苏星河趴在马上，对朱羡之和林施琅十分抱歉：“对不起啊，你们好心帮我，我却害了你们。不过你们放心，等见到了我爹，我一定把事情说清楚，他不会对你们怎么样的。”

他的声音被马颠得一字一顿，颇有喜感，林施琅嫌弃的移开了目光。

朱羡之笑了笑：“苏公子言重了，相信苏老爷不会错怪我们的，只是你要把离家的真实目的说出来吗？”

“没办法了，总不能连累你们。”苏星河叹了口气，装鸵鸟一样把脑袋埋进了马毛里。

苏家大宅就在这条路的尽头，周边全都是苏记的铺子，高端如成衣布匹、金银首饰，低端如甜品点心、零嘴杂货，应有尽有，难怪他要封路不会引起别人的怨言，感情都是自家的产业。

到了苏宅，家将把苏星河从马上扛下来，就这么扛了进去，听着苏星河杀猪一般的叫声，朱羡之和林施琅都皱了皱眉，跟了进去。

客堂里，一位身着华丽锦袍的老爷缓缓踱步而来。他身材发福，富态尽显，圆滚滚的肚腩微微隆起，被束在精致的腰带内。锦袍是用昂贵的绸缎精心制作而成，上面绣着寓意吉祥的图案。

苏老爷的脸庞圆润，双颊饱满，泛着健康的光泽。他的眼睛不大，却透着精明与狡黠，深邃的眼眸仿佛藏着无数的算计与洞察世事的智慧。高挺的鼻梁下，他的嘴唇微微下撇，可见他此时的心情并不好。

“在哪找到的？”苏老爷在上首的凳子坐下，拿起茶盏，看都不看地上的苏星河一样，对着家将问道。

家将回道：“就在巷子口，公子在这两位的马车上。”

这时，苏老爷的目光才放在朱羡之和林施琅身上，只一眼，就觉得十分惊艳。“两位不像是梦州人，从京城来的？”

朱羡之笑了笑，将自己跟苏星河说的话又说了一遍，末了补充道：“苏老爷和苏公子不愧是父子，看人的眼光都这么准。”

苏老爷却叹了口气，恨铁不成钢道：“我儿子要是你一半懂事，我做梦都要笑醒了。”

苏星河方才挣脱身上的绳子，听到这一句，眼皮垂下：“是我顽劣不堪，又叫爹生气了。可是林兄好心帮我，却被你们像犯人一样押回来，实在太不合适了。”

“你的事，等会儿我再好好清算。”苏老爷再次看向朱羡之，站了起来，走到他跟前：“手下人也是担心星河，怕误了事，情急之下得罪了二位，我在这里说声抱歉。”

朱羡之和林施琅连忙弯下腰。朱羡之道：“苏老爷言重了，府中的家将对我们很客气，算不上得罪。”

苏老爷点点头，看他的目光越发和善：“不如这样，二位刚来梦州，想必还没有找到落脚的地方，要是不嫌弃，就住在家里吧。”

朱羡之看了苏星河一眼，说道：“那就恭敬不如从命了。”

两人在下人的带领下来到了客房。

林施琅在屋子四周检查了一番，一边看一边问道：“哥哥，苏家虽然只是商户，但是那个苏老爷一看就是见过世面的，万一认出你，发现了你的身份，岂不是平添麻烦？我们为什么要住进来？”

朱羡之坐在茶桌上，倒了杯水，说道：“我们不但要住下，还要多住几日。”

林施琅更不解了。

朱羡之道：“我总觉得苏星河不像他表现出来的那样单纯，以防万一，这几天需要你多注意一些，在府中打探打探。”

林施琅点头：“我明白了。”

休息片刻，下人就来敲门，说是苏老爷备下了宴席，请他们过去吃饭。朱羡之和林施琅来到饭堂，八仙桌上只坐了苏老爷一个人。

朱羡之坐下，有些意外地问道：“怎么不见苏兄？”

苏老爷道：“今天他擅自离家出走，缺了一天的课，此时几位老师正在给他补课。不提他了，我们好好吃，这些都是梦州的特色菜，我特意叫下人准备来给你们尝尝。”

“多谢苏老爷！”

席间，三人相谈甚欢，吃完回去的时候天已经快黑了。

告别了苏老爷，两人并肩往客房走，到了岔路口，朱羡之停下来，对林施琅说道：“如果我没记错，苏星河的住处就在另一边。”

林施琅想了想，点头道：“对。”

“我们过去看看。”

这条路本是通往苏府后院的，只是苏老爷在苏夫人过世之后就没再另娶，也没有纳妾，整个后院只住了苏星河一个人。走了一会儿，他们便听到了夫子授课的声音。

循着声音过去，两人来到了苏星河平时上课的地方——一个大而空旷的书斋。书斋中央摆着一个书案，苏星河就坐在那里。除此之外，书斋的四个角是四位正襟危坐的老夫子，他们都伏案写写画画，想来上面写的就是今日的教案。

林施琅嘶了一声：“这苏老爷把苏星河管得真紧。”

“唯一的儿子，不仅要继承家业，而且是自己后半生所有的希望，只是如此重压之下，不知道苏星河是否能够承受得住。”朱羡之道。

两人悄声说着话，还是被人察觉了。一个书童模样的人突然出声：“你们是谁！怎么到这里来了！”他手里端着果盘，应该是要拿给苏星河的。

不等朱羡之开口，苏星河就扬声道：“小壶，他们是我爹的客人，来这里找我的。”

苏星河不顾四位夫子劝阻，径自从书斋里跑了出来，先抢了小壶手里的果盘，剥开一个橘子就往嘴里喂：“饿死我了，我爹实在是太狠心了！”

小壶心疼道：“公子慢点吃，我买了好多好吃的，都放在你房里了。”

“快快快，我现在就要去吃！”苏星河的眼睛顿时亮了起来。

走之前，他还不忘拉上朱羡之：“走，我请你们去吃好吃的，就当是感谢你们白天载我一程了。”

朱羡之问道：“老师那边？”

“不管了，再上一个时辰的课，我就晕倒了！”苏星河抓狂道。

三人来到苏星河的院子，坐在了假山旁的小亭子里。等苏星河大快朵颐吃得差不多了，他们才开始说话。

“方才看到你在上课，不过夫子讲得似乎不是学问有关的东西？”朱羡之问道。

苏星河点头：“对啊，平日里学问比较多，不过马上就到一年一度的鉴宝大会了，我爹想让我主持，这几日主要是让夫子教我那些。”

“鉴宝大会？”林施琅有些意外：“听说梦州之所有客似云来，年年热闹，其中最引人注目的便是一年一次的鉴宝大会，届时不论朝堂还是江湖中身怀宝物的人都会到场。没想到主办方竟然就是苏家，失敬。”

苏星河对他竖起大拇指：“施琅兄见多识广，确实如此。三日后就是今年的鉴宝大会，我真的很担心出岔子，又惹得我爹不高兴。”

朱羡之摸着自己的手指骨：“不知今年的鉴宝大会，主家会展出什么好东西？”

苏星河道：“你们没听说吗？我爹三个月前就公布了，是一对西域宝物，名叫金如意。好像是前朝皇后用过的东西，后来流落民间，辗转多人之手，我们好不容易才弄到手的。”

林施琅垂下了眸子。

苏星河从脚边的箱包里掏了掏，取出来一张纸：“这就是金如意，今日上课时，夫子讲得东西都是和它有关的。”

朱羡之接过来，看了一眼，瞳孔微缩。他捏紧了这张纸，问道：“这幅画可以送给我吗？”