他并不想在这次难得的接触里显得不驯，但油然而生的诧异让他在瞬间闪过许多念头。

“是的，波普。”乌丸莲耶并没有因为被打断而动怒，他用引导小猫尝试靠近陷阱那样的耐心口吻解释，“某种程度上来说，她和贝尔摩德一样重要。至于抓住她还是让她安息，这取决于你，Gentiane。”

夏季的夜晚潮湿而燥热，当车辆穿出隧道将视野抛向远方时，明亮的街灯使得在夜空中初升的星星黯然失色。有好几条街道这会儿还是热闹非凡，灯光亮堂、行人熙攘，让人感觉多看一会就会觉得眼睛发酸沉重。

潮崎久世心不在焉，他还在想着乌丸莲耶那些语焉不详的消息，脑袋里不停回想着关于波普的一切：她“咯咯”的笑声，兴奋的时候仿佛铃铛从山坡上跌滚下来；她爱穿红色的衣服，后来不再穿了，但总喜欢留点红色的痕迹在法针、胸针、袖扣、戒指这些细节上，有的时候笑得全身发抖，那点宝石红也随着身体颤抖一闪一闪。

很多时候潮崎久世无法理解她为什么那么爱笑，他只是善于模仿，才显得真诚动人。他没那么在乎波普，所有的甜言蜜语都只是一张门票。他其实厌烦和组织里任何人虚与委蛇，无论是谁其实都差不多，站在罪恶这边并不意味着什么超脱凡俗，事实上大部分人依然和普通上班族一样混混沌沌、缺乏雄心大志，他们永远也无法改变自己的生活，什么样的生活都差不多。

但有的人在这些庸常的印象中留下了微微的印记，像迎着俯瞰人间的星空升腾起的礼花，在无聊的故事背景中闪闪烁烁。直到这时，潮崎久世才开始深刻地为波普思考起来。

乌丸莲耶在这个谜题上给出了提示——某种程度上来说，波普和贝尔摩德一样重要。潮崎久世已经由贝尔摩德带领着、目睹过那栋酷似霍普金斯大学医学院的建筑，如果说，贝尔摩德是组织关于“永生幻梦”的彰显，那么波普又是组织哪一项极端追求的代表？

六月的第二个星期，当接到诸伏景光的电话时，潮崎久世正在忍受暴雨打在铁皮屋檐上叮叮当当的噪声。他来的时机不好，列车抵达车站的时候就已经开始下雨。风如海浪般，一波接着一波拍打着站房简陋的窗户，雨水顺着无法关严的窗户肆意淌了进来。才片刻功夫地板就吸饱了水，工作人员无助地用一根拖把擦来擦去，与潮崎久世这个唯一下车的乘客面面相觑。

大约一个小时以后，雨水才渐渐稀薄，彤云扯碎，阳光带着灼热与潮湿迫不及待地扑下来。潮崎久世走出这座有点历史感的木质车站，等待前往波普母亲故乡的公车。四十多分钟后，公车停在离车站有段距离的地方，司机没有关引擎就下了车，又等待了好一会才抱着包用报纸裹起来的东西回来。

公车走了一会儿就开始爬坡，引擎像喘气一样发出很大的声音。潮崎久世坐在座位上扭头看向窗外，堆满积雪的岩手山仿佛富士山一样矗立在连绵的矮坡上。这里的道路仿佛铺陈在海和披雪山头之间的回廊，沿途不时有由零星房屋组成的小村庄，但都没有人类活动的迹象。直到穿过几个隧道，终于看见有人家的村落。

这里就是波普的母亲——如果用正式的姓名来称呼，应当这么说，这里就是大川绘里香的故乡。