她戴着一顶鸭舌帽去花园里转了一圈，享受了一番宁静——平常三个儿子在这里闹腾的时候她根本无心欣赏。过了一会儿，她隔着窗玻璃看到丈夫打开了电视，于是也走进来。
没有孩子们搅局，大卫很快把她搂进怀里，指着电视里MTV奖的预告回放，其中一个是汤姆·克鲁斯的，他兴致勃勃地说：“汤姆真的很英俊，对吧？他的外貌简直完美。”
维多利亚拍了拍他的腿，审美苛刻地评价说：“他确实长得不错，但是我不喜欢他现在的发型，还是去年他为了拍刺杀希特勒的时候留的发型更好看。”
大卫·贝克汉姆撇了撇嘴，显然不认可他的评价。他把不满攒到了之后用玩笑发作——维多利亚指着屏幕的安吉丽娜·朱莉，赞叹她有多美时，大卫笑着说：“胡说八道，我觉得她长得也就那样吧。”
维多利亚瞪了他一眼，嫌弃他老是拆台。大卫笑着亲了她，然后想起什么说：“该让孩子们起床了，让他们早点去汤姆那里玩吧——祸害汤姆的泳池，而不是我们的。”
作为汤姆的挚友，大卫·贝克汉姆来洛杉矶的第一个派对就是汤姆办的（几乎邀请了整个好莱坞），连他们的房子都在汤姆建议购买的地段——就在汤姆和凯蒂、苏瑞居住的庄园同一座山上，车程不超过五分钟，按比弗利山庄的社交距离，算得上相当近的邻居了。
但听到大卫的话，维多利亚顿时失去了斗嘴的欲望，她痛苦地说：“你轻松了，因为你是去和汤姆聊天，布鲁克林他们也开心了，因为康纳会带着他们疯玩一整天。但我呢！我又得去应酬凯蒂了！”
维多利亚一直在努力经营自己的服装品牌，经营贝克汉姆夫妇的公众形象，尤其是在美国，英式足球没那么受欢迎，她就更得努力了。既然大卫和汤姆是朋友，那她和凯蒂·霍尔姆斯也得是公众眼里的“闺蜜”，再说她还指望凯蒂这个克鲁斯夫人的名号能给她的品牌带来一点收益呢。结果就在上个月，凯蒂自己成立了一个叫Holmes-Yang的服装品牌，大概是看汤姆的面子，纽约时装周主办方立刻给了秋季办秀的邀请函，维多利亚不得不取消她的成衣秀计划，避免和凯蒂撞车，尽管如此，仍然有小报造谣他们两家人关系破裂。
她和凯蒂的情分本就塑料，现在更是尴尬，因为凯蒂甚至没有事先和她说。当然，凯蒂很可能也不是故意的……以维多利亚对凯蒂的了解，她觉得凯蒂并不是刻意使坏，只是没想到。但这并不能让维多利亚高兴：蠢人和坏人一样讨厌。而且她今天过去，又得应酬吹捧凯蒂一整天，这实在让她感觉烦躁，好比眼看着一座金矿却只能让别人开采。
大卫太知道妻子有多紧绷，多完美主义了，她连服装工作室的绿植一年都要花几万英镑，不然账上几百万的亏空是怎么来的——这还只是成衣线呢，听说凯瑟琳·霍丽德给她妹妹疯狂砸钱做高定线的收益率也没有低成这样……但这个时候提这种铺张浪费的事情只会火上浇油，他赶紧安慰维多利亚：“你和凯蒂相处不好又有什么关系？汤姆不会在意的。再说，就算你只是做个芝士三明治，我和孩子们也会为你骄傲的！”
但维多利亚捂住脸，深吸一口气才痛苦地说：“是吗？可我还真的做不好芝士三明治……”
眼见安慰无果，大卫不愿让她再内耗下去，赶紧打电话给汤姆先问问情况，然后高兴了起来——“谁说你只能和凯蒂聊天的，”大卫笑嘻嘻地说，“汤姆邀请了秘密特工的另外几位主演还有导演来排练，他们都已经到了，凯蒂不愿意见他们，所以汤姆欢迎我们过去看热闹，哦不是，看他们排练剧本。”
维多利亚条件反射地看了一下手表时间，又打开手机看了看日期。现在是2008年7月3日早上7点40分，是汤姆·克鲁斯的生日啊，他生日还要这么工作狂？那不行，以后她的生日也要这么刻苦。
大卫自告奋勇去把三个儿子都轰起来——也不能算轰，一听到要去汤姆那里玩，孩子们都很有热情，短短十分钟后，鸡飞狗跳的贝克汉姆一家五口就转移到了汤姆·克鲁斯的庄园门口。
庄园门口日常蹲守的狗仔早就拍他们拍熟练了——这两家人去年成为邻居后，探望彼此的频率堪比马特·达蒙去找本·阿弗莱克。所以狗仔连机位都没调，只是照常用言语挑.逗大卫·贝克汉姆：“今天是汤姆的46岁生日，他是不是老了，没那么好看了？”
“胡说八道，”大卫不以为然地重复，“他是最好看的。”
狗仔对视一眼，继续嬉笑着问：“那你更好看，还是……说起来，大卫，你和莱昂纳多长得挺像啊。”
“我比莱昂帅多了——”大卫的态度立刻来了个一百八十度大转弯，他翻了个白眼，正准备大说特说，但还没把话说完就被妻子拽走。维多利亚在进到庄园内部拍摄不到的区域后（孩子们已经熟练地欢呼着冲向露天泳池），才责怪丈夫：“你和狗仔有什么好聊的！再这样下去，没准哪天就有人造谣你们两个是同性恋。”
“胡说八道，”大卫第三次重复，笑嘻嘻地和远处草坪上的一群俊男美女打招呼，汤姆显然是在带着剧组成员介绍庄园里的设施，尤其是那个漂亮的玫瑰园，“世界上还有比我更直的直男吗？”
“生日快乐，”维多利亚也马上露出亲切的表情，在走到他们面前后，她给汤姆·克鲁斯递上包装精美的礼物，“这是我们花了一个周末做的西梅果酱……”
“我们？”大卫坏笑着打断她的话，开始例行拆台，维多利亚没好气地说，“好吧，是大卫亲自种的西梅，亲自制作的果酱！而我只负责在厨房看着他做。”
“太感谢了，维多利亚，希望你有朝一日能允许我进你的厨房……”汤姆接过礼物，诚恳微笑——毕竟他去年在贝克汉姆家里做饭时不慎炸了微波炉，所以维多利亚不许汤姆再在她家里做饭。
“这是亨利，亨利·卡维尔，”寒暄拥抱后，汤姆还是永恒不变的热情微笑，给他们介绍来客，维多利亚觉得这实在是个英俊的男孩，就是有点腼腆。秘密特工的导演盖·里奇是英国人，贝克汉姆夫妇和他有数面之缘，除此外……“以及两位美丽的女士，丽贝卡·弗格森和伊丽莎白·德比齐。”
维多利亚很不喜欢丽贝卡这个名字。当然，不是针对丽贝卡·弗格森这个美人本身——谁叫几年前她的丈夫出轨女助理闹得满城风雨，而那个助理就叫丽贝卡。看着这个瑞典女演员精致的面孔，和汤姆熟稔的相处模式，维多利亚又想起那个传言：汤姆在秘密特工里让毫无名气的她一步登天出演女主，多半是因为喜欢瑞典巨星英格丽·褒曼，所以对面容相似的丽贝卡爱屋及乌。而他之前几部电影的女主角可是薇诺娜·瑞德，卡梅隆·迪亚兹这样的一线女星，更别提凯瑟琳了。谁知道丽贝卡会不会和汤姆有什么风流韵事？毕竟汤姆在试镜中挑伴侣简直是路径依赖。唉，这些幸运儿啊……
不过看到丽贝卡和伊丽莎白站在阳光明媚的草坪上（伊丽莎白身高目测起码有190厘米，所有人都得仰视她，维多利亚对于汤姆居然会选她感到难以置信，还是说汤姆真的对高个子美女有特殊好感），维多利亚也很难不承认这一幕有多心旷神怡——以及，怪不得凯蒂不肯出现，因为维多利亚记得凯蒂抱怨过，她想要秘密特工的角色，却被汤姆坚决拒绝了。
盖·里奇显然并不在意这么早来工作，他看上去对汤姆充满感激——“我们正好在聊汤姆的伟大事迹，我不知道一个人怎么能做这么多好事。”里奇感慨地说，“十年前我拍完了《两杆大烟枪》，但好几个月都找不到愿意接受的发行商，我几乎要绝望了，直到那天汤姆走进宝丽金的工作室，那些对我不屑一顾的中层主管们突然端坐起来，认真看我的作品——电影放完后，汤姆还对他们说，这是他看过最好的电影，不买它简直是犯傻……然后，嘭，宝丽金马上签了合同。从那之后，我一直在期待能和他合作……”
“我只是做了我应当做的，我爱电影，不愿意任何一颗电影明珠蒙尘。”汤姆谦逊地说，然后把大家迎进客厅——即使是清晨，洛杉矶7月的太阳也有点灼烧皮肤了。
看着汤姆和他们开始排爱情戏的部分台词，维多利亚产生了一点怀疑：汤姆叫他们来，不会是故意给凯蒂难堪吧？应该……不至于，至少不是主要目的，大概还是他太热爱工作了。
但维多利亚还是对凯蒂产生了一点同情。当巨星的伴侣会收获很多机会，但想要当好也实在困难——这一点她自己就深有体会：大卫实在太爱出轨了。所以她难得主动去二楼找凯蒂，看到凯蒂坐在宽阔到占地数十平的步入式衣帽间中央沙发上，正在看服装师和保姆给苏瑞一套套换衣服。与一众香奈儿和迪奥的华服格格不入的，是她迷茫而疲惫的面孔，不过在看到维多利亚的时候，凯蒂马上又换了轻松的表情。
服装是两个人的共同话题，在维多利亚和凯蒂历时两小时的“换装游戏”后，苏瑞最后决定要穿那条浅粉色的公主裙。小孩子爱长裙，所以裙摆几乎遮住了那双银色小皮鞋，柔白的纱衣上点缀着五瓣小花，一条粉红围巾一长一短地搭在她纤嫩的脖颈上，棕色的长发垂在背后，被一对可爱的小翅膀拦截——任何一个人看到她都会认为是天使降临。
苏瑞太漂亮了，维多利亚看着她白皙柔软的脸蛋，忍不住搂着她轻轻抚摸，然后半是恭维，半是真心地说：“上帝啊，宝贝，每次见到你我都忍不住祈祷，希望能给我一个女儿——我都试了三次了还没成功！凯蒂，我真希望我下一次能有这样的好运。”
“你肯定会的。”凯蒂勉强笑了一下，敷衍地祝福她，目光却不住投向门口。维多利亚有点为自己主动来而感到尴尬——她干嘛播撒那些不必要的同情心？再怎么样，凯蒂也是汤姆唯一亲生孩子的母亲，哪怕以后离婚了，参考妮可的待遇，到时候也轮不到她来同情。
一阵男孩欢乐的尖叫声打断了她的思绪。凯蒂抱起苏瑞，和维多利亚走出衣帽间，在阳台上看到四个身高成等差数列的男孩不知疲倦地一次次蹦进泳池，大卫在一旁哈哈大笑。凯蒂吐槽说：“男孩子就是调皮，看我们苏瑞……”
然而苏瑞没有如母亲所想，兴奋地指着泳池说：“我也要！”
丢了颜面的凯蒂不快地拒绝了女儿，理由也很简单：她已经换上小礼服了，摄影师就在楼下准备拍她。苏瑞不服气地撇嘴，维多利亚知道她准备去找父亲撑腰了——汤姆和凯蒂是典型的严母慈父，汤姆对孩子疼爱到简直娇纵的程度，无论苏瑞怎么发脾气都不会生气。维多利亚觉得这其实并不是好事，孩子不是宠物，除了充沛的爱，也应该树立父母的权威……好吧，这一点大卫也没做到，说明当父母实在是一门艰难的课程。
客厅里的剧本会已经告一段落，盖·里奇带亨利他们去做开机前最后的试妆，汤姆邀请他们晚上来参加他的生日派对。不知道为什么，维多利亚感觉汤姆看亨利的眼神有点意味深长的古怪。凯蒂则一直等到丽贝卡·弗格森离开，她才肯下楼。看她强撑镇定的样子，维多利亚心情复杂：在婚姻里处在弱势一方时，就是这么担惊受怕，时刻忧心于被挖墙脚。
摄影师在门口等着，苏瑞一看到相机，顿时嘟起了嘴。望着飞奔过来的女儿，汤姆了解情况后无奈地把小女孩抱在怀里，温柔地说：“下午太阳再大一点，我陪你游泳好吗？至于现在……去秋千上玩剧本游戏吧，我答应你，我们暂时不拍照。”
“难道不是他同意我喊摄影师来的吗？现在我又是那个反派了。”凯蒂轻轻哼了一声，对维多利亚小声抱怨，维多利亚不得不和稀泥：“小孩子哪里坐得住呢，不想拍的话强行拍效果也不好。而且你们中总有一个人要严厉。你看，大卫也经常拆我台。”
最后一句话维多利亚说得特别有真情实感。
不过很快，她又被迫沉浸在凯蒂的抱怨里。凯蒂今年舞台剧口碑票房双失利，又眼睁睁看着黑暗骑士大放光彩……凯蒂后悔得心头滴血：上一部蝙蝠侠的女主角本来是她啊，汤姆利用她抢了第一部首映礼的风头，后面也没有帮她争取续集的片酬，只告诉她蝙蝠侠和小丑的角色才叫得起价，但她不愿相信——她嫁给了汤姆，怎么会还失去角色呢。结果，她居然真的被克里斯托弗·诺兰踢出剧组。诺兰也真是个小心眼的厌女狂，他常用的班底里没有一个女演员！
汤姆工作太忙碌，陪伴苏瑞的时间并不多，但“讲剧本”是他们常玩的游戏。他把苏瑞放在玫瑰园旁的藤蔓秋千上，给她讲秘密特工的故事，讲里面的好人和反派。当然，得改编成两岁多的小女孩听得懂的版本。苏瑞听得兴致盎然，不断让他重复讲述，还学着他，鹦鹉学舌般叽里咕噜编了一些台词。更多的时候，这个可爱的小女孩在被故事短暂绕晕后，总是忍不住重复一个问题：“爸爸是好人，对吧！ ”
汤姆在微风中轻轻推着秋千：“是的。”
“爸爸，今天是你的生日吗？我要巧克力蛋糕！ ”苏瑞使劲仰头看他，汤姆摸着她的头发，温柔地说：“今晚会有蛋糕的，而且晚上会有爸爸想要的好事发生。”
“爸爸，我爱你。”苏瑞搂着汤姆的脖子说，让汤姆有点吃惊——这是爱这个单词第一次从苏瑞嘴里说出来。他笑着说：“宝贝，我也爱你，不过你这么小，明白什么是爱吗？”
苏瑞点头，又困惑地摇摇头。过了一会儿，她表情严肃，仿佛经历了一番认真思考才开口说：“爱……爱就是秋千，就是爸爸在给我推秋千，是爸爸看我的样子……”
苏瑞听到爸爸低沉悦耳的笑声在她耳边回荡。然后她被抱了起来，两人共同坐在秋千上，她快乐地继续听着那些剧本故事——直到妈妈的声音在草坪那边尖锐地响起，苏瑞有点不安地跳下秋千想去找妈妈，但感觉腰被勒了一下——爸爸把她拉了回来。苏瑞有些胆怯地握紧布偶兔子，扭头说：“爸爸？”
她突然看不明白爸爸的眼神了。不过很快，爸爸说了几句她听不懂的话，妈妈就离开了，然后他重新抱起她，落在她身上的眼神又变回熟悉的爱意和温柔，让她安心下来。爸爸好像在思考什么，一直凝视妈妈的背影，最后问她：“苏瑞，你有没有讨厌的事情？”
“讨厌灯。”苏瑞立刻回答。
汤姆困惑又耐心地和女儿鸡同鸭讲了一会儿后才明白，苏瑞讨厌的是他们抱她出去刷街拍时，狗仔追逐她的闪光灯，对摄影师的相机也没什么好感——苏瑞当然喜欢漂亮衣服，毛绒玩具和带一点跟的皮鞋，但不喜欢走到哪里都被那些表情兴奋到近乎狰狞的狗仔包围。
汤姆思考一瞬，终于下定决心说：“那我们就不让他们的灯来拍你好不好？以后也不需要他们了……苏瑞，你只需要快乐。”
维多利亚在餐厅看到汤姆把苏瑞抱了回来，这孩子简直幸福得在哪都脚不沾地，汤姆抱着她的姿势也如此轻松，如同抱一团轻飘飘的羽毛。大卫正在撵男孩们爬出泳池，而在他高喊小儿子克鲁兹时，克鲁兹和汤姆几乎同时回头——克鲁兹和克鲁斯发音实在太像了。所以汤姆抱着女儿无奈笑道：“大卫，有时候我都觉得你给孩子起名克鲁兹，不是为了纪念，是为了占我便宜。”
看着自家的一连串男孩如同骑兵冲锋般杀进来，把餐厅弄得一团乱，而苏瑞却忙着把布偶兔子小心翼翼地放进专属小座椅里，还给它围上了防尘巾，维多利亚忍不住再次祈祷：上帝啊，你就给我一个女孩吧，不需要她漂亮可爱，不需要她聪明到做出什么成就，她只需要健康，开心就行……
汤姆和维多利亚的午餐除了分量外几乎一模一样，都是无酱汁的烤鱼，蔬菜和一杯果蔬汁，说起来这份食谱都是大卫帮忙制定的，汤姆这两年减肥减得很厉害，脸都瘦出了更深刻的轮廓。凯蒂在吃加了油醋汁的烤鸡胸肉沙拉，只有大卫·贝克汉姆和孩子们享受牛排——维多利亚决定，如果她再次怀孕，到时候她要奖励自己吃几口大卫盘子里的牛排，肯定能吓他一跳。
与庄园的热闹不同，亨利·卡维尔在完成试妆后，回到自己在西好莱坞租的那个冷冷清清的公寓，先按健身教练要求的每日任务去跑步机上干掉十公里，然后独自吃掉一盘寡然无味的水煮菜和鸡胸肉。他本来准备开始每日的日常生活（打游戏），但那种不安始终萦绕在心头。
我是不是说错话啊，亨利犹豫地想，我是不是不应该在克鲁斯面前提到凯瑟琳？他早上有点紧张（毕竟这是汤姆·克鲁斯的家！他第一次去这么大的明星家里，还是这么热情的招待），顺嘴就和丽贝卡聊到都铎王朝里凯瑟琳选他出演萨福克公爵，毕竟丽贝卡也去试镜过……也许是他的语气有点太开心，丽贝卡还没回答，他当时就明显感觉到汤姆的眼神有一秒微妙地扫过了他。当然，汤姆之后对他还是那么和气，让他又觉得可能是错觉。
他决定打电话给自己那个按计划表进度，两个月后公开的“女朋友”斯嘉丽·约翰逊咨询一番——斯嘉丽虽然比他小一岁，但比他早十年出道，在好莱坞非要论资排辈的话，斯嘉丽比他有经验得多呢，何况斯嘉丽还是美国人。
从都铎王朝电视剧的男配开始，亨利这两年的事业高歌猛进，即将上映的暮光之城男主角，马上开拍的秘密特工男二……斯嘉丽则在跟他拍完了暮光之城后也主演了明星女友，他们咖位相当般配。对好莱坞来说，他俩是天造地设的一对金童玉女，好比十年前的汤姆·克鲁斯和妮可·基德曼，莱昂纳多和凯瑟琳，皮特和安妮斯顿……当然，好莱坞这些金童玉女型cp惨烈收场的几率是百分百，但只要对电影宣传有用，制片厂们总会热情撮合他们。
斯嘉丽和他对此没有意见，反正炒cp可以拿暮光之城系列的票房提成，不炒白不炒。不过斯嘉丽和他礼貌性地约会了一次后就直率表示他不是她喜欢的那一款（斯嘉丽不喜欢嘴笨腼腆的男人），他们还是当朋友吧，以后他想找一夜情她就打掩护，反之同理，尽量别被拍到，实在不小心被狗仔抓到那就散伙，反正他们不差那点违约金的钱。所以他们的对话更多时候还是讨论工作——暮光之城是索菲娅·科波拉在绿袖子后的第一部电影，两个人对此都颇有期待。
“你在汤姆面前提凯瑟琳欣赏你？你疯了？”斯嘉丽提高声音，亨利不明所以：“他们不是分手了吗，甚至各自都结婚了……”
“莱昂和凯瑟琳离婚了，莱昂还不是隔三差五就提凯瑟琳……好吧今年没怎么提。但我是说，好莱坞巨星只有真实的莱昂，和伪装好的莱昂，发疯只看他们想不想。”斯嘉丽无语地指导自己的pr男友，想到希斯还在病床上，明星女友迟迟不能复工，就让她焦虑，她忍不住夸张地恐吓亨利，“你最好给凯瑟琳报备一下吧，我担心你在剧组被汤姆谋杀，然后没人去演都铎王朝第二季的查尔斯了，并且‘亨利八世’还酗酒，到时候凯瑟琳也会发疯的。”
“也不至于这么严重吧，虽然今天导演让我拍定妆照的时候暗示我不要站太直，是不是为了汤姆啊（斯嘉丽：你说呢）……好吧，我……”亨利的声音越来越小，显然对自己的最初判断丧失了自信，“我晚上去问问凯瑟琳，如果我有机会的话……她身边肯定有太多人围着。”
“那再见，Mr. boyfriend，如果有什么好玩的，记得告诉我。哦，对了，派对在哪办？”斯嘉丽觉得她没有安慰亨利的义务（没机会就创造机会啊！她就一直在很认真地和凯瑟琳拉近关系），本来想挂断电话，但到后面又好奇起来，于是亨利告诉她：“汤姆说，是阿布拉莫维奇和朱可娃在马里布的……”
“上帝啊，那可是栋大庄园，”斯嘉丽懒洋洋地八卦，显然对这对俄罗斯寡头情侣颇有了解，“我听说阿布去年买了三栋超级豪宅改建成一整座，送给达莎·朱可娃当交往礼物……晚上一定很热闹，可惜我在纽约，有事参加不了。”
“热闹很正常吧，汤姆这样的巨星，不该每次过生日都大张旗鼓吗？”亨利好奇地问。
而斯嘉丽笃定地说：“不，汤姆已经过了那个爱热闹的年纪了，他又不是莱昂。相信我吧，毕竟汤姆上次办这么大的生日派对是01年，是为了向好莱坞表示凯瑟琳和他正在交往，那晚我就在场，他就像开屏的孔雀。今年他又来这套，我觉得他肯定也是为了宣布什么……”