晨雾漫过榛名山千本杉时，宇智波田岛正在给幼子系紧护甲。
男人小心地将一只绣着金蝶的护身符放入儿子的怀中，那是他母亲特意从火原神社为他求来的。五岁的泉奈昂着头，背后的弓箭随着父亲的动作发出了簌簌的声音，他大声道：
“我要猎一头野猪回来，然后剥了它的毛皮，送给妈妈！”
“有志气，很好。但是也要和你的哥哥们合作。”
最后猛地一系绳子，将精铁的护心甲为儿子束好，田岛随即抽手揉了揉儿子的头。旁边的明光也已经穿戴完毕，少年笑道：“放心吧父亲，泉奈跟着我和斑哥准没错！”
宇智波一族祖传的秋狩习俗，源自他们高原故地的凛冽血脉——传闻，先祖的五兄弟便曾在终年覆雪的群峰间追逐岩羊、驯化猎鹰。南贺川边的榛名山虽无雪冠，但嶙峋的玄武岩断崖仍如倒插的忍刀，云雾缭绕的密林里游荡着山鬼传奇，唯有宇智波族人能循着兽径攀上最险峻的鹰巢崖，在冷杉的枝桠间布下淬毒的钢丝网，让秋狩的篝火映亮山涧，最终角逐出最骁勇善战的战士。
随着太阳渐渐升起，山间缭绕的云雾渐渐蒸发消失，然而林间到底比不得家中热暖，田岛用纯白的大氅裹住妻子单薄的肩。初次随他一同狩猎的女人脸色仍带一丝瓷白，紧紧地偎在他的怀中，任由他抱着她在林中疾驰。
他们的身后，三个孩子跟随着父亲的步伐。一声锐利的鹰啸后，田岛猛地停下了脚步。
他们的面前，雨后的土地上巨大的兽类脚印触目惊心。
“一定是野猪，刚刚还在这里。”已经跟随父亲参加了好几年秋狩的斑很熟练地判断，得到了他父亲赞许的目光，少年招呼他的两个弟弟：“明光，泉奈，跟我来！”
得到了兄长的指令，两个孩子跟着斑一跃而起，三兄弟在林间疾速穿梭、挽弓搭箭，斑的口中发出一声哨响，唤来了他刚驯化的年轻飞鹰苍丸。
“嗡！”
突然的，林间骤然炸开野猪的咆哮。斑的草鞋碾碎腐叶跃上横枝，他率先出阵，为已经要射箭的弟弟创造机会。
“火遁·凤仙火之术！”
一连串的火焰如花朵般绽开，喷向愤怒的野猪，让它避无可避，只能迎上撞开这些橙色的火球。随后，少年厉声吼道：
“左蹄！”
哨音未落，苍丸铁青的羽翼已撕裂薄雾，这羽翼未丰的忍鹰俯冲时掀起的气流惊得泉奈箭矢微偏，未能将那一支箭射中野猪的左眼。咬牙切了一声，再次从身后抽出一支箭，修正了自己的姿势，要瞄准这只野兽。
“尝尝这个！……斑哥？”
眼见野猪喷着白气要冲撞过来，明光的苦无还卡在指缝，少年突然被兄长拎起后领甩向半空，一声呼喝混着鹰唳刺破苍穹：
“再等等吧！苍丸，去啄它的后腿！泉奈！你来瞄准它的左眼！我用火遁，明光，你做最后一击！”
“火遁·豪火球之术！”
腐叶堆中暴起的野猪獠牙挑碎晨光，少年在空中用弓矢瞄准的瞬间，斑的豪火球已烧熔獠牙尖端。破空的箭矢精准无误地命中了这畜生的眼睛，与此同时，苍丸铁青色的利爪穿透热雾，尖喙啄入皮肉时带起一串血晶。
“就是现在！”明光的声线劈开腥风，少年掷出的苦无后还系着一张起爆符。箭矢刺入野猪左眼的刹那，明光方才脱手的苦无破空而至，在扎中了野猪的前蹄后，起爆符堪堪点燃发出了刺眼的光芒。
三兄弟落地扬起的尘烟中，野猪最后的冲锋被爆炸气浪掀偏三寸，轰然撞进斑昨夜布下的荆棘铁蒺藜阵。
苍丸发出尖啸，仿佛是在庆祝这一场胜利。苍鹰的羽翼扫过泉奈翘起的发梢，停落在主人肩上。斑拎着两个弟弟后领跃上冷杉枝头，三兄弟一同欣喜地欢呼着已经在坑里不再挣扎的战利品。
林间爆裂声渐歇时，田岛的指尖已托住若竹腰肢。忍者足尖轻点，查克拉凝结在他的脚底，如履平地般将妻子送上十丈高的冷杉枝头。树下，一只黑色的巨熊发出了令人胆寒的咆哮声。
“你若害怕，闭上眼睛数五下，我就将这畜生了结了。”
他割断的藤蔓在若竹周身结成天然护栏，护着她不至于从粗壮的树枝上掉下。若竹顺从地点点头，却并没有闭眼，而是看着丈夫一跃而下的背影，随后开始心中默数。
一、二……
女人的指尖深深掐进冷杉树皮，青苔的湿气渗入指甲缝。熊吼震颤枝头落叶的刹那，田岛掌心的雷遁光球骤然膨大，蓝白色的电流仿佛游龙一般在他的手上有了生命。
三……
跳跃的电光与男人迅如疾风的身影一同，忽地就在她眼前模糊成靛蓝色残影。雷遁光球炸裂的瞬间，白色电弧在黑熊胸腔游走如织网的蜘蛛，精准避开心口最柔软的皮毛。
四……！
足尖触地的瞬间，忍者借势翻转腾空，拔出了腰间的刀刃，向上一刺。
五！
当“五”的计数撞上齿列，黑熊咽喉终于绽开血梅。庞然兽躯倾倒的慢镜里，若竹看见丈夫左手结着未散的雷遁印，右手的刀刃已经刺穿了这畜生的喉咙。强大的忍者傲然立于大地，抬眼时那一抹玉髓似的红色，艳丽得叫她心跳不已。
田岛大人……很英武帅气呢。
“若竹，看我用这只熊的皮毛给你做件新的披风。”
丈夫喜气洋洋地拖着这只纯黑的毛熊，向树上的她呼喊道，她笑着点了点头。那边，三兄弟也齐心合力将野猪给拉了过来，泉奈蹦哒了过来，对母亲邀功道：
“妈妈你瞧！我给你打了野猪回来！”
“就你小子最喜欢揽功，明明给了这畜生最后一下的是我吧。”
明光狠狠地揉了揉弟弟柔软的头发，兄弟两个打打闹闹，见状，女人兴致大发，她轻声吟道：
“榛名山や
露に染まる猪の牙
我が勇士の
血路紅葉の錦
千代松かげ
弓弦の響き……”
尾音消散处，她突然感觉周身一轻——丈夫再次将她从树上抱了下来，在她双足触地的刹那，男人捧住了妻子脸庞，俯身吻去。
这个吻带着铁锈与松脂的腥苦，很轻柔也很短暂，却足以引起孩子们哇声一片。泉奈尤甚，与脸颊通红的哥哥们比起来，他显得兴奋极了。
“哇~父亲和妈妈恩恩爱爱~~”
……
“秋狩是宇智波一族自古以来的习俗，族人们猎获到的动物，会取最鲜美的肉或最光滑的毛皮，献给他们最重要的人。每个宇智波的孩子，年满五岁后都会跟着大人们前去狩猎，这就是忍者们的‘游戏’。”
一家人聚在庭院中，听着家主为妻子介绍他们的习俗。在父亲话音落下后，泉奈凑在母亲身边，好奇地去问她：“母亲小时候也会玩狩猎游戏吗？”
闻言，斑擦拭苦无的手指一顿，少年想起来几年前若竹刚来宇智波一族时的模样——那时候她的样貌活脱脱像是一个贵族少女，言谈举止也文雅非凡，即使是陪同弟弟们游戏，也总是会摆弄出一些新奇又绚丽的东西来。