他期待地看着自己的母亲，希望她能告诉他“你哥哥们是在骗你”，结果没想到母亲只是苦笑，随后用她的袖子为他擦了擦鼻血，叹息道：“他们说的是实话啊，我确实不是你哥哥们的亲生母亲。你想想，他们喊我的是什么？”

“……”

“他们从来只喊我‘若竹夫人’，对不对？因为他们母亲过世了，所以我才嫁给你父亲的……但是你不用沮丧，泉奈。我虽然与他们没有血缘关系，但你与斑、与明光和户隐拥有同一个父亲，是他们的亲弟弟呀。”

泉奈的手指突然揪紧了母亲雪白的袖口，鼻血在女人的手腕上洇开一朵红梅。庭院里的风声有些尖锐得刺耳，少年想起，去年冬天斑哥手把手教他扔苦无时，掌心灼热的温度。

“兄弟之间要互相友爱，我猜，是你先动手打的户隐对不对？”

“是他先说……”泉奈急忙争辩，却被他母亲温柔而坚决地反驳道：“那也不是你打哥哥的理由。作为弟弟，当然要尊敬自己的兄长，这样吧。”

女人微微起身，拿起床头的一包柿饼，塞到儿子的怀里：“妈妈这里有些柿子饼，你拿去和你哥哥分着吃了，吃了这个，彼此就不要计较那么多了。”

“……不要！我不要！”

见泉奈还是满脸的不服气，若竹无奈，只得摸摸儿子的小脑袋，同时对一直站在旁边，脸色也十分不好看的丈夫使了个眼色——听到泉奈说的事情，丈夫早就想发作，只不过碍于她的心情，所以他才一直忍着，现在看来……

田岛大人，我光用这种话来劝说泉奈恐怕行不通，还请您作为父亲，教育一下这孩子吧。

好，交给我，你好好休息吧。

丈夫点点头，用目光向她传达这样的意思。随后男人厉声喝道：“泉奈！跟我出来！”

……

宇智波田岛的太刀鞘重重磕在道场地板上，沉闷的撞击声惊飞了檐下的麻雀。三个孩子跪在褪色的榻榻米上，全都大气都不敢出，听着父亲的斥责。

“二十步外的靶子都射不中，倒是学会窝里斗了！你们都是亲兄弟，居然还要分个亲疏，难道你们就不知道，兄弟阋墙乃是祸乱之始？！”

田岛的声音像是从胸腔深处震出来的。户隐的脸涨得通红，身上的擦伤还在渗血，混着冷汗往下淌，疼得火辣辣的，可是他连动也不敢动，更不用说去擦一擦汗。

“还有你，泉奈！你也长本事了啊，居然敢对哥哥如此不敬！我平时怎么教育你的？都忘干净了吗！”

泉奈的指甲抠进榻榻米缝隙，他想为自己辩解，但是还没开口，一贯对他疼爱有加的父亲，此时眼神却无比严厉，叫他被骂得抬不起头来。

见三个孩子乖乖挨训的模样，田岛又一次用刀鞘狠狠敲地，闷响声让他们浑身一颤，随后他命令道：

“你们三个就在这里给我好好反省到晚上吧！午饭也不准吃了！”

一家之主甩手走后，不知过了多久，天边的太阳西斜，映得地上的影子也悄悄地移动。道场的竹帘轻轻晃了晃，一缕斜阳漏进来，正巧落在明光咕噜作响的肚皮上。

“咕噜噜……”

户隐的喉咙动了三下，泉奈盯着榻榻米缝隙里爬过的黑蚂蚁，突然听见自己胃袋也发出青蛙似的“咕呱”声。

明光的食指无意识地在膝头画着火遁结印的轨迹，喉头忽然一紧，眼睛射出了热切的光芒——泉奈的怀里正渗出若有若无的甜香。幼弟做贼似的摸出一包柿子饼，糖霜在夕阳下泛着油润的光。

三双眼睛同时粘在蜜色的饼面上。见状，泉奈左顾右盼，又竖着耳朵听了许久，方才舒了一口气，小声道：

“父亲不在……这个是妈妈给我的，明光哥，户隐哥，咱们把饼分了吧。”

狼吞虎咽吃饼的间隙，户隐问他的兄弟们：“……话说，‘兄弟阋墙’——是神马意思啊？”

他是三个孩子里伤得最重的：被泉奈打得乌黑发青的眼睛肿胀着，唇角也在渗血，隐约可见他上颚还缺了颗牙。明光比他稍微好一点，但是脸上也有好几块擦伤，他认真思考了一下弟弟的问题，回答道：

“大概是一起爬墙的意思？父亲的意思是很危险咱们不能干。”

对此，泉奈举手提出异议：“可是哪个忍者不爬墙呢？不然没法做潜入任务嘛！”

“……呃，大概是因为，一起爬墙，我们太重了，墙会塌的意思？”

“有道理，明光哥你懂的真多！”泉奈认真点头，让明光得意地一扬眉毛。

道场外的鸟雀还在叽叽喳喳，午后的风卷着宇智波纹样的旗帜轻轻打转。谁也没发觉父亲的和服下摆曾短暂地停在转角，焰团扇家纹在日光下柔软得像片柳叶。

补充：几天后，训练结束的泉奈正躺在地上大喘着气，突然感觉脸上被砸中了什么东西——他坐起来一看，是一颗被糖纸包裹好的松子糖。扔糖的哥哥站在他头顶的树冠上，笑嘻嘻的，与他说：

“给，刚刚出去买补给，我在镇上给你买了点松子糖。”

“哇！谢谢你，户隐哥！”

男孩迫不及待地剥开糖纸，将糖塞进了嘴里。他羡慕地看向他的三哥，连声道：

“好羡慕户隐哥你们啊，马上要上战场了，所以可以独当一面出去买东西……我也好想快快长大，做一个男子汉！”

弟弟的恭维让户隐得意洋洋，他耍帅似的地用拇指蹭过鼻尖，从树上跳下来，一叉腰，很是骄傲地和他的弟弟许诺道：

“嘿嘿，等你三哥我回来，我给你带新的苦无！”户隐连连比划：“成年人才用的那种！”

“嗯嗯！我们拉钩！说谎的人要吞千本！”

两根小指在晨光里勾成乱麻，兄弟间的欢笑惊飞了叶间偷食的麻雀。他们是血脉相连的兄与弟，即使有一时的不愉，但最后总能和好如初。

（3）忍者的儿子

这是一个晴朗的早晨，一辆缓缓前行的马车碾碎了山道上的薄霜。

车内，睡在小榻上的男孩迷迷糊糊地睁开了眼睛，打着哈欠问道：“母亲……我们到哪里啦……”

“下午才到家呢，泉奈。”

“哦……咦、咦！外祖父送给我的生日礼物呢？”

如这几天的日常一般，男孩下意识地把手伸进口袋里，却没有摸到熟悉的物件，他一个激灵，彻底地醒了，他手忙脚乱地在身上到处摸，却仍然找不到心爱的礼物。见状，若竹好笑道：

“你还真喜欢呢……我看你睡着了，就帮你收起来啦，在这里呢。”

若竹从怀里拿出一把长约半尺的匕首，递给了儿子。泉奈急忙接过，他把玩着匕首，摆弄着将这凶器藏进袖子又拿出，与他的母亲说道：

“那当然啦！这可是菊之助大人的作品，父亲说过，那是最好的刀匠呢！”

见儿子如此欢喜外祖父给他的礼物，若竹不禁又是高兴、又是有一丝说不清道不明的酸楚：父亲虽然疼爱泉奈，但是却也希望外孙能继承田岛大人，做一名出色的忍者，好让宇智波与千家的结盟长久下去。

泉奈，她的儿子。与她不一样，这孩子，既生在宇智波一族，就已经不可能与忍者的生活绝缘了——何况，看泉奈的样子，连他自己恐怕都不会甘于平凡庸碌的人生。

她不再去想这些徒劳的烦恼，继续与儿子说：

“你父亲过段时间应该也要回来了，下次黑丸带信回来，泉奈你来为父亲写一封信问候他一下，好不好？”

“咦——可是我还不太会写字呢——”男孩拖长了声音，扭来扭去的，不过见母亲正在看着他，他还是别扭道：“我知道啦——会认真学习写字的！”

“呵呵，泉奈知道就好。”

可不能像你父亲那样，一封情书三天就写出来四个字。这句话她自然没有与儿子说。

……

经过了一整个晚上的行走、度过了最危险的黑夜，守卫在这辆马车边上的忍者们精神警惕性逐渐降低，有个别人甚至打起了呵欠。他们背后的团扇依旧惹眼，只是在有心之人看来：宇智波一族所护送之人，必定是身份高贵、家资丰厚的富人。

“刺啦！”

车轮突然发出刺耳的刮擦声，伴随着簌簌的破风之音，眼前顿时雾气弥漫、看不见方向。

“有敌袭！是雾隐术！”

车队里的忍者尖啸声撕裂水雾的刹那，四道黑影从天而降。为首的浪忍甩出锁镰勾住车辕，精钢打造的马车竟被硬生生拽离地面。

“啊！”

车里，正在与儿子说体己话的若竹感受到了剧变，一声惊呼卡在喉间，她立刻用貂绒披风裹紧怀里的孩子，发间垂落的珠钗随着剧烈的颠簸抽打在她的脸颊上。“保护若竹夫人！”护卫队长甩出的手里剑削断锁链，马车轰然坠地。

为了护着孩子，她不得不将身体缩起来。而在她怀里的泉奈，一双懵懂天真的眼睛突然变得锐利起来，男孩攥紧了袖子，用手扯开母亲的披风，要亲眼看见周遭的世界，然而透过翻飞的车帘，他望见族人们猩红的写轮眼在晨雾中流转，但更多黑影正从山崖跃下，族人们的实力在这些人之上，然而他们投鼠忌器、担忧他们母子的安全而不敢出全力对敌。

血腥味混着铁锈味浓得呛人，一场恶战已经在所难免。“用风遁！吹开这些雾气！”某个沙哑的吼声穿透金铁交鸣。

泉奈突然被母亲再度按进怀里，温热的泪水滴在他额角。车顶传来令人牙酸的撕裂声，木屑如雪片般纷扬落下，竟有不知名的来者，不知道用了什么手段突破了宇智波的防线，将这马车从车顶削开！

“真是，好一位美丽的夫人啊……”

若竹抱着孩子往后缩，后背抵住了马车的厢壁上，带着血腥味的阴影笼罩了车厢，一名浪忍突兀地出现在母子面前。男人的脸上横七竖八有着许多条刀疤，右眼覆着浑浊的白翳，邪笑着看着马车内美丽的女人，与她怀里仅五六岁的孩童。

然而，正当他靠近这对母子、伸手欲拉住美人带走时，男人突然瞪大了眼睛，不可置信地看向自己的胸口——那里，第三与第四肋骨的间隙，此时正插着一把短刀。

“心脏是这个位置，泉奈，拿匕首试试看往这里捅……做得很好，你记住，越是离敌人近的地方，越要保证一击毙命。刺进去之后，要往这个方向再一转——”

女人怀中的男孩，不知何时潜到了他怀里。少年咬着牙，眼神凶恶得就像是一只狼崽，精准地将他袖子里藏着的一把开刃匕首插进了男人的胸膛，手下毫不留情地一转刀柄后拔出。鲜血如喷泉般喷射出来，溅射在他白皙的脸庞上，男人仰面倒下，再也无力反抗了。

车外的厮杀声恰在此刻渐渐沉寂下来，宇智波们获得了这场短暂敌袭的胜利。染血的帘布被掀开时，宇智波们看到幼童握着沾满鲜血的凶器，漆黑的眼瞳映着尸体狰狞的表情。

泉奈的手还在抖，却固执地不肯放开手中的武器。刀刃卡在胸骨间的滞涩感挥之不去，他的脸上被喷满了鲜血，但母亲颤抖的怀抱从背后裹住了他。

“泉奈……你、你不要怕……你做得很好了……”

……

“……我那时候看见那个坏蛋，他居然敢用他的脏手要去碰妈妈！我气坏了，就用外祖父送给我的刀，狠狠地捅下去了！”

“——做得好！泉奈，你保护了你母亲！”

烛火将宇智波田岛的影子拉得老长，这位以铁腕著称的族长罕见地放柔了声音：“而且，精准避开肋骨、正中敌人的心脏，真不愧是我的儿子，泉奈，你将来一定是个优秀的宇智波战士。”

他粗糙的拇指抹去幼子鼻尖残留的血痂，又揉了揉儿子的头顶。父亲骄傲的赞许，抚摸他头发时的认同，无不让这个刚刚年满五岁的孩童无比自豪。

到了夜晚，兄弟们的房间里，明光早已熟睡，呼吸声沉重而富有规律。而斑则听着身边翻来覆去、被子反复摩擦的声音，忍不住开口道：

“你睡不着吗，泉奈？是不是还在想前几天的事情？”

听见哥哥喊自己，泉奈这才转过身来面对着哥哥。黑暗中，斑有些看不清弟弟的面容，只听见他问自己：“哥哥，你第一次上战场杀人，是什么样的心情？会害怕吗？”

听罢，斑觉得自己能明白泉奈今天晚上的失眠了：他自己第一次上战场、第一次杀人时，可比他现在的情绪还要糟糕地多呢！少年伸手摸了摸弟弟的脑袋，柔声安慰道：

“当然会啊！这不丢人的，泉奈，会害怕、会讨厌是人之常情，但是我们是忍者，就必须要跨过这一关，那样才能变强。”

听罢，泉奈若有所思了一下子，随后，少年的声音更加困惑了：

“原来哥哥也会害怕啊。那，为什么我一点感觉都没有呢？”

“……啊？”

没理会哥哥的惊讶，泉奈继续补充道：“我杀了一个人，妈妈这几天一直陪在我身边，老是安慰我。她那么害怕，总觉得我也应该和她一样害怕，但是我完全没有这样的感觉，一点也不后悔，甚至……一想到如果他们伤害妈妈，我会恨不得再多砍他们几刀才好。刚刚我就一直在想，我如果捅的是他的脖子会怎么样，我觉得我应该能割断他的喉咙！哥哥你说呢？”

“……”

#斑的心情十分复杂之：弟弟的凶性比我还强啊！已经完全跨过这一关了！#