木叶与音忍村之间的盟友关系一时降到了不断交范畴内的冰点。就如忍界内各大忍村间的关系，试探着算计，意图攥取更多利益，却暂且还没有正式开战的魄力与借口。
一切都保持着虚假的和平。
但即使是虚假的和平也依旧是和平，千手九重光作为千手一族的副族长与现任火之国大名最信任的忍者，为了这份虚假每日都奔波于国都与火影楼间。偶尔他还要用上自己作为三代目火影师弟的身份，作为木叶代表参加各种乱七八糟的会议。
就他个人感想，这些会议毫无用处，所有人都在会中道貌岸然，回去后背地里该有的手段一个都不会少。最近一个周内，他已经抓住了不下五个别村间谍，大多都是混在本次位于木叶的中忍考试队伍中，其中最活跃的依旧是云隐村。
自从波风水门在一次任务中遭遇云隐所谓最强的AB兄弟组合并一人与之打成平手后，云隐就对他很感兴趣，甚至还为他起了“黄色闪光”的称号，在得知木叶现任九尾人柱力漩涡玖辛奈与他订婚后这种窥伺便变本加厉。
千手九重光已经不止一次从水门口中听到他在任务当中偶遇云忍的事了。
与水门相同，他作为二代目火影的弟子，曾经在第二次忍界大战大放异彩的刀术使，也常有别村忍者在任务当中假装偶遇他，并得寸进尺地试探他的底线。
但千手九重光并不在乎这些针对他的手段，他在乎的只有木叶而已。
然而，木叶的所有人似乎都在改变，唯独留下了他。
不知何时开始，志村团藏变得让他有些看不懂了，明明在老师还未去世之时甚至是那之后的几年，对方还是会参与村内的各种活动，也经常前往福利院探望失去父母的孩子们。
但自从他将大蛇丸的所作所为回禀给高层后，对方就像是放飞了天性，在高层会议当中充满了攻击性，强硬态度加上他那口足以颠倒黑白的辩才让水户门炎与转寝小春不知不觉被他带偏了思路，认为在当前气氛日益危险的忍界当中，木叶应该有一个更有魄力的领导人。
性格更柔和的猿飞日斩对团藏、炎和小春三人联合的谏言毫无招架之力，只好暗中联系其他忍族，能够暂且将团藏稳住就是胜利。秋道取风虽说很想支持猿飞日斩，但他这些年沉迷美食，早已被排挤到木叶政坛边缘，对此也只能表示无能为力。
千手九重光很清楚，志村团藏与那些试探他底线的别村忍者一样，也是在试探猿飞日斩的底线，他也很想参与其中帮助猿飞日斩，但却被拒绝了。
“…团藏的性格我很清楚，我认识他比你早了十几年。”猿飞宅内，猿飞日斩举着烟锅，面上神色有些沉郁。他将烟锅中已然燃尽的烟丝倒进烟灰缸，又闷声不语，取来新的烟丝准备往烟锅中压：“九重光，团藏他只是执拗了一些，或许是失去了老师的引导才让他变成现在这样的吧。”
千手九重光皱着眉将烟锅从猿飞日斩手中夺过，猝不及防被烟雾呛得咳了几声，便急忙起身打开了窗门，待新鲜空气灌入室内才缓和神色，将烟锅放到一旁柜子上重新落座。
“团藏师兄现在也是五十多岁的人了，日斩师兄你确定他还是需要老师引导的年龄吗。”
只是庆幸团藏师兄现在还铭记着老师去世前的话，没有刻意去针对宇智波吧。
千手九重光敛目叹气。
猿飞日斩搓搓手指，看了眼被放到屋子另一头柜子上的烟锅，讪讪地不说话。
两人对坐着沉默了许久，都只是闷头抿着猿飞琵琶湖送来的麦茶。千手九重光瞧着麦粒随着他的动作在杯中起浮，最终静静沉在底部，心情有些低落。
“大和在暗部还好吗？”他又抿了一口茶水，轻声询问。
那个被他自音忍村带回的男孩刚一来到木叶就被各位高层投以关注，毕竟木遁作为千手柱间独有的遁术威力强大，仅仅是旺盛的生命力那一项就足够他人觊觎。
更何况即使是千手一族内部都没有继承木遁的人选，作为千手柱间直系血脉的千手绳树与纲手也是如此。
千手族人认定这孩子应该交给千手来培养，还为他起了大和这个名字，希望他未来能够成为一个温厚幸福的人。然而千手在第二次忍界大战当中损失大半，此后还有更多的族人选择了放弃千手的姓氏融入村子，在面对其他忍族与团藏等高层时也只能妥协。
千手绳树与千手九重光对高层们的决定感到心寒，甚至纲手也接到族内消息回到了木叶。经过半个多月的讨论，团藏才放弃让大和进入根部的想法，转而提议让他进入暗部，与此同时他还要去了千手九重光与音忍村联系的主要负责权。
千手九重光本就因红豆和大和的事对大蛇丸心生不满，便干脆利落地将联络线交给了团藏，但他也留了个心眼，时刻都关注着团藏与大蛇丸的交流，生怕又搞出像原作里那个让他印象极为深刻的写轮眼手臂。
在九重光的据理力争下，大和总算是完成了一学年的忍校课程，在千手享受了一整年备受宠爱的生活，这才在大家千叮咛万嘱咐的依依不舍中进入了暗部。猿飞日斩自知在大和的问题上是木叶处理不当，在他的默许下，大和偶尔也能回千手看看。
九重光与他的师兄们的隔阂也是自那时开始。
“那孩子还挺开心的，因为最近拿着扉间老师当年研究柱间大人木遁的手稿学会了四柱家之术啊。”猿飞日斩观察了一下九重光的表情，发觉师弟似是没有借此发挥继续针对团藏的意思，心里暗暗松了口气：“大和年龄还很小，安排给他的任务也大都是与辅助相关，他完成的都很好。”
千手九重光点点头，他相信大和在日斩师兄的负责下应该会过得不错，至少要比在根部好些。据他所知，为了更好地处理木叶对别村的暗中行动，也是为了防止泄密，他的好师兄团藏将为暗部培养人才的根部修改成了比暗部还要隐秘的组织，每个根部忍者也都在他的亲手操作下于舌尖刻上了咒印。
那咒印从何而来猿飞日斩可能不得而知，但是他很清楚，那是大蛇丸研究日向家笼中鸟印记后得出的成果。志村团藏现在已经不是那个当年还会别扭地指点他遁术的师兄了。
一道浅浅的脚步声在师兄弟二人相聚的会客厅角落传来，千手九重光瞧了一眼猿飞日斩，得到对方昂首同意后才放出一点感知查克拉。
是大和啊，那孩子想必是听到方才我询问他近况的话了吧。
他柔和下眉眼，顺着猿飞日斩的意愿切换了话题：“前些日子我都是在国都接洽火之国与木叶今年的共同发展事宜，正好错过了带土他们的中忍考试，结果一回村就在村里捉住了好几只其他村派来的小老鼠……下次再举办这种活动的时候还是多加审查吧，日斩师兄。”
猿飞日斩脸上挂起了日常的笑容，乐呵呵地回复：“但是有他们在也有好处嘛，托他们的福，情报部可是利用他们多传了不少假消息给其他忍村，和平又能多维持一段时间了吧。”
只是这样的和平又能维持多久呢……
千手九重光托住下颚，偏头望向窗外。从昨日起，天气就显得很是闷热，云层也厚厚地压在天际之上，时至现在终于有了一丝下雨的迹象。
先是一滴雨水打歪了猿飞琵琶湖放在窗台上的卷叶榕枝叶，随后便是逐渐密集的雨滴落下，窗外的景色在大雨倾泻之下变得有些模糊不清起来。
隐隐约约的，几声孩子紧张地呼喊声自雨幕之外传来，偶尔还夹杂着一些欢声笑语。
想必是忘记拿伞，离家又不太远的孩子被陡然落下的雨幕惊了一瞬，又在清凉中得了些乐趣吧。千手九重光想。
他在小时候也喜欢在雨幕中逗留，被雨淋得浑身湿透还不算完，仗着查克拉护体与纲手和柱间一起在雨中追打笑闹，时不时踩一脚水坑，为自己本就湿透的衣服雪上加霜，事后又被各自逮回家挨骂。
“希望这些孩子们不要感冒才好。”千手九重光蓦地出声，与师兄一起欣赏起院内的雨中之景。
两人有一搭没一搭地随口交谈，但却心怀默契，一致没有再提那些有关政治的内容，只是就着窗外灌入的凉风回忆往昔。
“记得也是这样一个天气吧，那个时候小光你还没出生呢。”猿飞日斩默默更换了话语中对师弟的称呼，不再是直呼名字，而是选用了这个有些亲昵的昵称：“那个时候木叶刚建立没多久，第一任火影亦是没有选出。宇智波和千手之间氛围尚且压抑，大家都在等待第一任火影的结果，到底是宇智波斑，还是千手柱间。”
“像猿飞，还有奈良之类的家族都是与千手交好的家族，自然也就更希望是柱间大人成为火影。我的父亲猿飞佐助为了表示对千手的支持，在这样一个下雨天带着我前往了千手副族长的宅邸。”他走到窗边，伸出手接了一捧雨水，水滴淅淅沥沥顺着他的手腕往下淌，顺理成章洇湿了衣袖：“后面的事你也知道，我成为了扉间老师的弟子。过了没多久，扉间老师又相机收下了取风、小春、团藏和炎，说起来我也算得上是大师兄哦。”
“可惜他们几个当时都说既然老师收下我们的时间只差了几天，那么就算是同一批的学生，死活不愿意叫我师兄呢。”
说起往日他与同门兼队友的打闹嬉笑，猿飞日斩的眼神都亮了起来。他弯起眼睛，将手自雨幕当中收回，心情也似是好了许多。
雨势渐渐的小了。
“水门和玖辛奈的订婚录像，什么时候拷贝一份给我吧，就当做我给你的那几枚水晶球的报酬了。”猿飞日斩笑呵呵地坐回座位，用琵琶湖塞进他衣服口袋里的手帕擦了擦手，随后捶捶肩膀，叹了一声气：“我年纪也大了，或许是该考虑把权力下放给年轻人喽。”
千手九重光眸光闪烁，明白日斩师兄是在暗示自己他准备将四代目火影的位置交给水门，便心领神会地答应了他拷贝水晶球的请求。
“雨势也变小了，麻烦师兄借我一把伞吧。”九重光站在猿飞宅玄关处，接下了师兄自玄关柜里拿出的一把墨绿色雨伞。他撑开伞踏入雨幕，转身提醒了师兄一句。
“还请尽快做好准备，日斩师兄。以现在的形势，我猜，距离第三次忍界大战也就两月有余了。”