汤圆吐了一地，众人被吓了一跳，还以为是阿思兰记恨在心，遣人来投毒。
他们几人带着汤圆四处寻医，最后终于寻到一家医馆，可接诊的大夫已经睡下。
他们无奈闯入大夫房中，将大夫叫起。
那个大夫先是冲他们发了好大一顿火，在他们忙前忙后不断地赔礼道歉后。
大夫终于仔细查看了汤圆一番。
他永远也忘不了大夫看他们的眼神。
“你这条狗没什么大碍，就是吃多了，给它少吃点。”
众人：......。
深夜，方必安来到府邸的围墙外，抱起圆滚滚的汤圆，轻车熟路地翻身一跃。
他才刚落地就感觉踩到了什么，只听他老爹“哎呦”一声。
黑漆漆的院里倏地亮起火把。
他的母亲与一众护院站在院子里，而他的老爹则蹲在地上，捧着一个巨大的瓷碗，一口口地喝着汤。
瓷碗之大，无法形容。
他干笑道：“娘，您怎么在这。”
“爹这是怎么了？”
母亲沈舒窈冷笑了一声：“这几日我辛辛苦苦熬了汤，他都不曾归家用饭，还总差人同我说什么在军中用过饭。”
“今晚让我撞见他在北街那个豆腐西施的摊前，买她的羹汤。”
说着她又怒气冲冲地对方先野道：
“今日你不将这锅汤喝完，日后再也别想吃老娘做的饭！”
方先野闻言手不自觉地抖了一下。
“你还敢抖？”
“不许将汤撒出来！”
“你想将汤倒掉是不是！”
方先野看着手下忍笑的表情，敢怒不敢言，只能说：“夫人息怒，夫人息怒。我怎么敢。”
“不敢？那便是说你心里真是这么想的？”
“是，啊不是，不不不，夫人你听我说......”
沈舒窈数落完方先野，又转头对方必安说：“还有你，你先把汤圆放下。”
汤圆嗅到了空气中危险的气息，才刚被放到地上便跑得无影无踪。
方必安看着汤圆的背影，叹了一口气。
“你为了娶叶芷兰，要同北狄皇子比试，这么大的事，你怎么不同我说？”
方必安愣了一下，看向蹲在地上的方先野。
他分明同他爹说过，这件事先不要告诉阿娘的。
他爹朝他指了指嘴巴，又摇了摇手，意思是不是他同阿娘说的。
“要不是刘蕊今日同我谈起，我到现在都不知道此事。”
方必安深吸了一口气。
刘蕊是周直的母亲。他分明同周直说过，不要告诉他的娘亲，周直当时一口答应，还同方必安说他周直做事，大可放心。
这便是大可放心？？？
这个周直！！
他正支支吾吾地想着说辞，却见他的母亲一脸喜悦：“听你爹说，你已经赢了一场比试了，再赢一场，便可将芷兰娶回家了？”
“不愧是娘的好大儿！！”
方必安“嘶”了一声，他有些为难，不知该如何同母亲解释这件事。
母亲看着他，满脸笑意：“你这死孩子，之前让你娶叶芷兰，还一百个不愿意，说什么同汤圆过日子都不会娶她。”
“娘看你就是嘴硬。”
方必安叹了一口气，原本他已备好说辞，准备赢了比赛后便将婚事拖一段时间，在此期间再撮合叶芷兰与李宴清，怂恿李宴清娶叶芷兰，届时此事不就解决了？
谁知竟让他的母亲知晓了此事。
这还怎么拖得下去。
“娘，不是你想的那样。”
“哪样？你别解释了。当年你爹也是如此，说什么全汴京的女人死光了都不会娶我。”
方必安看了一眼方先野，转移话题道：“娘，这你都不收拾爹吗？”
方先野闻言，端着瓷碗站起身，抬腿对着方必安就是一脚：“你这死小子，你是我亲生的吗？”
幸亏方必安反应迅速，躲了过去。
“谁准你站起身的，给我蹲回去！”
“今晚不将这锅汤喝完，你就别想回房！”
“是是是，夫人息怒。”
沈舒窈一想到自己儿子的婚事终于有了着落，且那人还是叶芷兰，又觉心情大好。
“娘给你也准备了吃食，你随我来。”
说着拉着方必安来到前厅，差人端上一个巨大的白瓷盘。
方必安看着这个盘子，眼皮一跳。
如果母亲用起这个盘子，那便说明这是母亲新学的菜。
他有些害怕。
沈舒窈揭开盖子，只见里面是一条巨大的桂鱼。
“来，这个鱼可是娘亲手做的。”
方必安盯着这条巨大的桂鱼，总觉得哪里不对劲，他记得以往府中的鱼都是厨子做的。
这条鱼身上布满花刀，盘上还摆了些瓜果蔬菜。
看起来很是精美。
他盯着这条鱼，迟迟不敢下手。看了一会之后，他终于知道哪里不对了。
颜色不对。这个颜色似乎是生肉的颜色。
他提起筷子戳了戳。
戳不进去，瓷实的！！
他想了想，斟酌道：“娘，这个鱼肉好像太过新鲜，尚且不能食用。”
在母亲面前，绝不能质疑她的厨艺。否则，母亲一怒之下，带着厨子回祖母家，他同他爹，又要过苦修僧般的日子了。
“太过新鲜？新鲜点才好。”
沈舒窈拿起筷子，尝试从鱼身上夹起一块肉。
方必安看着到桂鱼的眼珠突然动了一下。
接着这条鱼猛地从盘子上跳了起来，它的尾巴还甩在了他的脸上。
方必安：........
这下他也顾不得会不会惹怒母亲了，慌忙起身，夺路而逃：“娘，我真的吃不下了，您让爹多吃点，他就爱吃鱼。”
他在心里默念着：对不起了老爹，死一个总比死一双好。
在他踏出前厅之前，他听到母亲在自言自语，语气满是不解。
“奇怪，分明都是按照菜谱做的，到底是哪里出错了。”
方必安连滚带爬地逃回屋中，松了一口气。
他熄了灯，翻身上塌。
他在榻上翻来覆去，如何都不能入睡。
看母亲今日如此反应，她是真的很喜欢叶芷兰。
若是日后叫她知道，自己只是帮叶芷兰逃过和亲，并无娶她之意。
她怕不是要将他跟汤圆赶出府。
不对，汤圆尚且还能被留下。
他在府中的地位尚且连汤圆都比不上！
想到此处，他满腹愤懑，更加无法入睡了。
可若是当真娶了叶芷兰......
不可能，绝不可能。
第二日一早，他顶着眼下乌青前往金銮殿。
碰到了眼底同样乌青的阿思兰。
两人对视一眼，阿思兰率先移开目光。
皇帝令人拿出两枚竹简，在其中一枚上刻下记号，让方必安与阿思兰两人分别抽签。
哪方抽到带记号的竹简，哪方就可以决定比试方式。
皇帝让人将竹简率先呈到阿思兰面前，阿思兰翻起其中一根竹简，竹简表面平整光滑。
他这根竹简既是没有记号，那剩下的一根自然是有记号的。
皇帝一个眼神示意，方必安的手尚未碰到竹简，那根竹简便被人带了下去。
“方必安，此次由你选则比试方式。”
“你想比什么？”
此前徐聪曾替方必安想过多种刁钻的比试方式。
都被他否决了。
他的想法很简单，既是比试，便应当以公正的方式，堂堂正正地比试。
因此他选的方式很简单，那就是比武。
从小到大，他在武斗方面，从未输过。
更何况，尽管阿思兰掩饰地极好，但他能察觉出，阿思兰的腿曾受过伤。
他的步伐缓慢，便是为了掩饰他的腿伤。
原本他觉得阿思兰有腿伤，他赢了也是胜之不武。
但大梁与北狄风俗差异巨大，因此选文斗对阿思兰更是不公。
那便一个简简单单的武斗便可。
当他说出比武时，徐聪在他身后咳嗽了一下。
但他坚持只是比武。
众人见他坚持，便不再劝他。
怪异的是，当他说出比武时，阿思兰的脸上却露出一丝笑意，但那笑意很快就消失了。
阿思兰说：“好。”
“我选的比试地点是，梅花桩之上，桩下再铺满尖刀，刀刃向上。”
此法过于恶毒，群臣皆吸了一口气。
“皇子，你们只是比试，并非是为了取另一方性命，没必要以命相搏吧。”
“在北狄，若是有男子争抢一个女子，往往是以一方认输或是一方死去而结束。”
“更何况，我同方必安早已签下生死状，死生各由天定。”
说着他转身对方必安道：“怎么？你不敢？”
方必安看着阿思兰的脸，心里升起一种很怪异的感觉。
他同这个北狄皇子从不曾见过，更无结仇一说，可这个皇子的种种做法，都是非要置他于死地不可。
而对方必安而言，除非是在战场上的敌人，或是这个人犯下了不可饶恕的罪孽，否则他对任何人都没有杀意。
况且阿思兰的腿脚明明有异，这场比赛他本就处于下风，可他却选了更为艰难的梅花桩，还要在桩下安置刀刃。
他便那么肯定自己能赢吗。
这让方必安百思不得其解。
亦或是这人根本就是个疯子。
皇帝看着两人，皱眉思忖了一会，看向方必安：“方必安，你如何想？”
方必安道：“皇上，便按他说的方式来吧。”