与西越镇相比，永昌镇更为繁华。

虽是白日，街边小贩叫卖声不断，街市的行人络绎不绝。

一连几条街边的铺子都红红火火，就连成衣铺都有四五家。路过一家首饰铺时，粱易非要拉着苏言进去转转，说要送她礼物，苏言发现永昌镇卖的首饰都要更精致些。

有普通材质，也有金银制成，配上精细的花纹，价值不菲。

苏言当然不会把钱浪费在买首饰上，在有稳定收入之前，她要尽量节省，避免将来饿肚子。

苏言将粱易推出去。

他只会些微末功夫，连苏言都打不过。

粱易气哼哼道：“我送你，怕什么？这东西不值几个钱。”

苏言板起脸，“这些首饰，随便哪一件都够普通老百姓吃好几顿饭，你不帮你二哥赚好名声？”

“二哥”是法宝，粱易立刻闭紧嘴巴，绝口不提送首饰。

苏言回头看了眼铺子，方才看到一个银簪，花瓣是浅蓝色的，从末端至花心逐渐变为白色，簪珠是乳白色的玉，小巧精致。

以后若有机会，她得买来玩玩。

苏言带粱易在街上逛了逛，目标锁定在卖豆腐的老人身上。

她挑人不看其他，只看年纪。

苏言先买了四块豆腐，趁老人家捡豆腐时，问道：“我一会儿要去山尹村，请问您知道山尹村怎么走吗？”

“去山尹村？”老人把豆腐递给苏言，“那边都没人喽，别去！哎，以后你捡豆腐，提前拿盘子来，不然不好盛，你回家放下豆腐，盘子还要还我。”

苏言应下，接着讨好道：“老人家，我有一结拜姐妹是山尹村人，说好了今年要见面，你说已经没人是何意？”

老人在棚下坐好，取出旱烟，他摇头说道：“那边的人，都死光喽，别去了，晦气。”

“怎么会？！”苏言故作惊讶，“我们一般大，她怎会死？”

老人皱起眉头，道：“我也说不好，不过的确都死了，听说是神婆疯了。”

“神婆？”

老人说：“你的朋友没和你讲过神婆？山尹村有一长寿婆，疯之前已有九十三岁，比我还要大三十多岁。听说是疯了，后来官府派人过去，回来就听说村子里的人全都死光了。应该是那神婆命不久矣，不想孤单上路，所以施展法术，将其他人全部带走。”

大周朝六十岁老人已是高龄，不必再承担徭役，若真能活到九十三岁，的确可称为长寿。

苏言没想到山尹村中还有神婆，她回忆道：“神婆是住在……最大的屋子里？”

“这就不清楚了，”老人道，“我也只是听说，没去过，只听大家伙儿说神婆很神，懂长寿之法，能延长人的寿命。”

长寿，王县令。

苏言将几个关键词整合到一起，心中有了想法。

离开老人后，苏言又询问了几个永昌镇人。

一半的人听说过山尹村，但都没去过，山尹村最出名的就是神婆。

有人说的更玄，说神婆能与苍天对话，神力无边，她看似是普通老者，其实是神仙。

大多数人对此深信不疑。

粱易不信，“若真能长寿，山尹村怎会一村人都被屠杀？依我看，就是王县令干的，他说不定是要找长寿婆寻找长寿之法！”

苏言惊讶地看向粱易，她和粱易的想法难得一致。

——不蠢了。

梁易四处张望，“谁不蠢了？蠢货在哪？”

二人在永昌镇奔波一整日，回到客栈时天色已暗。

粱易想去客栈大堂点些饭菜，苏言二话不说把豆腐推出来，“不能浪费。”

粱易：“……”

*

月色朦胧，繁星绚烂，永昌镇被夜色笼罩。

繁华褪去，永昌镇寂静无声，只有大红灯笼在风中摇曳。

王县令府邸前传来走路声，等候多时的云行翻身潜入。

大周官制，任期满五年，若考功合格，便可升官。

赵明德掌权后，重用亲信，此制度逐渐被抛弃。

王县令早已该升职，可他只是一枚小棋子，被遗忘在永昌镇多年。

当年那人来永昌镇，答应要帮他，可他回京后便没了音讯。

王县令心中有苦说不出。

他疲惫地回到府邸正房，今夜不太想见妻子，更想念温顺的小妾，便又转身离开。

行至长廊偏僻处，一把利剑抵在他脖颈处，他甚至都不知这剑是从哪个方向来的。

王县令惊恐地看过去，一个黑衣男子站在长廊外侧，戴着面具，看不清容貌。

“云……”

云行轻轻转剑，剑刃正对着王县令的喉咙，云行声音冰冷，“交给你的差事，为何没办妥？”

王县令吓得没了力气，又不敢乱动，只好扶着连廊柱，讨好道：“你是……赵公公的人？”

云行不语。

他越是不开口，王县令越害怕，他哭喊着叫冤，“我可真不知道赵公公有交给我差事，那件事过后，就再也没人来找我了。我的心里可只有赵公公，一直等着他呢！”

云行看向王县令，“那件事是何事。”

“就是……”王县令讪笑一声，说，“山尹村的事。”

*

云行一直没有回客栈，苏言强忍睡意，坐在窗前等。

出于安全考虑，他们三人睡一间厢房，厢房内是通铺，粱易已经呼呼大睡。

苏言努力睁着眼睛数星星，防止自己睡着。

然而越看重复的东西，苏言的哈欠打得越厉害，就在她昏昏欲睡时，脸颊撩起一阵风。

苏言惊醒，云行不知何时站在窗外，见苏言醒来，一手撑着窗沿跳进来。

苏言忙问道：“情况如何？”

“王县令是在为赵明德办事，”云行在苏言身旁坐下，目光落在地面上，沉声道，“皇帝依赖赵明德有一个重要原因，赵明德宣称懂长寿奥秘，能让皇帝长命百岁。这些年赵明德一直在四处寻找长生之法，山尹村有一高龄老人，传言她可令人长寿，赵明德派人找上门。”

最初，赵明德的人摆出笑脸，送了不少金银珠宝，但老人依然拒绝，她声称自己只是运气好，才活得久了些。

但她神婆的名号传得响，山尹村的人都很信服，所有人都听她的话，这种情况下，赵明德自然不信她。

再往后，就是强行将神婆带走，因为想知道她是否真的会秘术，还将她家中物品一同带走。

听到响动的村民跑出来阻止，他们不愿敬重的神婆受苦。

王县令当日跟着去了，他见事态不妙，便将所有人赶到后山，挖坑活埋。

至此，大周朝再也没有山尹村。

苏言听得心惊。

世上哪有长生之法？从前那么多朝代，那么多皇帝，有哪一个长生了？

偏偏这些身居高位之人，贪恋权势，做了一辈子皇帝仍然不满足，还肖想永生。

苏言问：“神婆被他们抓走了？”

云行点头，“王县令说，神婆至死也没交代何为长寿之法，赵明德便……”

“他做了什么？”

云行看了眼苏言，又迅速移开目光，似乎是心虚。

他低声道：“赵明德命人将神婆处死，将她的血肉做成药丸，给皇帝吃了。”

苏言一时无言。

是什么样的人，才能做出如此荒唐之事？

更可怕的是，皇帝竟然允许这样的人掌权多年。

云行看向苏言，见她神色凝重，心中茫然。

片刻，云行取出一个手帕，手帕中似乎包着东西，他将手帕递给苏言。

苏言接过手帕打开，里面竟是白日她在首饰铺看到的银簪。

苏言惊讶道：“你怎么知道……你一直跟着我们？”

云行没有否认。

苏言想不明白，“为何不与我们一起？是担心王县令知道？”

云行避开苏言的目光。

苏言拧起眉，想到云行这一整天都不正常。

他异常的沉默，虽然从前也不爱说话，但今日明显不同。

苏言道：“你老实告诉我，你打算做什么？”

云行静默片刻，说：“粱易此人，与太子交好，为人仗义，在京中是出了名的憨厚，虽然他骂赵明德骂得凶，但他成年后，赵明德只当他是草包，没有对他下过手，跟着他是安全的。”

“你这是何意？”

“入京以后，让粱易安顿你，他可保你平安。”

苏言与云行只是结伴而行，他们入京后原本就会分开。

可听云行安排她的去处，苏言竟有些害怕，“你到底要做什么？”

云行再度沉默。

苏言不肯放过他，她起身插着腰站在他面前，心里想的全都是骂人的话——“不仗义，不够朋友，像在说遗言，什么人啊！装成为我好，却都要瞒着，其实只会让人生气！”

云行听了，只好说道：“你说得对，有赵明德在的一天，就有无辜人受连累，必须除掉赵明德。”

苏言微怔。

难怪云行今日反常，原来是心境有变化。刚认识云行时，他可不会在意身处苦难中的百姓。

这一刻，苏言有一种云行从敌人变成同舟共济的伙伴的感觉。

她露出笑容，“如果我能帮得上忙，一定要来找我。”

云行迟疑片刻，“好。”

苏言微笑。

——该死的云行，又在敷衍。

云行：“……”

苏言没拆穿，她指着云行的面具说道：“你到底长什么模样，就不能给我看一眼？以后若摘了面具，我都不认得你。”

云行向后躲去，“你……会认出我。”

苏言不太理解——难道真的丑陋无比？

可下半张脸明明很好看。

单眼皮？小眼睛？

苏言对云行越来越好奇。

云行朝通铺走去，不再多说。

他躺到粱易身边，尽量给苏言留出足够多的地方，中间还横着棉被。

苏言吹了蜡烛，他听到苏言走动的声音，无法平静。

亲眼见到尸骨堆积如山，亲耳听到神婆的遭遇，或许那药丸，他也经过手……

云行彻夜难安。

*

京城，大周朝最繁华之地。

凡进入京城者，都需要检验传，检查比其他城镇严格得多，但凡有一点不对劲，便会被压入大牢。

距京城两公里之处，云行停下，“进城之后，去城西的来福客栈安顿下来，过几日我会去找你。不要和任何人提到我，我们三人为何会走在一起，我会解释。”

苏言听出些名堂来，“你要回出云楼？可你原本没有避讳，难不成……”

云行道：“我原本只为时家回京，没打算活着。”

但现在既然要做其他事，就需要把从前的事掩盖住。

云行叮嘱道：“记住，你不知道我的真实身份，我接近你，是因为你与时晏归走得近。赵明德忌惮时晏归，我因时晏归改变原本计划是正常的，他不会怀疑。还有，王县令那边，你们不必管，他和赵明德没有联系，中间人已死，王县令认定我是赵明德的人，现在会听我的吩咐做事。”

“有些事我不方便出面，如果有事，你就去找粱易，还需要他调出人手保护你，赵明德一旦知道你与时晏归有联系，就会盯着你。粱易……”云行看向粱易，改口叫道，“殿下？”

粱易还记恨着云行，故意朝他翻白眼。

云行说：“我搭救过殿下，殿下欠我一个人情，我会让你做一件有利于赵明德的事，殿下不可推脱，否则赵明德不会相信。”

粱易气哼哼道：“谁知你是真是假，我为何要信你？”

云行平静道：“五殿下可见过太子殿下后再做决定，进京以后，你该做什么就做什么，谨慎行事，不比特意遮掩。”

粱易：“？，我行事一向谨慎！”

云行不语。

粱易：“……难不成我做了什么，你们都一清二楚？”

苏言抬头望天——“好大一只傻鸟哦。”

粱易：“你刚刚是不是骂我是傻鸟了！”

苏言装傻。

云行打断道：“我刚刚说的话，你们记牢，我先行一步。”

他需要先去见赵明德。

云舟早已到京城，按照云舟的性子，会替云行找一个他一时无法回来的借口。

往京城走这一路，他们经过数个城镇，云行顺手拿到些赵明德感兴趣的东西，交给他便是。

唯一令云行不安的是，他和苏言在一起的时间太久，此事无法隐瞒。

若让赵明德查到，怀疑他事小，只怕他会对苏言起杀心。

死去的人，终究是死了，活着的人更加重要。