烛光跳跃，苏言沿着痕迹四处寻找，在痕迹的后侧看到两个圆孔。
圆孔旁还有木屑，从色泽看，应是最近几日才出现的。
圆孔靠近房梁边缘位置，两个圆孔之间不过一尺。
而在房梁前侧，苏言看到一些磨痕，似乎是被……细线磨过。
苏言心中一动，立刻去看房梁的后侧，下方果真也有圆孔。
再看摩擦的痕迹，一直顺着房梁延伸，每到拐点，便会多一个圆孔。
痕迹一直延伸到……
苏言看着槛窗上部的横披窗，若有所思。
守在下面的捕快完全不知发生了什么，就见苏言动来动去，每动一下，他的心都要跟着发颤。
——哎呦，祖宗啊，你踩的可是放过尸体的地方！
——尸体看着你呐！
——鬼魂会回来的！
一股妖风吹进来，苏言手中的蜡烛灭了，整个厢房陷入死寂。
捕快：“……”
他声音颤抖，“你下来吗？”
苏言却是一点儿都没受影响，淡定地爬下来重新点上蜡烛，又拽着方桌换了位置，继续往上爬。
捕快算是彻底服了她了。
不多时，另一名负责看守的捕快走进来，“你不在门口好好待着，跑这里……哎呦喂，小苏，你怎么爬那么高？！”
小捕快看到救星般激动得都快哭出来了，“大哥！你终于回来了大哥！这丫头她不是人！！”
苏言几乎将整间厢房的房梁都看了一遍，检查工作才算结束。
俩捕快眼巴巴地看着她，“翘楚什么来了？”
“看出一些东西，但是还不知凶手为何这样做，”苏言说，“等明天再问问情况吧。”
俩人面面相觑，谁也不敢多说什么。
与两个捕快告别后，苏言又去楼舍小院转了一圈，确定了心里的想法。
案子有些进展，苏言心里轻快了不少。
见时间还早，苏言想着再去见见几个“嫌疑人”。
六个没有不在场证明的人中，苏言对成文山最好奇。
尹元是成文山的左膀右臂，成文山可以说是无条件的信任他，对于一个摸不清底的人，成文山真的会信任吗？
赵捕头说成文山也不知尹元的来历，苏言不太相信。
成文山住在单独的院落里，他喜清净，去寻他还要经过荷花池塘，此处偏僻，平日也鲜有人来，如今发生命案，更是没人敢随意走动。
皎皎月光洁白如玉，悠然穿过云层，衬得夜色似乎没有往日那般漆黑。
池塘内水波荡漾，荷花尚未开放，大抹的绿色却也别具风味。
池塘边围着一圈石栏杆，每一处都刻有精细的纹路，苏言扶着栏杆站了片刻，心中感慨这乱世竟还有如此宁静之地。
在命案发生之前，的确如此。
苏言赏了半晌景，顺便记住了书院的各条路线，接着才往成文山住的院落走。
成文山的院落有正厅和东西两间厢房，院落宽敞气派。
苏言见厢房的烛火还点着，先敲了院落的大门，迈过门槛走进去。
进了院子，苏言只觉得风声蝉鸣声瞬间停止，一片孤寂。
她心跳逐渐加速，隐约觉得似乎是发生什么事情了。
苏言左右看去，没看到半个人影。
她沿着西厢房往正厅走去，每一步都尽量放轻声音，连身体都尽量缩成一团。
没走几步，苏言便听到“嘎吱”一声，似乎是有人踩断树枝的声音。
苏言没听到脚步声，若是她没听错，这院子里恐怕还有其他人，与她一样在尽量放低声音。
对方恐怕已经发现她了。
苏言向后退去。
她没退两步，便撞到了什么东西，苏言站的位置，身后不该有障碍。
苏言僵着身体没动，手轻轻向后摸去，抓到了另一只手。
他的手很凉，但苏言能感觉到，这是男子的手。
熟悉的味道伴随着清风慢慢袭来，就像山间冬日的暴雪，孤苦寂寥，苏言在一瞬间便被寒冷笼罩。
藏在院中的，不止一人。
苏言闭了闭眼睛，还未来得及做出任何反应，脖颈处便传来剧痛，意识模糊之前，她隐约看到一个熟悉的面具。
晕倒前，苏言在心中痛骂——打下脖子就倒，这不科学！
苏言清醒时已经是日上三竿。
她吃痛地捂着脖子，前后都看了看，意识到自己还在书院。
楚风守在榻前。
苏言稍一动，楚风便醒了过来，他还穿着昨日的衣衫，想来是守了一整夜。
见苏言醒过来，楚风眼中满是惊喜，“你终于醒了，感觉怎么样？你先躺着，我去叫大夫。”
楚风也不等苏言回答，急急忙忙往外走，走了一半又想起什么，尴尬地摸了摸头，道：“你别误会，书院里没有女子，昨夜我是与赵捕头一同留在这里，我们互相做个见证，绝对没有做其他事情。”
楚风在意名节，苏言倒是不太在意。
人都受伤了，还在乎什么男女有别，那才是傻子。
苏言道：“没关系，我知道你是君子，只是昨夜……”
“昨夜书院闯进来两个黑衣人，”提到昨日之事，楚风略有紧张，“幸好赵捕头见你迟迟未归去寻你，听捕快说你往成堂主的院落去了，他到时正巧看到你被击倒，那两人见有人来了，才肯放过你。”
苏言蹙着秀眉，回忆昨夜的事。
的确有人袭击了他，而且在她晕倒之前，隐约看到那人戴着面具。
面具……馄饨摊。
那几人竟是冲着太和书院来的？
苏言抬起头追问：“成堂主如何？”
“他一切都好，那贼人还未来得及行凶，就被你发现了。”楚风说，“不过赵捕头没能追上二人，那二人也不是书院的人，尹先生恐怕不是被书院的人杀害的。”
楚风提了一嘴，苏言的思绪却是通了。
须臾，听闻苏言清醒，赵捕头也赶了过来，待大夫替苏言把过脉，才说道：“苏丫头，我们现在正在搜捕那二人，这里的事情交给我，你安心养伤。”
苏言微怔，“命案不管了？”
“当然要管，”赵捕头严肃道，“此案秦县令已经交由我来办，三天之内，我必须抓住凶手。那二人的功夫很不错，昨夜没能将他们抓住，不过他们现在也出不了城门，一定还在安平镇！”
苏言：“……”
三天之内这个梗未免太过老套。
赵捕头见苏言没吭声，正想嘱咐她好好休息，便听到愣神中的苏言似乎发出了一些声音。
“该怎么告诉赵大哥他的想法有问题呢？”
“直说的话赵大哥可能不会理解……”
“但赵大哥也是挺聪明的吧？应该能懂我的意思？”
赵捕头：“……”
他当然很聪明！他已经见过凶手了！
赵捕头轻咳一声，道：“丫头，你还有什么想法？”
见赵捕头善解人意的“主动询问”，苏言松了口气，立刻说道：“那二人恐怕不是真凶。”
赵捕头微怔，“你说什么？”
“他们的行径梗像是……刺客？”苏言说，“你还记得吗，郁监院曾说过，尹先生提到京城来人想杀他。”
赵捕头困惑道：“可这不是他为了洗脱嫌疑胡乱编造的？他可是撒谎了。”
苏言道：“你仔细想想，昨夜那二人到了书院以后都做了什么？”
“还能做什么，潜入成堂主的院子，想谋害他，结果被你撞上了。”
“尹先生的死已经拖延两日，凶手还搞了许多花样出来，若是那二人，与书院毫无关系，又有一身功夫，为何不直接杀了尹先生和成堂主，还要费尽心思让其他人看到尹先生的头颅？”
赵捕头答不上来了。
楚风听了苏言的话，细细思索片刻，才说：“你说凶手搞了许多花样，指的是？”
苏言从榻上坐起来，“你们随我来。”
她将几人带到尹元的厢房。
“我昨夜仔细查看了此处，印证了我之前的猜想，凶手一定是书院内部的人，而且极有可能就在那几个没有不在场证明的人中。”
赵捕头左右看看，没觉得厢房有什么变化。
苏言也不绕圈子，指着房梁说道：“赵大哥，你上去看看便知道了。”
“前夜，凶手将死者的头颅砍下，故意放到方桌上，确保经过的学子们从景窗能看到头颅。狄钧发现头颅后，所有人都慌了，想到尹先生的厢房一探究竟。但很可惜，最近的大门是上锁的，而且要是在两位先生的厢房中，学子们是没有的。他们若想来到尹先生的厢房，只能绕远路过来。”
赵捕头已经爬上了方桌，但听了苏言的话，还是不明所以，“这又如何？”
“这时候，几乎所有学子们都是聚在一起的，能为彼此作证，如果他们赶到时，发现头颅消失了，这说明什么？”
两句话连在一起，赵捕头明白了苏言的意思，“你是说，头颅消失，证明凶手还在尹先生的厢房附近，而聚集在一起的学子就不可能是凶手？这是凶手为自己做的不在场证明？”
苏言点头，“恐怕是这样，若是如此，凶手很有可能就在狄钧、许漾以及文绪风三人之中。”
楚风是书院的先生，对那三人最为了解，听了苏言的话，第一反应是不太可能。
“他们三人我都认识，品性极佳，怎会杀人？更何况他们人在门外，又与其他人在一起，如何取走头颅。”
不等苏言回答，赵捕头低呼一声，“这是什么？！”
他发现了苏言看到的痕迹。
苏言道：“就是这样，凶手只放了头颅，重量很轻，他将头颅固定在线上，房梁小孔上插好木条，再用木条控制线的走向，从横披窗中把线顺出去，按照此方法，一直顺到上锁的门外。我特意去看了，在长廊最边上的位置，景窗已经破败，墙体也不完整，上面有摩擦过的痕迹。”
“凶手只需要拉拽这根线，把头颅升高，头颅到房梁后会被提前插好的木条卡住，凶手再将线暂时固定。等大家进入厢房，头颅已经在房梁上，房梁的宽度足够遮挡，这时候所有人都不知道尹先生的尸体已经被切割，不会在房梁上找人。等所有人都离开去找尹先生，凶手再收回线和头颅便可。”
赵捕头从方桌上跳下来，“果真有你说的痕迹！那凶手便可以确定是那三人之一了！”
闻言，苏言却又有些犹豫，“可用此法，凶手也不必将尸身藏起来两日，我还是想不通……”
“想不通你先慢慢想，”赵捕头说道，“我要先将那三人抓起来好好盘问！等等，可昨夜的黑衣人又是怎么回事？”
苏言说：“恐怕郁监院说的是真的，尹先生招惹了京城来的人，那二人还想对成堂主下手……赵大哥，尹先生与成堂主关系亲密，成堂主却说对尹先生一无所知，我总觉得不太可信。成堂主或许还有事情瞒着我们。”
“不可能，”楚风皱着眉打断苏言，“堂主心善，对我们更是恩重如山，若不是他当年将我留下，我恐怕已经没了活下去的心思，他绝不是坏人。”
楚风数次名落孙山，心灰意冷之际，认为自己无法施展抱负，曾想过在安平镇外的河中一了百了。
是成文山出现，不仅将他从河中救起来，还让他去书院教书，告诉他大周朝还有新的希望。
成文山年岁已大，为了救楚风泡了冷水，回到书院后大病一场，足足养了两个月，精神头才好转。
这些年，楚风一直把他当做自己的亲爹来侍奉。
苏言与楚风认识不算久，但楚风每次提起成文山，言语中皆是敬重，她知道成文山在楚风心中的份量。
“有事瞒着，并不意味着他是坏人，”苏言劝解道，“人与人相处，偶尔有隐瞒，或许也是出于善意，眼下还是抓到凶手更要紧。”