话说着，就看见苏棘将自己腰间的平安扣解下，几番动作将玉扣摘了递来。

苏棘道：“就用这个吧。”

这平安扣她带了十多年，是幼时随父母去拜庙时，住持送的，想来或许真有什么在冥冥之中保佑，这风雨飘摇的十年，她竟也真能安然无恙至今。

但愿那人收到此物，若是愿意戴着，往后也能应这玉扣寓意，能平安顺遂一生。

她看着老板娘灵巧的手将穗子松解散开，从旁抽出几条金线一同缠上，先是在最上方打出了个平安结，又用线穿过玉扣固定好，最后灵巧地将完整的穗子留出。

老板娘的手很巧，做得很快，甚至只用了一炷香时间，便将编好穗子的香囊递给了她。

接过香囊，窗上的阳光正好落在手上，其上丝线流光溢彩，仿若光照下闪动的流水。

她不禁想起了和戚嵘宁的第一次见面，对方穿着一身精贵的锦衣华服，面容却是一脸泥泞狼狈。

思及此，嘴角不由微微扬起。

从绸衣铺中出来时，老板娘相送她到门口，脸上满面笑容看着苏棘离去。

身后，女儿上前，奇怪道：“人家不就买了一只香囊而已，阿娘笑什么呢？”

老板娘转头跟她道：“你不懂，那香囊可贵着呢，而且……谁看见美人温柔一笑，能不愉悦呢。”

“哦……”女儿恍然大悟地点点头。

苏棘走入驿站，前日接待她的伙计打眼一看到带着幕篱穿着浅蓝狐裘的姑娘，立刻认出老客户，连忙上前来招呼笑道：“呦，姑娘又来了！”

苏棘拿着一个比巴掌大点的方正木盒子，问道：“伙计，从这里送东西至洛京多久能到？”

伙计领着苏棘在招待客人的桌边坐下，殷勤地给她倒了杯茶水，忙答道：“正常路程五日便能到。”

苏棘问道：“若我加钱，两天半日可能赶到？”

伙计面露难色，欲言又止间看到苏棘拿出一张银票，立刻涌上喜色道：“没问题，保准给姑娘准时送到。”

“后日子时前，必须送到。”苏棘伸手将手中的东西递出去。

小心接过盒子，伙计高兴道：“姑娘请这边登记，我们稍后便能快马加鞭帮姑娘寄送过去。”

苏棘点头，随即又从怀中拿出了一封信，递给伙计道：“再帮我将这封信寄去云行宗。”

两日后，天色将暮，深冬的洛京难得出了缕残阳。

五皇子府中，上上下下都在张罗着盛大的生辰宴会。

可后院寝屋中却冷清一片。

“阴神医，我家主子身子如何？”

长崎看阴归收回号脉的手，连忙问道。

戚嵘宁靠在实木躺椅上，身上盖着厚厚的绒被，俊朗的脸苍白如纸，面色平和如常，丝毫没有病人面对病情的慌张。

阴归只是叹了口气，默然对上了戚嵘宁平静的眸子。

见此，长崎有些着急上前摇人问道：“阴神医，你倒是说句话呀？”

戚嵘宁训斥道：“长崎，莫要无礼。”

长崎连忙放开阴归，哭丧着脸道：“若是没有陛下这一出，去年殿下回来能及时得到阴神医的诊治，也不会到如此地步。”

阴归终于说话了，他缓缓道：“这一年来，殿下靠服用噬心丹来护住心脉，若是没有擅动真气，本可还有挽救的机会。

“可……殿下不止擅动了经脉，还被某种力量对经脉进行了一次冲击，相当于一次洗筋伐髓，寒骨蚀之毒正巧趁此机会渗入四肢百骸，已然非普通药石可控制了。”

戚嵘宁道：“噬心丹的毒如何？”

阴归道：“如今殿下心脉被噬心丹之毒所侵蚀，本来该会毒发，但体内正巧又有寒骨蚀，二者相克，竟达到了一个平衡。”

长崎闻言，咋呼问道：“阴神医，所以你的意思是，往后殿下身体中必须要有两种毒同时存在才能安然吗？”

阴归沉思不语，似乎在斟酌措辞。

戚嵘宁面色出奇的平静，他缓缓开口道：“无妨，阴前辈实话实说便是，我不会怪罪你的。”

“寒骨毒由四肢百骸发散，主伤经脉，若是蔓延至心脉，便是死期；

“而噬心丹之毒由心脉发散向外，毒性为慢性，且主要作折磨所用，除非毒性积累到一定程度至心脉衰竭，否则只是会一直占据心脉。

“二者相合，寒骨毒会被噬心毒阻在心脉之外，噬心毒会被寒骨毒逼在心脉的，相互平衡。”

长崎听言，脸上苦巴巴地问道：“阴神医，所以以后殿下要承受两股毒发的蚀骨噬心之痛吗？”

阴归道：“不管怎么来说，对于如今暂时没有寒骨毒解药的殿下来说，此事算是好事，或许剩下的时间会比我前几年预想的要长一些，只是，要辛苦殿下要多承受一份噬心之痛了。”

戚嵘宁竟有些释然地笑起来，他安慰般拍了拍长崎的肩膀，转头对阴归道：“多谢阴前辈。”

“长崎，送阴神医去休息，晚点带阴神医参宴。”

阴归摆摆手道：“宴会我就不必参加了，实在不习惯这么热闹的场合。”

临出门前，阴归回头问了一句：“此事陛下定然会问起，殿下……”

“望阴前辈替我瞒下此事，”戚嵘宁抬眸，“算是还了我当年救下前辈爱徒的人情，如何？”

“好。”阴归没有过多犹豫，点头应下，随后离开。

人走光，屋中只剩下戚嵘宁一人，他平静的眸子登时黯淡下来。

伸手摩挲着腕上手镯，心中思念之情难掩，自上次至今，却是不敢再次传信试探。

雾庆在西北搜寻数月，却始终不见苏棘踪迹。

手镯传信未有回应，人究竟是死是活也未可知。

倘若……她还活着，那可还记得先前诺言，赴他生辰之事。又或者，她已然决心与他决裂，再不愿相见了。

指尖落在银镯浮雕上，轻点传信。

良久，腕间平静如常，他轻颤眼睫闭上了眼，手掌紧紧覆在镯子上。

前院隐隐传来宴会热闹，他心中却提不起任何一丝欢快。

有家仆脚步匆匆跑来，在屋外禀告道：“殿下，四公主与六公主来了。”

“嗯，”戚嵘宁收起眼底落寞，吩咐道，“唤人来更衣。”

“是。”

前院大堂内，四公主戚祺顼安坐如山喝着茶，旁边六公主戚熹在她身旁转来转去念叨道:“四姐，你就带我去见见五皇兄吧，我都快两年没见他了。”

戚祺顼挑眉道:“我这不是提前带你来他府上了？

“你去后院找人，我不拦你。”

“可是……可是我不敢啊，五哥发起火来，真会把我丢出来的，你又不是不知道……”戚熹可怜巴巴地对皇姐道。

结果对方毫无恻隐之心。

戚熹问道:“你……难道就不好奇，五哥身体怎么样了？”

戚祺顼意味深长地看了眼这个纯真骄横的六妹，隐下眸中晦暗，点头道:“好奇啊，但我们等会儿在宴会不就能见到了吗？”

看她是真不愿意带自己去找五皇兄了，戚熹有些泄气地在旁边椅子坐下，失落道:“五皇兄回来都半个多月了，除了回来那天去见过父皇，后来都一直在闭门谢客。前两年五皇兄去晇国时身体已然大好，现在却一直不出来，你说是不是又出什么问题了？”

戚祺顼抿了口茶，假装没听出其中试探之意，善意提醒道:“六妹，你说这话是在咒老五吗？”

“呸呸呸，哪有，四姐你怎么又拐着我的意思呢，这都想到哪去了？”

戚熹慌张解释道。

“阿熹又在说我坏话了？”戚嵘宁声音从大堂后传来，姐妹二人齐齐转头看去，各自脸上表情一顿，随后又快速变化着。