阿璃屏住气息，趁着侍卫两队巡守错开间隙，身形一纵，如掠影般飞快穿过阵法空隙。

一路行来太过顺遂，反倒让她心底隐隐生出几分不安。

阵法破绽掐得分毫不差，巡卫值守恰巧错开时机，就连凝魂阁大门都似是特意留出行路，处处透着说不出的诡异。

可事已至此，定然没有回头的道理。

阿璃快步走到阁外玉阶之下，取出那柄淘来的青铜古钥，对准锁孔轻轻一转。

清脆的咔哒声响起，沉重的玉锁应声开启。

她心中疑虑更甚，区区市井低价买来的寻常古钥，竟真能轻易打开司天监禁地的玄门禁锁？一时之间诸多念头在心底翻涌，却容不得她细细思索，抬手推门便闪身而入。

阁内玉台正中，锁灵玉髓散发着温润柔光，而玉台之前，那道绛红的修长身影早已静立在此。

阿璃周身气血骤然一凝。

裴明杼缓缓转身，清浅的目光落定在她身上：“钟姑娘深夜擅闯司天监禁地，不知意欲何为？”

阿璃心头一震，下意识往后退，身后却忽传轻响，方才敞开的阁门竟自行闭合，彻底断了她的退路。

寒意顺着脊背蔓延而上，她瞬间醒悟：从踏入此地开始，便是对方设下的局。她自以为谋划周全，到头来不过是自投罗网。

慌乱只一瞬，便被她强行压下，越是身陷绝境，越要沉住气。

眼底惊色渐敛，她飞速思索脱身之计，指尖悄悄探入袖中握紧备好的护身符箓，面上则故作从容，笑着周旋：“裴大人还未曾安歇？这般日夜操劳公务，实在令人敬佩。”

裴明杼并未接下她这番客套说辞，他眸光深邃沉静，宛如在看一头自以为藏身稳妥，实则早已落入牢笼的狡黠小兽。

“本已打算安歇。”他缓步上前，在离她三尺处站定，“只是听闻有人想借司天监灵气回去镇宅，怕外人乱了此地气场，便多留了片刻等候。”

话音稍顿，他眸光骤然沉敛，直直望入她眼底，语气带着几分洞悉：“不知钟姑娘在外头绕了这许久，借来的灵气，可够用了？”

“自然够用。”阿璃强撑坦然，说辞虽牵强，神色却不露破绽，“这司天监的灵气果然醇厚，沾之定可百邪不侵。”

裴明杼唇角勾起一抹浅淡弧度。

“钟姑娘。”他语声透着几分静观她圆谎的从容，“你袖中藏着符箓，腰间掖着奇门古钥，这般鬼鬼祟祟的行径，怎么看都像是伺机偷窃的小贼。”

谎言被当场戳破，阿璃不再掩饰，神色恳切道：“裴大人，我有一位故友魂体将散，唯有锁灵玉髓能稳住残魂。只求大人暂且借我一用，事后必定原物奉还，绝不耽搁。”

“锁灵玉髓是司天监镇殿至宝，维系阴阳气运，岂能随意外借？”裴明杼语气淡漠，态度分毫不让。

阿璃知道光靠恳求无济于事，索性直言相告：“肃宁侯府二姑娘沈昭，三年前遭嫡姐沈若暗害，死后魂魄被镇魂石镇于海棠树下，含冤受困三载。我只想借玉髓助她凝住残魂，让她亲自现身，讨回公道。”

她抬眸迎上对方目光，坦荡磊落：“大人执掌司天监，司阴阳、镇邪祟，本就该秉持公道，总不能任由恶人逍遥，枉死之人永世不得沉冤。”

裴明杼眸色微动，默然不语。

阿璃心中笃定，他若真想治罪，早便传令守卫围捕，如今独自在此等候，便是尚有商议的余地。

“早前大人便在海棠苑布设缚灵阵法，想必早已察觉此事暗藏蹊跷。”阿璃顺势往下剖析，“沈若只是一介深闺女子，断然拿不出镇魂石这般阴毒的器物，此事背后必然另有主谋。”

“我借玉髓助沈昭魂魄现世，便能顺着线索揪出幕后之人。大人也可借此彻查，将蛇妖余党与暗中勾结之徒一网打尽。”

“待恩怨了结，玉髓即刻奉还。若是期间出现半点差池，任凭大人处置，哪怕留在司天监效力赎罪，我也心甘情愿。”

一番话语条理分明，利弊尽数摆开，恰好击中裴明杼心中考量。

寻常世家女子，不可能接触到镇魂石这类禁邪术法。沈若素来与淳王府来往密切，作乱的蛇妖徐青，便是经由王府引荐潜入入肃宁侯府。。当日追杀蛇妖时，暗处更有人出手阻拦，层层关系缠绕交错，背后势力远比表面看上去复杂。

裴明杼垂眸打量着眼前这个胆大又机敏的少女，心中反复权衡。将她拿下问罪，便断了追查沈若与蛇妖勾结的关键线索；可任由她行事，变数难料，终究难以全然放心。更何况她周身萦绕的那缕奇异灵气，处处透着古怪，叫人捉摸不透。

见他神色几番变幻，阿璃的心也随之悬了起来。

裴明杼的目光越过她，望向玉台中央的锁灵玉髓：“你所言，也并非全无道理。”

他上前一步，二人距离瞬间拉近，清冽冷寂的气息扑面而来，浓重的压迫感笼罩周身，让阿璃呼吸都微微一滞。

她被逼得背靠玉柱，心底慌乱翻涌，表面却依旧强撑镇定，不肯流露半分怯意。

只见裴明杼屈指一弹，一道无形气劲擦着她耳畔掠出，轰然撞在身后石柱上，碎石簌簌坠落。

低沉的嗓音贴着耳畔响起，裹挟着危险的意味：“交易可以谈，但在此之前，还望你如实作答。”

锐利视线直逼而来，避无可避：“我所知的钟家大姑娘，性子胆怯温顺，并不懂得阴阳门道。”

“所以，你究竟是谁？”