马车从京城的城门驶出，朱羡之便迫不及待从马车里出来坐在车辕上，和林施琅一同赶起了马车。

“阿琅，此行一去不知要用多久，亦不知是不是我们今生最后自由自在的时光。答应我，想做什么就做什么，千万不要留下遗憾。”朱羡之眯着眼睛说道。

林施琅偏头看他，正午的阳光透过树叶间的缝隙洒在朱羡之的头发上、脸上，就像细碎的金子，平添满身贵气。他笑了笑：“属下都听主子的。”

“从现在起，我们之间没有君臣也不是上下级，就以普通的兄弟相称，我记得你好像比我小几个月吧？”朱羡之歪头。

林施琅的脸皮顿时绷紧了：“只有一个月，殿下是五月生的，而我已经不记得自己到底是四月还是六月的生日，说不定是我比你大一个月。”

“难不成阿琅还想给我当哥哥？”朱羡之挑眉。

“属下……我不敢。”林施琅低下头。

朱羡之笑着摸了一把他的脑袋：“既然如此，阿琅还是乖乖叫我哥哥吧。”

林施琅不说话，不知是答应还是不答应。

朱羡之深知不能逗人逗得太过了，也不再多说。

途经一条小溪，朱羡之提议停下来休息一会。林施琅牵着马走到水草肥美的溪边，两人则坐在大树下乘凉，顺便吃点午饭。

薛海准备的东西很多，全都是方便携带、便于存放的，包括各种熏肉、干果、蜜饯、点心还有一包芝麻大饼。

饼子闷了一上午已经凉了，好在还是软的，林施琅把牛肉干撕成条，夹在大饼里，又放了一勺烧椒酱，递给朱羡之。

朱羡之咬了一口，露出赞赏的目光：“味道真不错，没想到阿琅还有这样的手艺。”

林施琅也吃上了，味道很不错。他惭愧道：“以前都是我一个人赶路，这次就和往常一样准备的只有干饼和酱，多亏了薛海，不然就要委屈你跟我一起啃干粮了。”

他说着，握了握拳：“以后一定不会再犯同样的错误了，眼下你身边只有我，我一定会把你照顾好的。”

朱羡之笑了：“好啊。”

吃完饭稍微歇息了一会，林施琅拿出了舆图，指了指距离这里三四十公里以外的村庄，说道：“驿站就在这个小叶村旁边，现在启程的话，太阳落山之前应该能到。”

“我们不去驿站。”朱羡之伸了个懒腰，说道。

林施琅点点头，很快明白了，皇帝给了文书，他们可以以世家公子的身份入住驿馆，但是一但住进去了，皇帝也就掌握了他们的踪迹。

朱羡之道：“去小叶村，我们有钱，就住在村民家里吧。”

林施琅应了。

下午风凉，朱羡之又回了马车里，林施琅便把马赶得更快了一些，在天黑之前来到了小叶村。

小叶村是京城附近的村子，整体还算富裕，站在村路上，能看到不远处高高低低的平房，都是泥土石墙，相对来说，还算避风保暖。

清明前后正是农耕的好时节，天还没黑，农民都在地里劳作。

看到一辆陌生的马车入村，大家都投来了好奇的目光，不过这里民风淳朴，瞧见朱羡之和林施琅穿着贵气、气质不凡，除了有些胆怯，并无更多坏心思。

朱羡之叫住了一个扛着锄头的老农，问道：“这位老伯，我们是从京城来的，路过这里，想借宿一晚，请问村子里有客栈饭馆吗？”

老农佝偻着身子，望着他有些胆怯。

不过朱羡之的目光温和，对他也没有半点轻视，这才让他慢慢放松下来，不安的捏了捏手，用带着方言的声音说道：“村里没有客栈，也没有饭馆，不过许多人家里都是有空屋子的，公子想住下的话，应该不成问题。”

“请问大伯可以指个路吗？”朱羡之从薛海准备的包袱里拿出来两块蜜饯，塞到农夫手里：“我们人生地不熟的，希望老伯给我们推荐一下，两块甜果子就送给家里的孩子甜甜嘴。”

小叶村条件还算不错，不过村里人吃糖的机会不多，这两块蜜饯是挺不错的零嘴了，老伯的表情热络了许多。想了想说道：“我家里就有空屋子，要是两位不嫌弃，可以去给我家里，就在前面不远处。”

朱羡之弯了弯眼睛：“多谢老伯！”将农夫捎上马车，三人往他家里走。

农夫道：“我姓李，家里除了老伴之外，还有两个儿子一个女儿，大儿子和儿媳去地主家做短工了，小儿子刚娶了媳妇。我老伴做饭的手艺很好，就是家里没什么好东西，不知道你们能不能吃得惯。”

朱羡之极其擅长讨长辈欢心，几句话的功夫，就让李老伯交代了家里人的情况。他道：“那我们真是有口福了，大娘做什么我们吃什么，都按照市场价格算您钱。”

老农欢欣道：“好好好！”农忙时节，家里几乎没什么进项，他不知道市场价是多少，但是不管给多少都是好的。

老农家离村口不远，聊了几句就到了。

老伯率先跳下车，指了指前面木色的大门：“就是这里了！”说着，他走进屋里，喊道：“老婆子，小勇，小花，快出来！家里有贵客来了！”

朱羡之驻足打量了一下，房屋以泥土混合着少量碎石夯筑而成的墙壁，厚实而敦实。墙面虽不似砖石那般规整，却有着质朴的质感，历经风雨侵蚀，呈现出斑驳的色泽。两个儿子都娶了媳妇要有自己的屋子，房子不算小，大概有五六个房间。

一个晃神，一家人都出来了，应该是李老伯对家里人说了他们会付钱，个个都很热情，但是不失农家的淳朴。

朱羡之很喜欢这种感觉。

马车被李家小儿子李勇牵去后院的畜生棚里了，说是家里养了牛，正好有草料。李老太热情的招呼他们两个坐在了堂屋的大桌子上，不多时，李家小女儿李荷花就端着两杯糖水进来了。

“两位哥哥喝水。”小姑娘嘴里含着蜜饯，脆生生说道。

李老伯说小女儿才十岁，是老来得女，一家人心里的宝贝。果然身上的衣服是最新的，一个补丁都没有，麻花辫上绑着一条红色的丝带，白白净净的，很讨人喜欢。

朱羡之看着她，一下子想起了罗芝芝，又抓了一把蜜饯给她，小姑娘道了谢，蹦蹦跳跳的走了。

喝了口糖水，朱羡之愉快的咂咂嘴。

林施琅笑了笑：“哥哥很喜欢这里？”

朱羡之挑眉看着他。

林施琅不自在的摸了摸头：“不是你说要叫你哥哥吗？”

朱羡之哈哈笑起来：“哎！阿琅真是听话，来，吃糖~”说着，顺手拿了一块蜜饯塞到了林施琅嘴里，林施琅一边的脸颊鼓起，丝毫没有往日杀伐决断的样子，看起来十分无害。

朱羡之嘴角微勾，回答了他前面的问题：“百姓和谐自乐，安于生产，从前在宫里，只能从纸面上看到老百姓这三个字，如今出来了深入民中，才深刻明白了这句话的温暖。”

不多时，饭做好了，李勇将饭菜都端出来。小鸡炖干蘑菇，凉拌野菜，腊肉炒笋干，还有一个萝卜鸡蛋汤。李老伯笑着说：“才春耕，家里没什么新鲜菜，希望两位公子不要嫌弃。”

“已经非常不错了，要不是李老伯，我们兄弟两个都要风餐露宿了！”说完，朱羡之付了钱：“再给我们准备两间屋子吧，麻烦您。”

李老伯捧着银子，乐呵呵道：“好好好！两位慢吃！”