宋觉终于放下锄头，锄刃贴地，木柄搭在膝头，抬眸望向周恪。

没有怒意，没有漠视，平静得像在面对一个送错货的杂役。

“田地我已经开垦耕种完毕，有异议，你自行去和掌门商议。”

周恪指尖猛地收紧，竹简边缘硌进掌心，他微微松了力道。

“你这是明知故犯，违背宗规。”

“宗规哪一条明令禁止开垦荒地种粮？”

“灵田改作这一条”

“我不曾改动灵田用途。”

宋觉语气平稳，不疾不徐打断他：“此地从前是荒地野草丛生，如今依旧是田地，只是换了作物，谈不上改作。”

周恪一时语塞，静立两息。

山风自坡顶灌下，茅草棚顶哗啦作响，墙上张贴的工分板边角被风吹得反复拍打木板，啪嗒不停。

“你行事全然不循章法。” 周恪话音软了几分，不是退让，是抓不住辩驳的落点。

宋觉重新拿起锄头，竖在身前，拇指按压木柄尾端确认紧固。她垂眸望着农具，轻声道：“规矩是人订立的，土地却不由人说了算。”

她将锄头归置墙根，起身拍掉掌心木屑，细碎木尘在夕光里飘旋片刻，落回泥地。

周恪没有离去，竹简仍握在手中，低声挤出半句话，像卡在喉间寻不到合适措辞：“你这般做法……”

他没能找到精准的评判，宋觉已然擦着他身侧走过，走到半人高的水缸旁。

缸口盖着半块竹匾，落了几片干枯落叶。

她掀开竹匾蹲下身，整只手浸入山涧储下的凉水，搓洗指缝木屑与铁锈。

云层裂开一道细缝，夕照落进水缸，将水面染成淡金，手一动，碎光四散摇曳。

待水面重归平静，周恪的目光依旧锁着她的背影。

少女肩头微微含着，后颈被粗布衣领磨出一圈淡红印子，束发散落几缕，被风贴在肩头。

她一根根搓净手指，在裤侧蹭干水渍，起身取过墙边的工分木板，捏起炭条核算当日劳作工时。

周恪转过身，慢慢收拢竹简捆扎妥当，动作比来时迟缓许多。

他缓步下山，走到山道入口时回头一望。

棚门前，宋觉依旧低头伏案记录工分，身侧水缸水波安稳无波。

整片后山笼在一层灰金色暮色里，翻地组众人扛着铁锹朝棚屋走来，锹头湿泥泛着水光，远处水渠潺潺流水经久不息。

周恪收回视线，匀速沿山道下行。

行至山腰弯道，他停下脚步。

方才那句 “规矩是人定的，地不是人定的”，在心底反复盘旋。

宋觉说过更多更重的话，唯独这一句，她甚至没有看向他，像是说给手中那柄锄头听的。

周恪静立片刻，再度抬步，消失在山道转弯之后。

宋觉将记满当日工时的工分板重新挂回棚壁。

今日账目已然核算完毕：翻地组二十六人，浇水组八人，修渠组六人。

老赵勤恳多做了一个时辰，她一笔一划如实记下；新入山的方大垦足两个半时辰，翻完两垄半沃土，便按劳作量折算三分工分，分毫不差。

她弯腰拾起方才修好的锄头，规整靠在墙根，与铁锹、旧锄头、竹耙依次排成笔直一列。

崭新青冈木柄还带着原木浅嫩的青绿色，在一众磨得暗沉老旧农具之间，格外醒目。

直起身时，坡顶晚风卷落，吹得公告纸上沿微微翻卷。

她随手捡一块碎石压住纸角，石块底下还垫着一枚更小的石子，是前几日用来固定的，大半截早已陷进泥坪。

一旁半人高的水缸漾开细碎水波，一只红蜻蜓轻点水面，振翅转瞬飞远。

一圈圈涟漪自落水处向外舒展，撞上缸壁又折返，层层叠叠晃荡半晌。

不多时，缸中静水重归平和，再无半分波澜。