夜色漫覆公寓楼，楼道的暖灯亮着，光线柔和。

陈助理站在门前，抬手按下门铃。

厨房里飘着温热的汤香，宁欣正站在灶台边撇去汤面浮沫。听见门铃，她随手擦干净手，走过去开门。看到陈助理手里两袋包装整齐的牛皮纸袋，鼻尖萦绕着熟悉的甜香，她愣了一下，随即笑了笑：“她让你送来的？”

“边总特意交代的，知道夫人爱吃，还叮嘱我路上小心，别把点心碰碎了。” 陈助理把纸袋递过去，轻声补充，“边总说项目临时出了变动，可能要晚几天才能回来。”

宁欣接过纸袋，指尖轻轻摸了摸袋身和边角，确认没有磕碰损坏，才轻声应道：“嗯。知道了，辛苦你跑一趟。”

“哪里哪里，这是我的工作。”

送走陈助理，房门关上。

玄关安安静静的，宁欣站在原地，心里难免失落。

这两月边听白一直陪着自己，从未缺席，工作上遇到突发变动也是常事，应该要理解她。

总归这里跟明盐山不一样的。

她将蝴蝶酥收好，回到厨房，盛了碗煲热汤出来，端到客厅桌上，再用碗碟倒扣。

暖白的灯光落在瓷碗上，热气缓缓升腾，模糊了眼前的光影。

宁欣靠在沙发上，看着碗里冒着的热气，连日积攒的疲惫慢慢涌上来，困意一阵接着一阵，靠着柔软的沙发靠背，不知不觉就睡着了。

她近来总是容易犯困。以前在书院一练就是一整天，精力十足，现在只是坐着歇一会儿，眼皮就会不自觉发沉。

碗里的汤慢慢凉透，她依旧睡得安稳。

……

夜色褪去，天光亮起。

黑蚁集团总部大楼灯火通明，顶层的会议室一如往常，规整肃穆。

总裁准时出现在会议室主位。

冬日清晨气温很低，边听白却只穿了一件薄外套，厚重的大衣随意搭在桌上。

她看上去状态极好，眉眼清亮，唇角甚至带着笑意，镇定从容，好像昨天那副肋骨差点被震碎的身体不是她的。

阿粒坐在她右手边，深紫色正装，金发被挽起，指尖搭在桌沿，认真听着众人汇报。

几位高层依次发言，汇报着长宁号的最新调查结果。

带头的经理翻开文件，语气谨慎：“长宁号那边，多宝骰赔率已经开到 1 赔 100。10 分钟开 1 次奖，六枚八面骰同时投掷，24 小时不间断开奖。押中就按照整桌流水翻倍赔付。”

他翻了一页资料，继续说道：“近期他们还新增了宝注玩法。赌客可以用实物、合同，乃至于消息当做宝注彩头，先给庄家核验，再押注筹码。庄家会在现场估价，根据宝注的重要程度定价，价格分为五万、十万、五十万不等。玩家赢了，除了原本的流水收益，还能拿到宝注定价的十倍彩金。玩家输了，那么筹码和宝注归长宁号所有，但下船离开时依旧可以拿到与宝注同等定价的现金。”

台下有人开口询问：“那押出去的宝注还能赎回来吗？”

“可以赎回。” 经理如实回答，“但也需要按照原本宝注定价的十倍支付费用。”

会议室安静了数秒，底下几个部门的经理又低声讨论起来，微微皱眉思索，也有低头翻看文件的，神色各不相同。

边听白耐心听完所有汇报，抬手拿起桌边的茶杯，指腹沿着杯沿刮了一圈，又放下，语气平缓，“六枚八面骰全部押中的概率，是二十六万分之一。1 赔 100 的赔率，根本覆盖不了真实概率。不管赔率看上去多诱人，庄家都是稳赚的一方。”

她指尖敲了敲桌面，继续说道：“真正赚钱的核心是开奖频率。全天无间断开奖，一天 144 次，每一次开奖都是一次收拢资金的机会。赔率上压制玩家，开奖频率上累积收益，两头占尽优势。”

“至于宝注玩法。” 边听白稍作停顿，目光扫过在场众人，“玩家以为自己是用合同或者消息换钱，其实搞错了重点。庄家根本不在乎那点筹码，真正想要的是各行各业的情报资源。钱财只是诱饵，源源不断的隐秘消息，才是长宁号真正想要收集的东西。”

有高层忍不住疑惑：“可这岂不是必赢的局？如果我拿一条对自己无关紧要、对别人却价值连城的消息押上去，赢了拿十倍彩金，输了还有价码钱下船，怎么都不亏。”

周围不少人纷纷点头，都觉得这套玩法没有漏洞。

主位上的边听白表面镇定自若，目光落在文件上，看着十分专注。只有身旁的阿粒看得清楚，她放在桌下的手，指节正在发抖，细微的动作藏得很隐蔽。

边听白自己也察觉到了失态，不动声色地将手往桌下收了收，彻底藏住动作。抬眼时眼神依旧清亮沉稳，只有眼底偶尔会短暂失神，下一秒就立刻恢复，快得没人能够发现。

她没有否认众人的说法，缓缓开口：“这套玩法的关键，从来不在输赢，而在定价权。价值多少，不是押注的人说了算，最终估价的权力在庄家手里。你觉得不值钱的消息，庄家可以估高价；你视若珍宝的秘密，庄家也可以压到底，或者干脆不收。”

她放下茶杯，目光淡淡扫过众人：“说是筹码局，往外了说，就是在买消息。庄家出价，就是在给每一条消息标价。标了价的消息，进了长宁号的门，就别想再轻易带出去。”

有人试探着问道：“那我们需要出手干预吗？”

“不用。” 边听白抬手打断。她放下茶杯，看向在座的人，语气慢下来，“多宝骰说到底，是个买消息的筹码局，庄家要的不是流水，是消息本身。黑金彩是纯粹的□□，有 H 国政府背书。短期看，多宝骰会分流一部分客流；长远看，两者目的不同，各走各的道，不必互相伤筋动骨。” 她顿了顿，“长宁号那边，先放着。”

她没有说出口的是另一层原因。她答应过宁欣要护着唐立青，也答应过守着明盐山。这盘棋，她从一开始就不打算站到对面去。

“是，那么剩下就让刘经理、张经理汇报第三季度报告数据下滑的几个原因……”

“开始吧……”

会议进行到一半，边听白忽然侧头，对身旁的陈助理吩咐道：“把茶撤了，换成苦艾，要冰冻过的。”

陈助理怔愣片刻，心里满是诧异。边总向来自律，从不在白天办公时饮酒，更何况是冰烈酒。她小心翼翼观察边听白，总觉得今天的她格外反常，却又说不出哪里不对，只能压下疑惑，依言照做。

冰块撞击杯壁，发出清脆的响声，在安静的会议室里格外清晰。

边听白接过酒杯，小口饮下，手背上的青筋微微绷紧，强行压□□内翻涌的燥热和不适感。

阿粒坐在身旁，静静看着她的举动，唇角慢慢勾起一抹浅浅的笑意，带着说不清的意味。陈助理余光瞥见这一幕，后背莫名发凉，终于意识到，今天的会议室氛围和以往截然不同，多半是与阿粒小姐有关。

会议结束，众人陆续起身离开，脚步声渐渐远去。

会议室彻底安静下来，边听白靠在椅背上，疲惫不堪。

“把门锁上，你也出去。” 她语气平淡，对陈助理点点头。

陈助理迟疑地看了看边听白，又看向一旁的阿粒。

阿粒低着头，指尖轻轻摩挲着食指上的一枚戒指，姿态闲散。那枚戒指款式眼熟，陈助理心里隐隐有数，却不敢多打量，随即退出会议室，带上了门。

房门铰链发出一声细微的轻响，彻底隔绝了外界的一切声音。

无人窥探的瞬间，边听白撑在桌上的手彻底没了力气，控制不住地颤抖起来。她身体下滑，后背紧紧抵住椅背，呼吸又急又浅，额角渗出细密的冷汗。

那只抖得几乎抬不起来的手，艰难地伸向阿粒，嗓音沙哑发软，带着克制不住的燥热：“阿粒…… 好热。帮帮我好不好。早上给的药…… 太少了。”

阿粒把玩戒指，看着向来冷静强势的人彻底卸下防备，主动向自己示弱求助。眼底翻涌着细碎的满足和偏执。

这一刻，她终于成了被老师全然依赖的人。

她缓缓起身，走到边听白身前，吻过她的唇角，声音压得极低，带着隐秘的掌控感：“药就在阿粒身上啊。老师想要，为什么不自己拿？”

温热的气息尽数覆在边听白的唇角，带着清浅的凉意，却让她体内的燥热翻涌得更凶。视线一阵阵发虚，眼前人的轮廓忽明忽暗，她抬手胡乱去抓阿粒的衣袖，指尖颤得厉害，连攥紧的力气都快要耗尽。

“阿粒……”边听白气息不稳，声音软得没了半点克制，“给我。”