突然，一阵笑声响了起来，非常响亮，非常清楚。金环吃了一惊，看到对面的女人面露微笑，嘴唇却丝毫未启，她惶惑地左右顾盼，确定再没有第三者在场。而且她还记得，自己自被那几个苏联人掳走以来，一直没有配戴助听器，是无法这样清楚听到声音的。那么这声音……果然是在脑海里直接响起来的吗？

‘你猜得不错，是我通过大脑直接跟你说话。’

金环倒吸了一口气，睁大眼睛看向篠崎苏芳：‘是你？’

篠崎苏芳微笑起来，‘是我，我叫篠崎苏芳。我知道你是听障患者，就用这个办法跟你沟通。’

这话听起来挺友善的……金环随即按住油然浮现的不切实际的希冀，毕竟身上还绑着麻绳，世上还有许多口蜜腹剑之辈，难保这个女人不是此类人物。虽然她满腹疑问，也是第一次遇到会主动跟她沟通的人，但这些日子的折磨，身边不断交替的掳掠者，在无数追着飞机的导弹轰鸣中产生的觉悟，始终笼罩在己身的死亡阴影，都让她本能地学会了等待。她只是静静地等着对方的下一句话。

篠崎苏芳无法体察那样细微的心情，她只知道金环一点思考都没有，只是单纯地在等她说话。这让她产生了一种索然无趣和有点意思的矛盾情绪。

她嘴上回应着李方仪：“你怎么会产生能够了解我的错觉？是不是发现被我抢先一步，得了失心疯，我劝你最好赶快去精神病院接受治疗，这样还能留点面子，多活几年。”

李方仪吁了一口气，正色道：“篠崎苏芳，我看你才是真正得了失心疯的那个。我来找你谈话，可不是来讨论谁嫉妒谁，谁发了神经病这种庸人之举。我听说你在苏联自称是玛丽亚，但我怎么想都觉得你只能是厄喀德那。”

篠崎苏芳心情很好，这样的讽刺还不至于让她变色，刚要说话，忽然注意到金环在注视着自己的嘴唇，心中一凛，知道她在观察自己。不能让金环意识到她在同时和两个人说话，这会让金环产生疑心的，于是一面回答李方仪的话，一面起身来到金环的身边，让她无法看到自己的嘴型。

“不过是个假名，你就认真了？那我自称盖亚，你是不是就要气得跳脚？”

‘你想说话就在脑子里想，我能听到。’

金环呆住，终于意识到问题所在：现在她的所思所想对方都能知道。

从前，她经常会产生幻觉，觉得那些耳朵好使的人都能知道别人的思想，于是经常为这样的猜疑吓着自己，不敢胡思乱想，生怕叫别人知道。然而她又特别想知道别人想什么，因而很羡慕别人能有这样的能力。年岁稍长，她才慢慢打消这样的可笑揣测。只是猜疑一旦生了根，就很难拔除了，她偶尔还是会发这样的臆想。幸而她生性沉默，只对仲青说起过自己的心病，而仲青也没有笑话她，她才渐渐释然。可是，现在眼前的这个女人能直接在她的脑海里说话，还说她能听到自己的所想，很久以前对他人的臆测忽然变成真实，金环只感到自己完全懵了，心脏在怦怦直跳，热血上涌，无比的害怕和惶然漫无边际地扑了过来。

李方仪没有马上伶牙俐齿地反驳，安静了片刻才说：“盖亚？如果你自称是盖亚的话，我倒没那么多疑问了。”

篠崎苏芳虽然能听到别人的思考，但如果对方的脑海只是一片混沌，没有形成可用语言表达的思考，反而难以理解，偏偏金环现在就处在这样的状态中。幸好金环不善于掩饰自己的情绪，蓦然变得苍白的脸色完全展示出主人的惊恐和震撼，让篠崎苏芳能够准确把握她的状态。

一个处在害怕中的人是非常容易控制的，篠崎苏芳非常满意金环的表现，于是乘胜追击：

‘你知道自己为什么会在这里吗？看来你还没反应过来，那我就多说一些，让你听明白。你有想过这些天自己的遭遇吗？为什么自己会被不同的人抢来抢去呢？你就不好奇吗？’

金环慢慢缓过神来，终于接收到了篠崎苏芳的每一句话，每一句话都准确地击打着她的心理防线弱点。她怎么可能不好奇？她想要知道真相，不知想得多要命！

她犹豫地点了点头。

“盖亚和玛丽亚还有区别？”

“明知故问，你可是在美国出生长大的，只会比我这个土生土长的东方人更清楚吧。”

“是，我知道她们的区别，不过我很好奇你的想法。你不惜动用超级黑客找我，除了要写论文打报告外，就为讨论这个？”

“圣母玛丽亚说到底不过是三位一体信仰的附庸，是被收编矮化了的地母神，早就失去了生育权能。你自视甚高，又这么迫切于得到生育的权能，怎么会用她的化名呢？我说你是怪物之母，你肯定是不认的。那么，我说你是想成为拥有创造和毁灭，秩序和混乱权能的盖亚，你是不是觉得很贴切？”

篠崎苏芳呵呵笑了几声，“你这样一说，倒让我觉得我该反省自己了。我也明白你的意思了。不错，我要成为盖亚，凌驾所有生命之上，让所有生命都对我俯首称臣。”

篠崎苏芳双手按着金环所坐的椅子背头部，开始向金环讲述起来。

‘上个世纪七十年代，曾经出现过一股登陆北极考察的热潮，但是最后能够登陆北极的国家寥寥可数，其他国家都再不能越雷池半步。在那之后，联合国常任理事国各自在国内成立一个重大的机密综合项目，内容都是一样的，其中有一个军事项目，在国际有个通用称呼，叫作‘Bifurcation’，Bifurcation在英语中的意思是分歧、分枝，这个项目的产品被叫作Bifurcatior。你猜，Bifurcatior是什么东西？’

金环心中立时闪过了一个不可思议的念头，她不敢去相信，可是眼前就有一个活生生的个例，让她又不可抑制地想去相信。

‘正如你所想的那样，这些Bifurcatior都是人工制造出来的超能力者。我就是Bifurcatior，而你，则是还没完成最后步骤的Bifurcatior。’

金环的眼瞳倏地扩大，呼吸变得急促，心脏激烈跳动，血液却像凝固了一样地奔流着，整个人像是中了石化法术一样僵硬，却又异常地敏感，清醒地体察到混乱的思绪洪流冲击着自己的大脑，太阳穴因突突微跳而胀痛起来。

看到金环陷入震惊难以自拔，篠崎苏芳满意地微笑了。

李方仪的声音响了起来：“看来你是真想成为万物之母了。虽然我们没能见到本尊的真正形态，不过猜测还是有的。篠崎苏芳，你觉得她会是什么样的形态，是什么样的行为模式？”

“呵，你想套我的话？”

“我有必要套你的话吗？你拿到的只是钥匙的制作方法，你至今为止所作的一切不过是为了找到那把开启那庞大基因组的真正钥匙。从这个角度来说，你和我只是站到了起跑线上。谁能猜对虫族的生态，其领袖的形态和行为模式，谁就能更接近一步找到匹配的门锁和钥匙。”

“你凭什么认为我没拿到解开基因组的钥匙？”

“哼，你心虚了。不过我也没打算跟你卖关子，你自己明明就很清楚。别忘了，我这边可是有一个你的竞争者。她无法彻底消灭你，但你同样也奈何不了她，没错吧？这就是证据。”

篠崎苏芳心里很不愉快，但不得不承认李方仪的判断是对的。遇到于宝婵，让她察觉到了这个令人懊恼的事实：她虽然能压制普通的Bifurcatior，却不能压制和她同级的Bifurcatior，这意味着她并未真正解开女皇基因。

从她做过的实验来看，要不了多长时间，小白鼠们会很快选出女王，几乎没出现过血腥的争斗。她曾为此感到不可思议，要知道大自然里凡是群居动物选出领袖，固然有和平交接王位的方式，但更多是通过争斗决出胜利者。就算虫族的首领只能是雌性，但从留在地球的虫族样本来看，它们普遍性格凶暴，热爱侵略，恨不能吞噬一切生物，很难想像它们会用这么温和的方式选出女皇。

后来，篠崎苏芳想到了两个可能的解释。地球上的所有虫族基因都是来自同一个女皇，小白鼠们没有人类社会那般复杂的利益交错的关系，它们能够通过气味等方式分辨敌我，视彼此为同胞，因而就没有采用血腥的方式。

另一种解释则是小白鼠都注定会被女皇的基因组吞噬掉，其中谁被吞噬得更快，更能表达女皇基因组，谁就是这个群体中的女皇，因此不需要选举或者斗争。同时这也是李方仪所坚持的观点。

篠崎苏芳本来不知道哪个解释才是对的，直到她亲自拿其他Bifurcatior试验，渐渐倾向于第二种解释。

这就显得白天她和于宝婵的争斗非常滑稽。

偏偏李方仪在这个时候给她火上浇油：“你怎么不说话了？让我猜猜，你是不是终于认识到我当初的说法是对的，心里害怕了？”