“母后端庄雍容，自有风华，又何需与人争艳呢？”

魏兰英皱了多时的眉头悄然舒缓，“惯会哄哀家开心。”

刘姑姑的眼尾漾开笑意，多少年来，晏王还是如此讨人喜欢。

“——何事如此热闹？”

等了许久的楚修廷终于露面。

李德全碎步跟在他身后，躬着腰，手里似乎还捧着什么。

“皇兄。”

“恭迎陛下。”

在场的所有人皆是连忙行礼

“廷儿，快坐到哀家身边来。”

魏兰英拉着晏王的手没放，她扭头问道：“怎的在路上耗了这么久？”

楚修廷接过李德全手里的檀木盒奉上。

“儿臣来迟，特意去库里取了这新进的小玩意儿，特地给母后赔个不是。”

魏兰英将这栩栩如生的玉莲捻在手心把玩，“这是？”

“回太后，您有所不知。”李德全笑着凑上前解释道：“这莲花由和田润玉雕琢而成，触手生暖。”

“前几日，陛下听闻这玉到了京，便挑选了您最喜爱的花纹图样，亲自监工造办处，方才又吩咐奴才去为您取来。”

“多嘴。”

楚修廷落座，淡淡瞥了眼李德全。

太后在宫灯下仔细赏着这块玉莲。

光晕柔和，温润细腻，叫她爱不释手。

“皇帝真是费心了。”

魏兰英拍拍楚修廷的手背，她柔声问道：“头疾可有所缓解？我听说太医院又开了新药？”

楚修廷看了眼一旁安静的晏王，仰头将杯中的茶水喝完。

“太医院那些老家伙，治来治去这么久，也翻不出什么水花。”

楚文轩放下筷子，“皇兄，臣弟府中倒有几位民间神医，医术颇为独到。”

“若皇兄信得过，不妨宣他们进宫，为皇兄诊视一番，或许能见奇效。”

“不可！”

魏兰英拒绝得干脆，楚修廷与晏王两人都愣了愣。

她语重心长道：“宫里几年前才出过乱子，你我都需长长记性才行。”

“如今外头的医者底细不明，怎能轻易放进宫来，事关皇帝安危，万一再惹出什么祸事，那可如何收场？”

楚修廷垂着眼，轻轻搅动着汤羹，一圈又一圈，软糯透明的梨肉被搅得来回翻转。

“母后说的是，是臣弟顾虑不周了。”

楚文轩笑了一下，突然想到：“不足半月便是除夕了，宫里设宴所用的戏台班子与杂技艺人，也得仔细筛查妥当才行。”

“那是自然。”楚修廷微微颔首。

“说起除夕……”他抬眼望向对面的晏王。

“今年冬日格外严寒，祭祀奔波，礼数又繁杂，你身子素来吃不消，便同往年一般不必前去了，在府中安心静养便是。”

“谢皇兄体恤。” 楚文轩苍白的脸色回了点暖，“不过臣弟连年缺席，若是次次都不到场，也愧对列祖列宗。”

他轻声中带着笃定，“所以今年无论如何，臣弟也该前去行礼。”

“你可想好了？”楚修廷倒是没太大的反应。

魏兰英：“皇帝，轩儿若想去，便准了吧，到时候哀家命太医跟着就行。”

“既然母后都发话了，朕自然不再有异议。”

一顿晚宴吃得其乐融融。

大概是今日晏王难得进宫，魏兰英很是高兴。

楚修廷离开时，还特地令晏王多在宫中陪会儿母后，以解骨肉相思之苦。

夜色溶溶，皇帝的仪驾估摸着已经到了宸极殿。

宫墙内又飘起雪花，落在屋檐瓦脊不过多久，瞬间便铺了层白。

暖阁内燃着炭火，魏兰英与晏王并肩立在窗边。

年轻的晏王拢紧了身上的狐裘，“母后，你看，又下起雪来了。”

太后脸色淡漠了许多，也不复方才的慈祥。

“这雪看着安分平静，谁知道，背地里又卷土重来了。”

楚文轩微微一笑：“前阵子晴了好几日，府里忙着拆洗晾晒各处的帐幔、锦褥。”

他伸出手接了片细雪，指尖的冰凉瞬间融成了水滴，“有下人贪懒，觉得晚上不收起来也无事发生。”

“如今可要被打个措手不及了。”

魏兰英轻轻撩起耳边被风吹乱的鬓发，“这便是了。”

“临近年关，越是这种时候，越不能操之过急，稳得住心性，才能看得清后头的风向。”

她斜睨了咳嗽的晏王一眼：“还有你府中，说到底，还是缺个正经持家的女人。”

“若是府中有主母坐镇，里里外外打理得规整严明，下人哪里敢这般懈怠偷懒？”

“母后说的是。”楚文轩轻轻咳了两声，“不过相比儿臣这病体，您还是多关心关心皇兄吧。”

晏王嘴角带笑：“儿臣可是听说，皇兄自登基以来，还未曾传过嫔妃侍寝呢。”

“噢，不对。”

他话锋一转：“儿臣忘了，那新进宫的瑶妃似乎是个例外？”