回村次日，千手九重光准备去一趟宇智波。
他缓步行走在前往宇智波族地必经的街道上，将自己许久未见的木叶村景一点一点刻进了眼中。
春夏相接之时，正是木叶景色最好的时候。树木葱郁，正和木叶之名，虽说路边成片的樱花已经过了花期，但此时也正好生出了一树新叶，叶状椭圆，也颇为可爱。
这段时间也正是气温恰好的时刻，不寒凉也不燥热，总体上更偏向春季的温和，只有路边树荫下亦或是草丛中微弱但清脆的虫鸣显示着一丝夏日气息。
然而此时此刻的木叶居民们都无心去欣赏这些景色，反而个个行色匆匆。
第三次忍界大战让木叶遭到了重创，虽说还依旧保持着忍界第一村的名号，但较之一代目二代目火影在位期间差了不止一星半点。不只是战力上，经济上亦是如此，连续打了一年有余的仗，能够支撑起村内消费的主要群体忍者几乎都上了战场，依靠忍者们存活下来的小商店没了客源自然关了不少，直到现在才又陆续重新开业。
千手九重光停在了一家正收拾店面准备重新开门的忍具店门前。
那是漩涡云一和千手真姬的店。
“…九重光大人？”举着抹布擦拭店内柜台的店员长舒一口气，直起腰正准备放松一下身体，余光就瞧见了站在店门外的九重光。他将抹布攥在手中，转身时脸上已经带上了笑眯眯的表情：“说起来真姬大人应该向您说起过我吧，我是那位大人之前招来帮她收拾房屋的店员……”
“说起来，真姬大人似乎一直没回木叶呢，是接替阳太大人大名守护忍的之位了吗？”他热情地邀请九重光进店：“前几天村里的氛围还不太好，听说岩隐和雾隐派来的使者在火影楼和顾问们大吵了一架呢。”
“不过大名发来贺礼支持过水门大人之后，他们就没什么可闹的了。水门大人的继任仪式过后大家都陆陆续续开了门，我也在努力复工哦。”店员面上带着对未来新生活开启的期盼，待九重光跨入门槛时还邀请他坐在店内唯二座椅的其中一张上——另一张椅子上坐着一个单臂抱着小孩，不时还记录着些东西的年轻女子。
“我母亲…”千手九重光话说到一半嗓子哽了一下，磨蹭半天才在对方带着点疑惑的目光下把话补充完整：“……她已经去世了，在战场上。”
店内空气陡然凝固了，一旁还写着字的女子也停下了手中工作，一时只有孩子在睡梦中轻轻磨牙的声音回荡在店中，让在场的三个大人都心神不宁起来。
店员面上闪过一丝错愕，随后又带上了浓浓歉意。他有些局促地搓着手，抹布也被揉成了团：“实在是对不起，九重光大人…我从忍者学校退学后，除了在这里卖忍具之外就没再关注过忍者相关的事情……”
“没关系，过几天等村里的慰灵碑修好之后，我们一起去祭拜吧。母亲之前对我说过，她很信任你哦，你是玖辛奈曾经的学长吧？这个忍具店还是拜托你了，之后一切照旧就可以了。”千手九重光温柔地安抚着他，待对方放松下来后他便略过了这个话题，将注意力放在了店里：“这位是…？”
他将目光投向了坐在一旁的女子身上。
“这位是我的妻子还有女儿天天……”提起妻女，方才还自责不已的店员又活泛起来：“因为店里剩余的忍具还要清点，我就让我的妻子来帮忙了…不过天天年纪还小，我们不放心她一个人在家，就带来了店里。”
“她很乖，不会打扰店里生意的。”
千手九重光恍然间觉得天天这个名字很是耳熟，但他现在还有准备去做的事情，便没在这上面多做纠结，从忍具包里拿出求自国都庙宇的御守轻轻放进那孩子怀里，离开了忍具店。
接下来的路程他没多做耽搁，不过几分钟已经到了宇智波族地门前。
这次守门的宇智波是梨乃的弟弟宇智波晴人。一如多年前九重光来找镜时一样，他还是懒散地趴在桌上，手指拨弄着桌上散落的几张糖纸。
只是现在两人并没有寒暄几句，只是公事公办地登记过信息便擦肩而过。
“光哥是准备去找小止水吧，他暂且借住在族长家里。”九重光走出一小段路后，宇智波晴人的声音自他背后悠悠传来，只是那声线显得很是有气无力。
“……多谢。”千手九重光停下脚步但并未回头，只是低声谢过便换了条路继续往前，将前往的目的地从宇智波镜家挪到了宇智波富岳家。
还未到富岳家，他就见到了他这次前来宇智波的目标——宇智波止水。
对方站在不远处一处小池塘边，身形看着较之战前九重光最后一次见他时消瘦了许多，但也长高了点，面上曾经无忧无虑的表情变得成熟稳重起来。他穿着一身深蓝几近墨色的宇智波族服站在池塘边，似乎是正探着头看塘中金鱼，身边还亦步亦趋跟着一个小宇智波。
“止水。”
隔着池塘，千手九重光叫住了宇智波止水，迎着对方有些诧异和喜悦的眼神加快了脚步，很快便到了止水身边。
“好久不见……”他蹲下身，半跪着摸了摸止水和镜如出一辙的小卷发：“你瘦了好些，但是也长高了很多哦。”
九重光又伸出手摸了摸止水即使瘦下来也还带着婴儿肥的脸颊：“对不起，我前些日子一直留在国都没有办法回到木叶……可以原谅我吗？”
宇智波止水本想在长辈面前保持自己平日里早熟稳重的样子，却被对方的一句话打碎了心理防线。他握紧了拳头，而后又将之松开，颤着嘴唇在原地停了半晌，终于还是没忍住扑进了九重光怀里，将头埋进了这个被他的父亲称之为兄长、曾经每日都会来看他和带土哥的千手颈窝处，默然无声掉着眼泪。
这场战争让他失去了父亲宇智波镜、母亲宇智波梨乃、胜似亲兄长的宇智波带土，和会温柔地问他要不要一起吃鲷鱼烧的野原琳，还在战后因为年龄太小不得不借住在不算很熟的族长家里，心中已经压抑了太多太多的情感。
即使在他的面上从不会表露出这些。
千手九重光护住宇智波止水的后脑，另一手缓缓拍着对方的背。他感受得很清楚，这个孩子就连指尖都在发抖，却依旧强忍着没有发出一点声音，只是偶尔才在不收控制的哽咽中泄出一丝气音。
宇智波止水的眼泪打湿了千手九重光的左肩，但九重光并未有责怪止水的意思。不管止水面上多么坚强，现在也不过是七八岁的孩子。
“止水…不要伤心了。”方才一直跟着宇智波止水的孩子摸摸手里的黑猫玩偶，伸出手扯住止水的衣角。他将怀中护的严严实实的黑猫玩偶递到宇智波止水身边，语气轻轻的：“这个，可以送给你。”
宇智波止水平复下心情，站直身子，脸上露出一个温暖的笑容：“没关系的小鼬，这个不是你要送给你弟弟的礼物吗？还是留给你的弟弟吧…我有你陪着我就好。”他将身边的黑猫推回宇智波鼬怀中，又伸手像方才九重光拍拍他的头一样，拍了拍鼬的头。
千手九重光叹了口气，从怀中掏出手帕，擦去了宇智波止水脸上残余的泪痕。若无其事地顶着左肩一大片被眼泪打湿的衣袖站了起来。
宇智波止水见状红了红脸，他抿着唇，扭捏再三还是决定要为自己的小鼬弟弟做出榜样，打湿了别人的衣服就要好好道歉：“…对不起九重光大人，刚刚我没有控制好自己的情绪，所以……”
千手九重光没有说话，只是友好地又摸摸他的头，表示自己愿意接受他的道歉。而后便运转周身查克拉将衣服上的水痕消去了。
“这位是小鼬，是富岳族长的孩子。”宇智波止水非常自然地拉起身边小宇智波的手，有些殷切地向他介绍起自己现在最亲近的族人：“我和小鼬关系很好哦，最近都是我们在一起训练手里剑和火球术…虽然只是我练习，小鼬在旁边看。”
就像带土不好意思时也会去摸自己后脑勺一样，宇智波止水露出一个小小的抿唇微笑，摸着后脑的卷发，面上带出了一点被保护起来、从未登上过战场的孩童才会拥有的天真。
“小鼬是天才哦，只是看着我练习就已经学会基础手里剑投掷法了。”他说着说着又忍不住摸了摸宇智波鼬的头，语气自豪。
“原来如此，”千手九重光摆出一副恍然大悟的模样，笑眯眯地从忍具包中拿出每次他来宇智波族地都会带上的波板糖置于手心，放到宇智波鼬面前：“看来小鼬是一个勤奋好学的好孩子，以后的木叶都要靠你和止水啦。”
宇智波止水用鼓励的眼神瞧着鼬，见他拿走了九重光手里的波板糖才重又高兴起来，伸出手揽住他的肩：“这位是千手一族的九重光大人哦，小鼬，也是我父亲的好友。”
千手九重光顺着止水的意思也向宇智波鼬打了声招呼，算是正式和这个年仅三四岁的小宇智波成为了朋友。
“刚刚我有听止水说，小鼬怀里的小猫是要送给弟弟的？看起来小鼬会是一个很好的哥哥哦。”千手九重光陪着两个孩子往富岳家走，他环抱双臂，将双手拢进了衣袖。
鼬的弟弟…宇智波佐助，也是我们家鸣人的队友之一呢。
千手九重光搜索着记忆，终于从自己压箱底四十余年，已然落灰的记忆中翻出了宇智波佐助的一点信息。
提起自己的弟弟，宇智波鼬显然活泼了很多，接下来的路程里几乎都是九重光和止水在听他说自己将要出生的弟弟一定会很可爱，他要把自己最喜欢的三色丸子里最好吃的粉色丸子都留给弟弟，还要每天陪着弟弟一起练习手里剑云云。
“卡卡西…他还好吗？”
快要到宇智波富岳家时，宇智波止水犹豫一瞬，还是在街角处小声问起了那个前些时日还被宇智波一族专门开会逼问过的、作为兄长带土队友的人。他牵着宇智波鼬的手，将身体紧紧靠在千手九重光身边，表情隐隐透着些不安。
那只来自宇智波带土的万花筒写轮眼一度点燃了宇智波族内压抑的怒火。失去族人、失去兄弟姐妹，失去族内珍贵的万花筒拥有者宇智波镜的宇智波们，将较之常人更加浓烈的爱憎情绪倾泄在了旗木卡卡西和陪同在他身边一同前来的猿飞日斩与波风水门身上，连续多日，直到国都平清淳大名的赏赐懿旨下达时才勉强平息。
那一场针对旗木卡卡西的族内会议，不分男女，只要姓宇智波、只要年龄满了六岁就要参加，给宇智波止水留下了不少心理阴影。
“卡卡西现在很好，放心吧。”千手九重光牵着宇智波止水，笑眯眯地看着宇智波止水也紧握住宇智波鼬的手：“日斩师兄和水门为他安排了一个很不错的地方哦，不过现在要对大家保密呢。”
“我们到地方了哦，止水、小鼬。时间不早了，我也要回去了。”他停在宇智波富岳家门口，缓声拒绝一路过来已经对他熟悉不少的宇智波鼬的邀请准备离开。
宇智波鼬眼含不舍望着他，他现在急需有人听他倾诉自己关于弟弟的爱，大人们总觉得他是小孩子不愿意听他说话只是各忙各的，好不容易才让他逮住一个愿意用平等朋友的态度对他的成人。
千手九重光被他的眼神逗得轻笑出声，而后竖起手指置于唇前，神秘兮兮地向孩子们眨了眨眼。
“好啦好啦，过几天我们就会再次见面了。”