坤舆丹鼎？！

墨知遥疾步而上，扶住了程柯摇晃的身形，又分出数十具影骨，护住了羽猎营的众人。她心知这变故定与靳绍离有关，正想将人扣住。但瞬息之间，六合易位、天地倒转，伴随着众人的惊呼，周遭景物如画卷般折起又展开，层叠翻覆，惑人耳目。

待众人回神时，就见身处广袤荒原之上，早已不是玉沉岭地界。

“……”

墨知遥看了看四下，意识到了什么。先前皇宫之内，她寻那昏君算帐时，也曾遭遇同样的术法，但彼时只用几具影骨就得以压制。如今想来，罠盛村内的法阵也是，限制颇多，无甚威力。今日这般，莫非是那施术者亲身来了？呵，真是那“生性柔弱，唯皇命是从”的皇后不成？……有意思。

她笑了一声，对程柯道：“好一手缩地无疆，倒是个难得的对手。我去会一会，你且……”

她话未说完，手腕便被一把拽住。程柯望着她，急切道：“别去！”眼看墨知遥没答应，他将手又握紧了几分。他放低了语调，沉闷的声音听来有如恳求：“别去。”

他的担忧太过明显，着实令人不忍。到底帝后那点本事，讨债也不急在这一时半刻。墨知遥叹了一声，应他：“好。不去。”

程柯稍稍将心放下，手却迟迟不肯松开。

墨知遥有些无奈，刚要叫他放开，却在这时又感应到了什么，转头眺向了远处。

程柯顺着她的视线望去，问道：“那儿有什么？”

“甯甯，还有你的师兄和师姐。” 墨知遥叹道，“你不松手，我如何去接他们呢？”

程柯慌忙松开了手，退后了几步。

墨知遥冲他笑了笑，也不多言，领着影骨前去寻人。

……

片刻之后，墨知遥就找到了常甯。常甯被三具影骨护着，正为自己突然被扔到陌生之地而惶惑。见了墨知遥和程柯一行，自是惊喜。又见羽猎营和江叙一众平安无事，更是宽慰。不多时，墨知遥的影骨寻回了另外几名猎手和郑佑，又控制骸骨傀儡前来会合。所有人聚齐，这才真正放了心。

众人皆都累了，只是不知身在何处，终究不能安心歇息。墨知遥虽有飞天凌空之能，但偏生不谙地理。好在羽猎营有经验，凭着日行轨迹和风景地貌一番推断，终是确定此地乃玉沉岭西北千里开外，再往北便是沙漠，杳无人烟。众人丢了车马，只得耐着疲惫，向东南行进。所幸日落之前，终是找到了一处村寨，也是再也走不动了，便打点安顿。村中人口不多，能收留客人的屋舍也是寥寥，众人便将房间留给了伤者，余下的人在外头露营。

一行人中，王连伤得最重，半路上就昏迷不醒。程柯自认对离火之伤甚有经验，便一路照料看顾，好在晓月之露确能压制火邪，伤情还算稳定。进村之后，常甯和羽猎营的医师一起去寻了些草药来，敷贴包扎，直忙到了二更天。

众人陆续歇下，程柯却无心休息。月露有限，他想着等到破晓，运气好能再多集一些，也好备不时之需。他走出屋外，默默地算着时辰，却听常甯唤了他一声：

“程前辈！”

程柯眉头一皱。相处日久，常甯什么性子他清楚得很。这一声“前辈”矫揉造作，肯定没安好心，索性别搭理她。

常甯见他没反应，不依不饶地又唤了一声：“前辈！”

程柯听她声音甜腻，眉头又皱紧了几分。他无奈地循声望去，就见常甯独自坐在篝火旁，正满怀期待地看着他。他暗暗叹了口气，缓步过去，问她：“干嘛？”

常甯嘿嘿一笑，拍了拍身旁的空地，示意他坐下。程柯耐着性子坐到她身旁，还不及言语，一个酒壶就凑到了他的面前。

“陪我喝一杯吧！”常甯笑道。

“不喝。”程柯一口拒绝。但见常甯黯了神色，他意识到自己的语气过于生硬，便又补上了一句，“修炼离火丹鼎者，不可饮酒。”

“哦。”常甯点点头，了然道，“离火燥烈，酒又乱人性情，所以不能喝，对吧？”

“嗯。”程柯不冷不热地应了一声。

“那你吃菜！”常甯说着，将篝火前烤着的半只兔子递给了程柯。

程柯重重地叹了一声：“吃不了。”

常甯怔了怔：“是了……你体内离火失控，灼烧五脏，你没法吃东西……”她说完，声音突然就染上了哭腔，哀哀怨怨地来了一句，“你好可怜！”

程柯被她吓了一跳，又仔细打量了她几眼，“你喝多了吧？”

常甯吸吸鼻子，也没接他的话，只自顾自道：“我本以为我很可怜，但跟你一比，啥也不是……”

程柯不甚明白，但知她必是受了委屈才这般借酒浇愁。一番混乱，终是没能顾得上所有人，他的态度的确过于冷漠。他稍作反省，放柔了声音，问她：“怎么了？”

常甯抱着酒壶，沉默了许久。篝火温暖，终是融化了心防，她这才慢慢地将之前渡口发生的事说了出来。

“……趋炎附势的狗男人，还反说我攀高枝！要不是坤舆丹鼎作祟，我必要再多揍他几拳！”常甯愤愤总结。

程柯沉重了心情，斟酌着问道：“那栖云城和你爹……”

“没事。”常甯摆了摆手，“云外阁也不是只有云遮金丹。既敢抗旨，自然留有后手。栖云城的百姓我爹早有安排，若是出事，必会传信与我。如今没有消息，就是没事。倘或真有什么意外……”她话音略顿，释怀一笑，“当日我追上你和娘娘的时候，就已做了最坏的打算。但无论发生什么，你和娘娘一定能护住我。而只要我还活着，云外阁就能重振。”

“……你……为何会如此信任我们？”程柯问道。

常甯道：“你可还记得第一次见面？那日是我的婚礼，不想出了变故，贺礼中的猛兽逃脱，险些伤人性命。”

程柯当然记得。那是一只巨猿，是他出手将它定住了。可这又算得了什么？

许是看出他的不解，常甯笑着解释：“危急关头，幸得高人相助。我本想着感谢一番就罢了。谁料出手救人的，竟是墨骨娘娘。”她赞叹道，“墨骨娘娘是何等人物啊。你看这世间修行有成者，长天老祖飞升神游、太羽真人闭关谢客、浮山圣母避居海上，皆是看透了生死，不问人间疾苦的。我原以为墨骨娘娘也是一样的，可她竟如寻常人般带着你在酒楼吃饭。你知道这意味着什么吗？悯弱施救也是寻常，身在尘世却是难得。就此我便知道，娘娘一定是最仁善慈悲、平易近人的。后来呢，娘娘又告诉我，其实那日出手的人是你。嗐，这四舍五入的都一样，不用说，你必定也是极好的人。”

程柯轻轻一哂，“好歹日久才见人心，你这未免也太草率了。”

“哪里草率了？这不是一点也没看错嘛。”常甯道，“你之前不是问过我，为什么非要把晓月方诸交给娘娘么？其实那时候，我也不知道皇帝有什么阴谋诡计，也想不出晓月方诸对他有什么用。但有些事我清楚得很：晓月方诸落到了皇帝手里，便只有皇帝一个人得益。但若是你和娘娘拿了，他日遇上需要晓月方诸相救的人，你们定不会吝惜。”她头一低，目光落在程柯手中的晓月方诸上，笑意温煦，“你看，没错吧。”

程柯也看向了手中的方诸，不知怎得，心底涌起一股暖意。他摩挲着镜面，低低道：“原来如此……”

“嗯！”常甯伸手拍了拍他的肩膀，“所以，我跟着你和娘娘准没错！我还看准了，不管是皇帝还是太羽宫，多行不义，必不久长。到时天下大乱，唯有娘娘有能耐拨乱反正。来日登上帝位，定能开创太平盛世。我们云外阁就是从龙之功，但求一个丹书铁券……”

“你等等！”程柯越听越觉得离谱，忙出声将她打断，“怎么就到登上帝位了？”

“不行吗？”常甯趁着几分醉意，完全不收敛，“连‘天道衡’都奈何不了娘娘，攻占皇城还不是易如反掌！”