第一百三十四天，裴莺去往落雁镇的第三日。

辰时刚过，宋觉独坐工具棚誊录昨日工分。

东区翻地组正复检整片田埂，前几日排查出根基松动的石块尽数重新夯牢，老赵领着六名弟子沿着两区交界长埂从头细查，又找出两处藏在土层下的隐患。

西沟修渠组埋头清淤，三日疏通二十一丈沟渠，剩余三十九丈待完工。

炭条摩擦麻纸，沙沙声响在棚内连绵不绝。

外头忽然传来一声呼喊，是运输组小伍清亮的嗓音：“裴师姐回来了！”

宋觉放下炭条搁在砚台旁，迈步走到棚门口。

裴莺顺着坡路缓步上行，一身灰蓝窄袖短衫，肩头未担扁担。

肌肤被日光晒得深了一层，嘴唇干涩起皮，唯独一双眼眸清亮有神。

“师姐。”

宋觉侧身让出通路，裴莺走入棚中，自袖口取出一张叠得方方正正的纸页，反复对折，每一道折痕都压得棱角分明。

平铺开来，是一纸完整契书，落款鲜红手印尚且湿润，还未干透。

“吴记粮铺已经签约。”

裴莺将契书平整摊在宋觉面前：“首批三十袋青芽米，按坊市价九成结算。吴掌柜预先付了一半定金，共计四块下品灵石。”

她说着解下腰间布囊轻置桌面，袋口松出一道细缝，灵石独有的暗青棱角隐约显露，泛着微凉的石质光泽。

宋觉拿起契书逐字细读，条款简洁清晰：每月保底供货两趟，单次出货不少于三十袋；粮价随山下坊市一周均价浮动，最低不得低于市价九成；货物运至落雁镇码头当场核验，三日内结清剩余尾款。

文书字迹工整，分明是裴莺亲笔重写。

“这份契约是你重新修订的？”

“吴掌柜原先拟的底稿有疏漏，只写□□，没有标注尾款结算时限。我请他重新立契，改成验收完毕三日之内结清余款。”

裴莺指尖点向修改处：“他打趣我心思过于精细，我同他说，立契约本就是把所有权责写得明明白白。”

宋觉将契书仔细折好，推回裴莺手边。

“镇西那家小型粮铺谈得如何？”

“我去过了。”

裴莺再从袖中摸出一张随意折叠的便条，边角揉得发皱：“掌柜姓陈，铺面体量狭小，单次最多收下十袋谷米，压价至市价八成，好处是现款当场结清，绝不赊欠。我告知他我们优先供给长期大客户，零散小单只能延后排期，他一口应下。”

便条轻落桌面，裴莺缓缓转述在茶馆打探到的两则消息：其一，有粮商从望江口逆流而上，大批量收购青芽米，出价仅市价八成五；其二，散修集市售卖青壳米的商贩已然受挫，不少散修买回烹煮后嫌口感干硬，转头重新找刘麻子采买青芽米。

“如此看来，青壳米撑不了多久，掀不起长久风浪。”

“没错。”

裴莺唇角微动，算不上笑意，是心中判断落地后的平静笃定：“货品品质跟不上，再低廉的价格也只能吸引一轮临时客流，留不住稳定主顾。”

宋觉抬眼看向她。

三日之前裴莺动身时，还对着南线空白排班表久久思索，此刻归来，契书、灵石、洽谈记录、市面情报一桩桩条理分明铺陈妥当，整条沣河水道商路，已然被她稳稳理顺。

“南线这条水路，是你实打实跑通了。”

裴莺没有应声，低头将契书对齐折痕、压实边角，妥帖收进袖口，而后抬声道出另一番盘算。

“师姐，回程船上我粗略核算过开销。货物运抵落雁镇码头后，送往吴记粮铺要横穿两条长街，脚夫一趟收取两枚铜板。往后若是出货量持续走高，不如在码头旁租赁一间小型库房，月租一块下品灵石。粮食到岸直接入库，由吴掌柜自行上门提货，便能省去常年支付脚力的花销。”

宋觉静静听完，取炭条在南线排班栏逐条批注：首批三十袋、吴掌柜长期供货、镇西陈掌柜十袋零散备选、码头仓库待询价对比。

落笔完毕，她抬声吩咐：“仓库事宜交由你跟进，先多方打探租金行情，不必急于敲定租赁。”

裴莺颔首应下，走到棚门水缸边，舀起半瓢清水仰头灌下大半，用手背擦去顺着下颌流淌的水渍。

随后弯腰拎起靠墙立着的铁锹，正是她动身那日留在棚前的一柄，锹面还凝着干透的黄泥。

“我去西沟搭把手清淤。”

她扛锹往西沟工地走去，步伐不急，每一步落地沉稳扎实。

朝阳翻过东山，金光自她身后倾泻而下，在青石板路上拉出一道绵长的影子。

宋觉收回目光，解开布囊清点灵石，四块下品原石棱角粗糙，握在掌心一片冰凉。

她将灵石收入账本夹层，提笔记录：南线首批定金，灵石四块，合作方吴记粮铺。

午时，后山众人收工，齐聚食堂用午膳。

老赵分发竹筷，何田端出一大锅萝卜灵谷粥。

裴莺独自坐在角落，几名修渠弟子围坐身旁，争相询问落雁镇码头模样。

她缓缓描述，码头停靠着七八艘货船，经年踩踏的石阶正中被独轮车碾出一道深深凹槽。

有人打趣询问钱师傅船上防撞的旧轮胎，裴莺应声还在，橡胶外皮早已磨损得薄如纸片。

宋觉端着饭碗独坐工具棚门口，账本摊在膝头，一边喝粥一边核算三条商线收支。

东线直营摊日日开市，日均出货十四袋，除去运输人工开销，每月净利约莫三十至三十五块下品灵石。

西线散修集市两处摊位，日均出货八袋，出货量不及东线，但售价高出半成，扣除低价竞品带来的客源损耗与山路运输成本，月净利二十至二十五块。

南线与吴掌柜签下长期合约，每月保底六十袋，单价压低一成，叠加镇西陈掌柜零散十袋订单，月净利十五至二十块。

三线营收相加，每月净入六十至八十块下品灵石。

宋觉喝完最后一口粥，炭条在账本侧边写下每月固定开支：四十八人每月工分兑换丹药、吃食约四十灵石；农具损耗、租船资费、各类杂项耗费十灵石。收支相抵，每月仅剩余十至三十块灵石。

这般收益，勉强够维系后山现有众人温饱，想要扩产远远不足。

待西沟排涝渠彻底完工，便能改造出二十亩低洼新田。

翻耕拓地、加固田埂、采购灵谷种子，每一项都需要灵石支撑，二十亩田地从开垦到首轮收成，至少要预先垫付三十块灵石。

她俯身摸出脚边布袋里的一封信，麻纸信封，封口残留暗红蜡屑。

抽出信纸，寥寥数行行书笔墨连贯，墨色干透后泛着哑光。

“订购玉髓稻三百斤。按市价结算。走物流网发货。□□。落款：沈不言。”