他被另一个女人的笑容、温柔、眼泪，填满了，连梦里都没给她们留一席之地，而这个女人还是南齐人。

他闭上眼，喉结微微滚了一下，把那口堵在胸腔里的闷气连同那股酸意一起慢慢地咽了下去。

可咽下去之后，那闷酸的感觉也还在，坠在心底，像一枚生了锈的钉子，嵌在那里，拔不出来。

看着眼前洗尽铅华，满身沧桑的驸马，他心底微动，缓声问道：“你可想好了？此番入世，便要踏踏实实做事，不再半途而废，轻言退避。”

苏伟均重重颔首，语气坚定无比：“臣已然彻底想通。只要陛下肯给臣机会，臣绝不敢再有半分懈怠退缩。臣不求高官厚禄，只求陛下随意分派些许细碎差事，让臣有事可做，不至于终日沉湎旧事，臣便心满意足。”

萧昭崚沉默良久，思虑已定，开口：“礼部尚书一职空缺已久，你即刻补缺上任。”

苏伟均浑身一震，猛地抬头，眼底满是难以置信的震惊神色，连忙躬身叩首：“陛下三思，礼部尚书乃朝堂重职，执掌礼乐祭祀、邦交使臣、南北礼制，权位深重，绝非闲散闲职。臣沉寂十四年，久离朝堂，荒废政务已久，骤然身居高位，难以服众，定然会引得朝野非议，臣担当不起！”

他早已做好接手闲散微职的准备，从未妄想一步登顶重位。

萧昭崚神色冷然：“朕让你做，你便做，无需多言废话。满朝文武，论才情、论品性、无人能及你。”

他眸光定定落在苏伟均身上，掷地有声：“你若当真为长姐振作，便不是躲在微职身后，消磨时日，自欺欺人。而是要站在最高处，替她守北梁社稷，做出实绩功业，方能告慰她在天之灵。”

苏伟均怔在原地，整个人像被钉住了。

胸腔里翻涌着一团纷乱的东西搅在一处，理不清也压不住。

他嘴唇微张，想说什么，却只发出一声极轻的气音。

片刻之后，他深深俯身，重重叩首在地，行下大礼：“臣叩谢陛下隆恩！臣定当恪尽职守，不负圣望！”

就在这时，萧昭崚的声音再度响起，追加一道更重的圣谕。

“除此之外，朕另行任命，你兼领同中书门下平章事。”

这一句话落下，苏伟均整个人彻底僵住，面色骤变，语气急促恳切，满是惶恐：“陛下，臣不敢承接！”

同中书门下平章事，无固定品级，不占朝堂员额，却是实打实的中枢实权。

但凡加此衔者，便是正式踏入北梁最高决策圈层，可入中枢议事，与三省高官同席论政，共决国事，是帝王心腹专属的殊荣，更是皇帝用以制衡三省权臣，平衡朝野势力的私授权柄。

“礼部尚书已是天大殊荣，臣骤然复起，无功无绩，又身兼中枢重权，文武百官定然难以信服，于陛下皆是百害无一利！恳请陛下收回成命！”苏伟均连连叩首，急切劝谏。

萧昭崚神色淡漠，毫无半分松动：“朕杀礼部尚书，满朝文武无人敢置一词，朝野尚且安稳。如今朕不过破格提拔一位旧臣，加你中枢头衔，他们又能如何？”

苏伟均：“可臣承担不起啊。”

萧昭崚：“你年少成名，是北梁百年难遇的才子，文才斐然，品性端正，先皇在世时，便屡次想要破格重用你，若非十四年前长姐离世，你心死避世，今日你早已是当朝重臣，何须等到今日？”

他微微前倾身子，目光锐利直视阶下之人：“现在告诉朕，你做还是不做？你若不愿，朕即刻收回所有旨意。你回府闭门隐居，继续消沉度日，长姐若是泉下有知，看着你辜负期许，定然痛心彻骨。”

苏伟均僵跪在地，心绪翻涌激荡，片刻后，终是压下所有惶恐顾虑，重重叩首：“臣遵旨，叩谢陛下天恩！此生必定鞠躬尽瘁，死而后已，以报陛下知遇之恩，以慰长公主在天之灵！”

萧昭崚微微颔首，淡淡挥手：“下去准备，三日后正式入朝履职。”

“臣遵旨。”

苏伟均再度行礼，起身退离紫宸殿。

他踏出殿门，立于高高的玉阶上，尚且未从骤然加身的滔天荣宠中平复心绪，抬眸之间，目光骤然一顿。

回廊那头，一行人缓缓走来。

为首女子一身素雅宫装，身姿纤细温婉，眉眼清丽恬淡，正是宣妃沈令漪。

她身后跟着宫人侍从，刘掌事紧随身侧，手里稳稳拎着一只描金食盒。

四目相对，微风轻拂，气氛瞬间陷入微妙的尴尬。

沈令漪认出他，她驻足，颔首，行了一个浅淡的宫礼，姿态得体。

苏伟均收敛心神，压下眼底所有复杂心绪，抬手躬身，回以标准的朝臣拱手礼。

待礼数行毕，两人擦肩而过的瞬间，苏伟均压低嗓音，却裹着极深的冰冷：“宣妃如今圣眷加身，风光无限。”

沈令漪脚步微顿，轻声应答：“不过是承蒙陛下垂怜，侥幸得安。”

苏伟均侧眸看她一眼，眼底暗含警告与讥讽，淡淡抛下一句：“花无百日红，盛宠难长久。宣妃身居北梁深宫，身在敌庭，还望好自为之。”

话音落下，不等沈令漪回应，他已然抬步离去，周身冷意凛然。

沈令漪听出了他话语里藏不住的敌意与告诫，心底微微一顿，却没有半分辩驳。

她知晓驸马有旧怨。

目送苏伟均走远之后，沈令漪带着宫人走到紫宸殿正门之下，示意宫人止步，亲自接过刘掌事手中的食盒，抬手递给值守内侍。

“劳烦通传陛下一声，妾亲手炖了汤羹，特此送来，请陛下用些。”

值守内侍不敢耽搁，即刻入内通传。

不过片刻功夫，周云白快步从殿内走出，面色恭谨，却带着明确的拒意：“宣妃，陛下此刻政务缠身，极为繁忙，无暇见任何人。今日不便召见，还请您回去。”

沈令漪攥住食盒提手，心底悄然掠过一丝落空。

她压下心底细微的失落，温声再道：“既是政务繁忙，妾不便叨扰。这汤羹是妾亲手慢炖，温润养胃，劳烦您代为递入殿中，让陛下抽空用便可。”

周云白微微躬身，态度恭敬却立场坚定，依旧婉拒：“陛下已然吩咐，今日身心疲累，不欲进食任何外物，还请宣妃带着食盒折返，莫要让陛下烦心。”

直白的回绝，不留半分余地。

不见人，不收物，彻底隔绝。

沈令漪站在高高的宫阶之下，望着紧闭的紫宸殿朱门，眼底茫然。

近来几日，萧昭崚始终刻意疏离她。

不再留宿景和殿，也不再近身相伴，今日她主动靠近示好，也尽数被他冷淡回绝。

前几日无端彻查景和殿所有器物，神色晦暗难辨，随后便日日避而不见。

她实在想不通，自己究竟是哪里做错了，为何短短数日，两人之间便生出这般厚重的隔阂。

良久，她轻轻敛下眼底所有情绪，对着殿门方向，轻声启语：“既然陛下繁忙疲累，妾便不叨扰圣躬了。陛下日理万机，务必保重龙体，切勿过度劳神。妾告退。”

言罢，她不再纠缠，转身离开。

……

沈令漪一路慢行，眉眼低垂，眉宇间凝着化不开的轻愁，神色郁郁。

身旁的刘掌事一路随行，全程沉默不语，垂着头，心神不宁，背脊始终绷得僵硬。

她知晓帝王疏离的所有真相，看着眼前满心茫然、毫无头绪的宣妃，她满心愧疚，却半个字都不敢吐露。

往日里，宣妃稍有烦闷，她都会轻声劝慰，温柔开解，可今日，她一句安抚的话都说不出口。

所有的宽慰，都是自欺欺人的谎话。

行至半途，沈令漪终于停下脚步，侧首看向始终沉默紧绷的刘掌事，轻声开口，语气带着一丝无助：“你最早便是陛下派来伺候的人，应该了解陛下，你觉得陛下近来，到底是怎么了？”

刘掌事心口骤然一紧，浑身瞬间紧绷，吓得心神大乱，头皮发麻。

她强行压下身躯的颤抖，勉强稳住心神，挤出一句最客套无用的回话：“许是……陛下近来朝堂事务堆积过多，公务繁忙，身心疲累，故而无暇顾及琐事，并非针对宣妃。”

话说得空洞敷衍，苍白无力，连她自己都不信。

沈令漪看着她躲闪的眼神，看着她刻意僵硬的神态，便知晓她是刻意搪塞。

她没有再追问，只是轻轻叹了一口气，眉眼间的愁绪更重几分，轻声自语：“罢了，是我太过心急了。陛下日理万机，国事为重，能偶尔见我一面，已是难得恩典，我不该奢求太多。”

她抬眸望着层层叠叠的深宫宫阙，眼底掠过一丝落寞。

陛下与寻常帝王不同，他性情孤冷，从来没有宠爱过妃嫔，对自己的点恩宠，想来是尝个鲜，现在新鲜劲儿过了，就觉得也不过如此。

罢了，自己如今已是宣妃，好歹陛下的这点尝鲜，让她拿了个高位分，吃穿不愁了。

不过，新鲜劲过了倒也罢了，最怕的就是陛下又重新恨上她了。

话音落，她转身继续前行，一步步朝着景和殿的方向走去。

刘掌事紧随其后，一路缄默。

……

第二日清晨，天刚破晓，朝堂钟声响彻宫城。

苏伟均复起，破格出任礼部尚书，兼领同中书门下平章事的圣旨正式公示朝野，传遍六宫九寺。

这般破格提拔，一步从白身沉寂之人，跃居重位、跻身中枢决策，放在任何一朝，都是破格之举。

朝野文武尽数震动，却无一人敢站出来直言反对，上书非议。

百官心底皆有数。

其一，苏伟均才名满天下，底蕴深厚，先皇昔年便极为看重，只因长公主之死消沉避世，并非无才无功，骤然起复，情理之上站得住脚。

其二，萧昭崚秉性暴戾，杀伐果断，性情偏执霸道。杀尚书都是一句话的事，更何况是立。

谁也不愿触怒龙颜，自寻死路。

所有朝堂流程尽数走完，吏部火速补全所有官籍印信，礼部行任职礼制，三省默认中枢衔头，无半点阻滞。

比起当初为沈令漪破例时的朝野震荡，百官劝谏，此次重用苏伟均，朝野阻力微乎其微，近乎顺遂得毫无波澜。

第三日，苏伟均正式入朝，同时入中枢议事堂，参与最高朝政决策。