悲田院中大体上有三十几个孩子，从五、六岁到十三、四岁，男女都有。

两年来，季云聆的伤外伤早已好的差不多了。于是他闲时，便教孩子们习些音律。有时识谱，有时练气。课时不定，但逢十天半月，课总会上个一两次。

时间一长，他发现这悲田院中，孩子的总数虽然一直都是三十几个，确总是容颜不定。孩童在音律上的天赋不一，学的有快有慢。日子久了，有些孩子他便也记个脸熟，那些学的快的，长的好的，往往坚持不了多久，就不再学了。反而是那些粗笨些的，更有恒心些。为此他琢磨了好一阵，不知是不是自己教的不好。但时间长了他发现，那些孩子不是不来上他的课，而是根本不在悲田院中了。

他问周婶儿，周婶儿说悲田院这种地方，来来往往自是寻常。谁也不能一直住着。这战火连天的，几乎隔几日就有遗孤被送来；住在院里的，有了更高更好的去处，就走了。没什么可奇怪。

但他还是觉得不对。哪怕是要走，也得有一番声响才是，哪能每个都走的悄无声息？于是他便细细的琢磨起来。

直到他留意到时常来悲田院探望的那些客人。

悲田院几乎每月都会有客人来访，多是些城中富户的太太，管家一类。穿着体面，带着银钱、绢匹、点心之物。每次有客来访，阿叔和周婶儿都会笑嘻嘻的接下客人所赠物品，将客人引进内厅，端茶倒水，仔细伺候，无不周到。孩子们也时常为客人演乐，唱歌的唱歌，跳舞的跳舞，说吉祥话的说吉祥话。客人们坐在椅子上看着，笑眯眯的，眼中放光。

单是这般也没什么不对，这悲田院虽为‘先生’所属，但外人确不知。那些富户所赠之资，加在一起远超平日里孩子们的花费之用。多出来的，大体是进了‘先生’的腰包。这点他季云聆想到了，若不是如此，一个视人命为草芥的人，如何会平白收养一群乱世中无家可归的孩子？但时日一久，他便看出了不对，院中孩子的消失，怕是和那些常来的‘管家’有关系。有那么几人，每次他们来过，院中的孩子便会凭空消失。

季云聆深觉可疑，于是某日，他就着闲扯的由头，询问了院中的孩童 -- 小虎子。

小虎子八岁，瘦得像只猴，已在悲田院中住了很久。如果季云聆没记错的话，这孩子，自他来的头些天，他便见过了。他与院中其他孩子颇有不同，比别的孩子胆子略大一些。第一次见他的时候，别的孩子见他满脸疤痕，都低头不语。只他小虎子，站在季云聆面前，仰着脸看了好一会儿，说：“你脸上疤也太丑了。”

阿叔脸都白了，拉着他要赔礼。季云聆摆摆手。

” 不过眼睛还挺好看。” 他又说。

季云聆笑笑不语，默默的记下了这个有些胆识的小子。

后来小虎子去找他玩儿。

他不怕季云聆，叫他 “丑哥哥”，给他讲些自以为有趣的事，还问他会不会变戏法。季云聆说不会。他问那你会什么。季云聆说我会吹箫，可以教你。小虎子看了看季云聆手中那平常竹箫，瘪了瘪嘴，说了句：“这孔也太多了，看着就难。我不学。”

季云聆想了想，削了一支小哨子给他。竹子做的，一吹就响。小虎子高兴坏了，整天含在嘴里吹，呜呜呜的，满院子都是他的哨声。

小虎子是悲田院里唯一不惧怕他相貌的孩子。也是唯一让他觉得，这地方还没死透的人。

这日午后，孩童们用过了午饭，大多在院中玩耍，这是他们平日中为数不多的自由时间。小虎子正用木棍儿在地上画着圈，季云聆走上前拍了拍他，将他带到树下，问道：

“近日来怎么没见你和小花儿一起玩儿？” 小花是院中的一名女童，十二、三岁的样子，长的颇为清秀。

“阿叔说小花去过好日子了。” 小虎子看看他，悄咪咪的说。

“去哪儿过好日子了？我怎么不知道？”

“我只跟你说啊丑哥哥，你莫告诉别人。小花好像去赵老爷家了。阿叔说小花去过好日子了，但她是哭着被抱走的。我看见了！”

季云聆心里一惊，赵老爷？他好像有印象，近几月他家的管家常来。每次来的时候都带些东西，然后入内堂，阿叔叫着孩子陪他一同说话。这么一想不仅是小花儿，每次他来，院中好像都会少一个孩子。

“小虎子，如若再有客人来，阿叔喊你去唱歌，你别去。”

“啊？那不行，要去的，被客人看上的，就有糕可以吃，那糕可好吃了。小花给我吃过一口。”

“丑哥哥的话你不听了？别去。还有，把哨子放好，有事就吹哨子，听见没？”

“切～才不～” 小虎子一脸不屑。

又过了些时日，悲田院来了一个大人物。

不是平时那些管事、管家。这个人穿着锦袍，腰间挂着玉佩，身后跟着两个随从。他进门的时候，阿叔迎上去，腰弯得比平时更低，说话的声音都在抖。

季云聆站在书舍的窗边，看着他走过院子。那个人没有笑，没有看孩子们，目光冷冷的，扫了一眼就过去了。他走过的地方，孩子们自动让开，像被风吹开的叶子。

阿叔把孩子们叫进去。唱歌、跳舞、说吉祥话。小虎子也被叫去了。他不会唱，也不会跳，站在那里东张西望。那个人看了他一眼，目光在他脸上停了一瞬，然后移开了。

表演完了，那个人站起来，从袖子里摸出一个锦囊递给阿叔。阿叔双手接过，笑得眼睛都没了。那个人走了。阿叔把锦囊打开，里面是一块玉佩。他把玉佩递给一个小女孩 —— 不，是递给了小虎子。

季云聆的手指攥紧了窗框。

那天晚上小虎子跑来找他，手里举着那玉佩，笑嘻嘻地说：“丑哥哥你看！那个叔叔给的，只有我有。”

季云聆看着那玉佩，心里忽然沉了一下。他说不上来为什么。只是隐隐觉得，小虎子怕是凶多吉少了。

“收好了。” 他说，“别让别人看见。”

小虎子点点头，把玉佩揣进怀里，跑了。