马车将将停稳，宁无裳跑着进了院子。

还未进正堂，便见一众小丫鬟凑在门道上，踮着脚往里探头。于是她咳嗽几声，那些人转身瞧见她，这才肯散开。

进到正堂，宁无裳见到正与母亲交谈着的容与，依旧是一身白衣，衣袖边沿滚了金丝刺绣，衬得他如同谪仙一般。

“裳儿，还不快见过容大人。”

沈夫人见她呆站在门口迟迟不进来，催促了一句。

“见过容大人。”宁无裳撇了撇嘴，匆匆行了礼，来到母亲身侧，“不知大人此番来府中是为何事？”

容与一直笑盈盈的，眸子似是铺满柔光的湖面一般，轻起微波便流光四溢。

他放下手中杯盏，看向宁无裳，“方才我同夫人所说，是为中元节祭祀之事。”

提到祭祀，宁无裳搭在母亲肩侧的手微微一颤，沈夫人也有所发觉，伸出手来轻抚上她的。

容与继而道：“此次实为宫中祭祖之礼。是日，队伍将从宫中出发，去往虞山太庙，我从前做法，护佑圣上祭祖。只是典礼中，所需一女子，扮作神女。”

“所以说，此番你是让我去扮神女？”宁无裳有些激动，正欲上前仔细问上一番，却转脸瞧见母亲投来的眼刀，立刻规整仪态，默默缩回脑袋，补了一声：“容大人。”

她如此激动倒也有缘由，当今世上，有五座仙山，除却各方山神，便数荒山神女最受百姓拥戴。神女辅佐山神护佑一方土地，在百姓心中分量极重。若她有幸能扮作神女，岂非是对她的一种肯定？

沈夫人问道：“容大人，这京都女儿家众多，为何单来邀请我家裳儿？”

容与笑道：“祭祖大典，一是敬畏祖先，二是求天下太平。参加祭祀之人需身心皆净，对神女的要求更甚。放眼幽都，唯有宁姑娘最为合适。沈夫人放心，此番只需宁姑娘扮作神女，随着一同参礼即可。不知贵府可愿？”

“我愿！”

宁无裳不顾母亲的眼色，三两步来到容与面前，眸光炯然。

沈夫人见女儿如此这般兴奋，也没再行阻拦。

容与看着她，眸光依旧淡淡的。

“既然姑娘愿意，过几日宫中便会派人来请姑娘入宫，教授神女扮演所需礼仪。”他站起身子，朝着沈夫人合袖揖礼，“多谢夫人款待，容与便不再多叨扰。”

沈夫人也一同起身含笑相送。

入夜。

“小姐，今日容大人只是来询问府里的意见，其实您大可推掉此次祭祀的。”甘棠说着，将手里的包袱系了个结，“万一圣上突然变卦，小姐岂不是很危险？”

“哎呀，你就是想太多了。”宁无裳见她包好一件包袱，又将手里的一拓符咒塞给她，“那法师的居所都已经被烧了，可见圣上有多痛恨他，又怎会重新提活祭之事？况且，作为宁家人，我从未为家族做过什么，反倒是添了许多污名……此番参与皇家祭祖，我终于能为家族做点事了。”

甘棠手里的动作一顿，抬头问道：“小姐何出此言？小姐既是侯府的贵女，又是幽都第一的除妖师，在奴婢看来，小姐便是顶好的。”

宁无裳看着甘棠，苦笑了一番，后摇头看向窗外，自言自语道：“若我是男儿身便好了……”

“小姐……”甘棠站起身子，着急道：“论除妖术，小姐比这幽都的男子可强多了，论样貌，小姐也远比得过一众王府贵女，论学识……小姐……小姐向来聪慧，若是多放些心思……”

扑哧——

宁无裳瞧着甘棠绞尽脑汁找补的小表情，不自禁笑了起来，“对了，你倒是提醒我了，明日我与林公子约好去戏馆听戏。你先收拾，我去同母亲请示一番。”

甘棠眼神忽而八卦起来：“林公子？约你……去听戏？”

“快些收拾行李。”宁无裳白了她一眼，便跑开了。

来到母亲房外，宁无裳见门半掩，母亲应是未睡，便要推门进去。方才行到门口，听到里头有叹气之声。

“夫人，您要宽心啊。谢家那小公子本就是纨绔，咱们家小姐那么好，是他们家配不上。”说话的是沈夫人的贴身侍婢，阿婉。

“裳儿这个年纪，早就该定好了亲事，眼下众家对她皆有成见……”沈夫人深深叹了口气，“我怕裳儿受委屈。”

“夫人，您了解小姐的脾性，她天生就不喜好闺中女子之物，倒是喜欢舞枪弄棒，颇有宁老将军的风范。”阿婉呈上一碗热汤，“小姐定有自己的福气，眼下您还需多多照看好自己的身子才是。”

隔着门扇，宁无裳深深点头，内心称赞了一番阿婉。

“不过，夫人今日怎的突然提起此事了？”

沈夫人接过汤药，凝神片刻，道：“她父亲来信了。”

宁无裳将将踏入房门，听到此便收回了脚步，脸上的笑意也收了一些。

“小姐？”

阿婉瞧见了她，便笑着迎了过来，关切道：“夜间凉，怎得穿这么少，我去找个褙子给你披上。”说着便去了里间。

“怎么偷偷摸摸的，一副做贼心虚的样子。”

沈夫人瞧了她一眼，吹了吹汤药，抿了一口。

“没有没有……孩儿来是有事要和母亲讲……”宁无裳来到母亲身后，帮她理了理肩头的方帛，吞吞吐吐道：“明日……孩儿可否去一趟戏馆？”

宁无裳观察着母亲的脸色，见有些不对，便立刻解释道：“是……是同林公子一起……讨论庄夫子这几日所授课业……”

儿时，母亲对她管教甚严，生怕她去各地闯祸。可却十分信任林平楚，若是说同他一起去何处，母亲必然是会同意的。

果然，母亲表情松了一些，只斜她一眼，“不要给人家添麻烦。”

“女儿不会的……”宁无裳说着便自身后抱着母亲，左右轻轻晃了几下。

“对了，翁主来信，阿婉放在书房了。”

“阿凝来信了？”

她儿时与长公主之女卫凝之交好，只是自长公主离京后，卫凝之便随着去了长公主封地浔阳，自此后，二人也未能再见面了。

宁无裳激动地弹起身子，匆忙拜别母亲。

“小姐这是……？”

阿婉手里拿着件外裳方才出来，便见到小姐匆匆离开，于是看向了夫人。

沈夫人道：“她听说凝之来信，跑去书房看了。”

“糟了。”阿婉眉头一皱，“我将老爷的书信也一同收在那处，小姐见到了该如何是好。小姐从来见不得老爷的来信，见了便要生气，万一小姐心悸的毛病犯了……夫人，我现在去收……”

“不用。”沈夫人拦下她，而后看向窗外夜色，“她又不是小孩子了。”

诺大的书房只点了一处烛火，桌案处映着一个瘦削的身影，瞧着有几分落寞。宁无裳小心伸出手指触摸书信中的几行字：

“……十分想念我的裳儿，每每想到她，便是小小的在襁褓中的模样，笑盈盈地看着我。如今，裳儿定然出落成了大姑娘，算来今年是她及芨之年，要便宜谢家的那小子了，我虽想到此有些心痛，却又盼着裳儿幸福……我一切安好，勿挂念。”

宁无裳小心合上书信，轻轻搂在怀里，像是护着一件极为心爱之物，书信的落款是君莫，她父亲的小字。

“怪不得母亲为我的终身之事伤神，原来是因为你。等你回来，我定然要替母亲出气。”宁无裳悄悄抹去脸颊的泪水，将父亲的书信原封不动放回。

翌日，繁华街市中缓缓驶过一辆马车。

宁无裳自车窗探出头来，瞧了几眼，又缩了回来，若有所思道：“这几日书院在晒书，方才我也瞧见些秀才晒书，你说我是不是应该将家中那些符咒拿出来晒晒啊？”

甘棠苦着脸回道：“小姐，您可千万别动那些符咒了，去年就是因为您的符咒，府中宅子被毁了大半，因为此事您还被夫人罚跪在祠堂三天三夜……”

“那是意外，谁知道我那符咒被老鼠啃了之后，有如此威力。”宁无裳有些心虚。

“小姐……”

“好了好了，我就随便说说，别害怕。”

宁无裳只得打消这份心思。

一路上，宁无裳都在翘着腿，嘴里哼着小调。

甘棠瞧着，嘴里偷着乐，“小姐今日心情不错，为何呀？”

宁无裳笑盈盈的答：“阿凝来信了，她最近被调到了南陵。”

“小姐……是……为了此事？”甘棠眨巴着眼睛。

“是啊。”宁无裳压低了声音道：“如此，她便可以暂时摆脱陵阳王一家了。”

“哦……”甘棠撇了撇嘴，嘟嘟囔囔道：“我还以为……”

“小姐，戏馆到了。”车夫提醒道。