看着小孩温暖明亮的笑容，少年脸上闪过一丝慌乱，下意识将自己的手抽回，速度之快像是碰到了什么灼热的东西。

庄啼微微一愣，懵懵懂懂地看他。

意识到自己行为的失礼，洛淮露出一个勉强的笑容：“四殿下，尊卑有别。您不能这么唤奴婢，若是让别人听去了……”

“没有别人会听见的。”庄啼接过洛淮手中的饼，撕成为一大一小两块，犹豫片刻后还是挑了小的那块下嘴。

“苏姑姑不在？”洛淮疑惑道。

他看向庄啼身后的一间屋子，屋里还亮着灯，里头应该是有人的。

苏姑姑是冷宫里负责照料庄啼的宫女，为人老实本分，不会擅离职守。

“苏姑姑在睡觉。”小孩腮帮子微微鼓起，秀气的眉毛蹙起，嘴里哼哼唧唧，“不过她已经睡了五天了，怎么喊都喊不醒。”

洛淮面色一变，就要往屋里走。

腐朽的木门被吱呀一声推开，撞在门边的桌子发出哐当的闷响。

江乐鹿也匆匆忙忙跟过去，在看到屋中景象时蓦地僵住。

趴在桌上的妇人面色青白，双手软绵绵地垂下，眼睛半开半阖，空气中弥散着淡淡地恶臭，明显是死了多日的，但由于天气寒冷的缘故，身体腐败程度并不明显。

妇人手边是两碗结了霜渣的肉汤。

洛淮伸手探了一下妇人的鼻息。

良久，有些艰难地开口：“这汤……是谁送来的？不，最近可有什么奇怪的人到冷宫里来。”

他不过是半月没来，怎么会发生这样的事情？

庄啼扒着桌边，眉眼一闪而过的低落：“好久没人来给我们送饭了。我说太饿了，姑姑才自己做了这汤。”

“但这汤闻着真的好奇怪，我不想喝。但是苏姑姑说，如果我乖乖把这汤喝了，她就带我去找母亲。”

洛淮嗓音干涩：“那四殿下你喝了吗？”

庄啼摇头，鼻头皱了皱，道：“苏姑姑受伤了，流了好多血，我想把汤留给她的……可是她一直不醒。”

她抬手指向妇人的大腿，那粗布裙摆上果真有一大片黑红色的血迹。

洛淮忍着恶臭将那伤口周边的布料撕开些，便看到里面皮肉缺损，森森白骨间有东西在微微蠕动。

江乐鹿瞳孔一缩，按照庄啼的话来看，应该是二人在冷宫里着实混不下去了，这位苏姑姑才想到要自我了断。

但是……烹自己的肉也未免太过疯狂了。

洛淮呼吸一窒，终是再没忍住，弯下腰干呕了几声。

“姑姑怎么了？”稚嫩的孩童声从身下传来。

洛淮低下头，看到小孩手里还抱着饼，眼瞳清澈而纯粹。

像是在询问一件无关紧要的小事。

也对，三岁小儿能懂什么呢？

洛淮感到一阵无力，良久才沉重道：“没事。苏姑姑她兴许是困了。奴婢出去一趟，四殿下你就在此处等着，不要胡乱走动。”

说着就抬脚朝外面走去。

庄啼点点头，笑得乖纯。

江乐鹿心猜洛淮大概是去找人来帮忙处理这妇人的尸身。

待那簌簌的脚步声远了，院里又恢复一片寂静。

小孩嘴角的笑意逐渐回落，慢吞吞走到石阶上坐下，随手摆弄着之前堆好了的雪人，过了一会儿，似乎是觉得兴致缺缺，干脆什么也不干了，只抬头看月亮。

风雪初停的夜晚，月亮被蒙在云翳之后，光华暗淡。

当月亮完全从云层中跳脱出来的一瞬间，庄啼若有所感，忽然转过头。

江乐鹿还没反应过来，便看到小孩的清若琉璃的眼中映出了一个人的影子。

江乐鹿：“……”所以说，这个隐身状态是怎么解除的?

庄啼的眼中划过一丝讶异和警觉，飞快站起身，道：“你是谁？”

庄啼默默打量着眼前的男孩，凭衣着来看，定是非富即贵。

但非富即贵的人，又怎么会到冷宫这种地方。冷宫破败荒废，连宫中最下等的宫婢都不愿踏足。

江乐鹿正想着用什么理由搪塞过去，就听得庄啼忽然道：

“你是……鬼？”

庄啼的目光落在男孩身后空无一物的雪地上。

屋内微渺的烛光透过极薄的窗纸，安安静静地照落在门前四目相对的二人身上。

“你没有影子。”

庄啼仰起头，语气平静。

“啊？哦……”江乐鹿回眼看了一下身后，果真是没有，顺水推舟般无比坦然道：“那我就是鬼吧。”

“我听说人死后会有会有鬼差来搜魂。”相比未来的高贵冷艳，小时候的庄啼是不止一点地话多。

小孩一脸认真：“你是来收苏姑姑的魂的吗？”

“不，我不是鬼差，也不是来收魂的。”江乐鹿囧道：“我……只是路过而已。”

“哦……”庄啼点点头，表示理解，“野鬼。”

“……”江乐鹿觉得在这种话题上扯来扯去实在没有意义，干脆就没有反驳。

“等等……你知道那位苏姑姑是……”

江乐鹿猛然反应过来，感觉自己发现了华点。

庄啼既然知道那妇人已死，又为什么要在洛淮的面前装作一副什么都不懂的天真模样。

“我当然知道。”庄啼奇怪地看了他一眼。

“那……”江乐鹿咽了口口水，觉得难以理解，“你为什么要在……刚刚那人面前装傻？”

庄啼沉默了片刻，浓绀如鸦羽的睫毛缓缓垂下。

她手肘撑在下巴上，支颐而笑：“你们鬼，原来是喜欢听墙角的吗？”

像极了调侃。

江乐鹿哑然，没好气道：“我一直都在。”

他其实有点纳闷，女主小时候明明看起来这么健谈，究竟是怎么长成那副面瘫脸的。

虽然谈吐举止间已经可以窥见一点万变不惊的迹象，但稚气尚存，顶多是个看起来早熟一点的小屁孩罢了。

“一直都在？”庄啼跟着小声喃喃，尾音上扬，像是听见什么有意思的事情。

江乐鹿莫名其妙地看着她。

“你是想问我为什么装傻？”庄啼伸出手，将面前一个小些雪人捏碎，“你看不出来吗？他在怕我。”

江乐鹿好一会儿才反应过来，这个“他”是指洛淮。

“什么意思？”江乐鹿忽然觉得自己有点跟不上这小孩的脑回路。洛淮为什么会怕庄啼？

在原著中，洛淮可是女主身边最忠心的存在。

然而这次庄啼并没有回他，只是安静地把散碎的雪块重新拢在一处。

眼睫垂下，遮住琉璃般清透的瞳。

江乐鹿：“……”

不带这么吊人胃口的喂！

眼看着庄啼又堆雪人，江乐鹿有些无语，忍不住道：“我说，你能别玩了吗？”

这手都冻得快流血了。

江乐鹿现在把这熊孩子提起来打一顿的心都有了。

庄啼看也不看他，淡淡道：“苏姑姑说，宫里很多人都是因为多管闲事才死掉的。”

江乐鹿：……这孩子说话可真太吉利了。

他犹豫片刻，忽然抬手把外袍脱下。从庄啼身后绕过去，将外袍搭在女孩儿的肩膀上。

庄啼感觉到肩上一重，偏头看了一眼。

披在肩上的袍子描金绣银，华美地近乎张扬，领边是一圈绒软的白狐裘，严严实实贴服在颈部。

这外袍，看着比她身上那件袄子薄许多，却出乎意料地极能御寒。

那袍子是按照十岁孩童的身量定制的，对庄啼而言过于宽大，站起身的时候袍角几乎垂到地上。

庄啼的目光在袖口的凶兽银纹上停留片刻，抬头疑惑道：“给我？”

“是。”

像是生怕对方不收，江乐鹿又在之后添一句，“这种身外之物，生不带来，死不带去，送你了，不用谢。”

庄啼：“……”

江乐鹿脱了外袍，身上便只剩一件月牙白色的里衣。他并不觉得冷，只是身后的屋子里还躺着一位死去多时的老妇人，或许是出于心理作用，他现在甚至能感觉阵阵阴风吹拂在自己身上。

想起那位苏姑姑，江乐鹿忽然察觉出一丝不对劲：“你不怕吗？”

他还记的，自己刚入幻境的时候，庄啼是在堆雪人。

——是在知道苏姑姑已经死去的情况下。

自始至终，庄啼各种表现都是十分寻常而自然。

但这往往是最反常的。这世上真的有人能平心静气地和一具尸体共处五天吗？

若说是至亲也就罢了。

可是，那苏姑姑一开始对庄啼是抱了杀心的。

“怕谁？怕你吗？”庄啼掀起眼皮，看向半开半合的冷宫大门。

正好有提灯的宫人从外面走过，灯光从细窄的门缝里照进来，投射出交错穿梭的人影，仿若鬼魅横行。

江乐鹿：“……”

好吧，同一只鬼谈笑风生什么的，的确也不是什么正常人能做出来的事情。

“不是，我是说……”

江乐鹿话音未落，就听到门外有嘈杂的声响传入，隐约还能听到洛淮的声音。

冷宫大门被推开的一瞬间，忽有狂风过境。

老树上零星几片黄叶扑簌簌落下。

庄啼眯了眯眼，再睁开眼时身旁已空无一人。

身旁的雪地干干净净，连个脚印都没有留下，就好像那人从始至终都不曾来过。

然而身上的外袍却是真实存在的，上头还带着衣服主人身上淡淡的梅香。

庄啼低下头，掌下一个极小的雪人已经有了雏形。

缓缓将雪人放到地上，庄啼抬手拢了拢外袍。

眸中雪光清润和煦，暗处神情淡漠。

“鬼？”

***

五彩斑斓的色块撞入江乐鹿的视野。

不同的场景在他面前如传闻中的走马灯一般飞速切换。

江乐鹿懵了半秒：明明他刚才还和庄啼待在一块儿，眼下又不知道穿到什么地方了。

多半还是系统整的幺蛾子。

眼前轮转变换的色块没有一点要停下的意思，江乐鹿心一横，果断往前迈出了一步。

斑斓色块彻底崩裂的一瞬，带着腥味的水流涌入鼻腔。目之所及，是幽暗无光的水底。

江乐鹿水性不错，划拉了几下水，身体便往上浮动了一大段距离。

他试图舒展一下手脚，却在下一秒触到了布满苔藓的石壁。

江乐鹿后知后觉反应过来，自己好像好像是在一处井底。

就在江乐鹿感觉到自己与水面越来越近的时候，一道庞大的黑影从天而降，将他彻底笼罩。