张霁脸色不算好看，深深看卢知照一眼：“那就祝你得偿所愿。”

说罢，一双冷眼扫过李玉章，径直下楼。

李玉章犹且愣在原地，被张霁这一眼瞧得一阵哆嗦。他此行只当来与卢知照相别，没想过会遇到张霁。

卢知照看他衣衫尽湿，以为他被冻得不轻，提醒道：“李兄，不如先换身干净的衣衫？”

一旁的酒楼伙计被眼前局面搅得一脑门官司，听到换衣衫才回过神，正欲开口询问却见那位后脚来的公子朝他一拂手，示意他退下。

伙计看着眼前的一对璧人，又想到方才被自己数落过的那位公子，不由地短叹一声，往楼下走。

痴男怨女的戏码在这酒楼内一月要上演个三四趟，倒也不算罕见，就是对不住方才先脚离开的那位公子了，他也是嘴快，谁知这回并非男子多情，而是女子薄情。

东兴楼二楼。

卢知照见那位伙计脚步渐远，面上笑意不复：“你想明白了？开弓再无回头箭。”

李玉章了然，想来是张霁告诉她的。不然他辞官的消息没这么快传到她耳中，也正是顾忌这点，他犹豫许久，才最终决定在离京前见卢知照一面，哪怕冒着被赵璟明猜忌的风险。

亲口告诉她总好过彼此怀疑，渐行渐远。

卢知照见他沉默，自顾自说：“两相为难时总要挑个明晰点的去处，你做了决定。倒是我多此一问。”

李玉章鼻尖通红，一双拿笔杆的手已被风雨打得泛白，垂在肩侧，有些发抖。

“卢卿……是否对我的选择心存疑虑，或是心有鄙夷？”

卢知照一怔，望着他泛红的眼眶摇摇头：“若我真是那么想，今日便不会来。又谈何在此处等你两三个时辰？”

是真话。锦鸣宴事变牵拉出来的事情太多，每个人都被命运的洪流向前推，做出了自己的选择。

无论是安明，还是李玉章，卢知照都没有资格在他们面前轻言是非对错。

穆罕之死若不是安明所做，她也许会在暗地里喟叹幕后者的果决狠辣，而非因着那些枉死的生命无法自抑地对安明心存隔阂。

唯一值得庆幸的可能是，依着安明的雷厉风行与心狠手辣，她会是在优胜劣汰的皇廷狂潮中存活下来的那个。

而李玉章走的这一步，卢知照算不上意外。他既得罪胡继辉，便再难在他手下寻到一个坦阔官途。

在她的牵线下，他与安明相识。两人相交相知，无论是真心里混着假意，还是假意中藏着难抑的真心，他都借着与安明的关系入了二皇子的眼，为自己铺了一条不错的后路。

而无人能料到锦鸣宴会使赵璟明彻底失了夺储的希望，甚而要被逐出京都。

在这样的关头，李玉章不得不赌。

很显然，他将筹码押给了赵璟明。

卢知照扪心自问，若自己走到与李玉章一般无二的处境，怕也两难抉择。

也许，皇后说的对，距今的史书没有往后写个百卷，岂能轻言成败对错？

李玉章瞧卢知照神情真挚，一如往日，悬浮的神思总算安定下来。

“卢卿，其实说不嫉妒你是假的。我真的不甘心啊……我父母早亡，也自知没有祖上荫庇，于是每日晨昏定省，不敢有片刻懈怠。每日离书塾的路要走十几里，同乡众人哀声遍地时，我未曾有一句怨言。可湖广的路不算平阔，每每都要将那一双仅有的布鞋磨来磨去，甚而有几回，课业繁重，我来不及补，同窗提醒才知脚趾已经把布鞋磨破，露了半截出来。可我必须按下心中的羞赧，把所有的心思投注课业，凭着一口气支撑下来。这口气将我一路送至京城，抬上了会元的位子。”

李玉章顿了顿，身子颤得厉害，再掩不住眸中的哀戚。

“可自从入了京城，先是我的同乡旧友双双枉死，甚至还没来得及在某个长夜，坐下来静静看看这京城的月亮。后来，在我想要在殿试上大放异彩，一鼓作气拿下状元之位时，又因着陈立康的一句无关痛痒的话失了表现的机会，我熬了十几年等来的机会就这样离我远去了。”

李玉章望着卢知照，无奈一哂。

“后来的事，你都知道了。我想要干些实事，想要依仗着自己的才能走到陛下面前，又险些葬送性命。”

他的声音低了一度，“得罪了胡继辉，我退无可退。明眼人都瞧得出来，我朝的晋升通道并不公正透明，严陈二人乃至张霁，他们的势力盘根错节，肆意干涉朝政、培植党羽，与卖官鬻爵的勾当有何区别？！入仕之后能出头的要么有势，要么有财，因而能短短几年加官进爵的官员，要么出自士族大姓，要么源于富商大贾。百十年来，湖广中人能冒头的左不过一个张霁。他算是第三类，一把逢迎帝意的好手，牢牢抓住了上天赐下的时遇。而你，是我最嫉妒的那一类，有受贵人青睐的时运，也不必曲意逢迎，违背意志。”

一股脑说罢，李玉章面上浮起难色，眸中激荡着不明的情绪。

他的衣袖还在滴水，一滴一滴砸在木质地板上，也落进了卢知照的心湖里，砸起了片片涟漪。

他将他的不甘、不满、不屈连带着朝堂的腐坏倾吐了个干净，将这份尚未被彻底异化的少年人的意志捧在了她的面前。

卢知照眼圈泛红，温声道：“你不说这些，我理解你的选择。而你同我说了这些，便成了我可贵的旧友。我很庆幸，你我之间还能坦诚相待。你说我白操心也好，穷啰嗦也罢，我还是要与你说，即使你投了二皇子，也不能全然相信、依赖他，对上位者抱有幻想是最愚蠢的事情。”

李玉章想了想，说：“无论是安明还是二皇子，我都未曾全然依赖。你出手相救的那日我见过神迹，但我很清楚，见识过神迹的人更容易心怀痴念。因此时刻心存紧惕，哪怕没有从前那般快乐无忧，也总比丢掉性命的好。”

卢知照一愣。

他说的对，见识过神迹的人更容易心怀痴念。

那她呢？

降临在她身上的神迹是否已然蒙蔽了她的双眼？