和畅反问：“沿水县和文州城，哪个更大？”

张三一愣，扭捏了一会：“您是在沿水赚了钱，打算去文州开分铺？”

和畅看他眼睛四下乱转：“你挺聪明。”

张三肃然起敬：“我要去文州，我这辈子还没去过呢。”

和畅朝他后面那些青年道：“我肯定是优先带青云村的，若是到时候名额有剩，可以考虑你们。文州离家远，你们好好想想。”

张三在旁边朝他们做鬼脸。

和畅便道：“你跟他们一样，回去好好想想，跟爹妈商量好，等会家里来人抓你，我不管的。”

张三一下子蔫了：“好吧。”

但他一下子又支棱起来，撺掇其他几个人去帮李五家犁地。

李五一开始板着张脸，但难不住他们三请四求，还是让他们去了。

和畅盯着看了一会，见他们没出乱子，才回了自己的屋。

吉娘子正在打扫卫生。

她一进去，吉娘子就收了扫帚，点燃艾草和干姜：“快，去去晦气！”

干姜味道直冲口鼻，和畅捏住鼻子：“哪里有晦气了？”

吉娘子拿艾条隔着自己的衣服熏：“那几个当官的男的就是晦气。”

和畅拉着吉娘子坐下：“刚刚多谢了吉娘子反应快，不然真是不好收场。”

吉娘子反手拍拍她：“他们不过仗着自己多吃了两年皇粮。为难一个小姑娘，算什么本事？”

她嗤了一声：“我就看不得他们这副样子。”

和畅给她倒了杯茶：“娘子这反应，一看也是见过世面的，何出此言？他们若不是什么好的，以后我离远些便是了。”

吉娘子避开了她的视线，看着屋外怅然道：“我原先是京城官员的家奴，在夫人跟前伺候，知道些大户人家的阴私罢了。”

说着，她转过头对和畅语重心长：“无论前朝还是后宅，能坐上首的，都没有好人。你可千万要记住了，不能受了他们的骗。”

和畅盯着她看了会，她看着比和畅亲妈都慈祥，但和畅对她的说法持保留意见，但还是举起左手做发誓状：“娘子所言极是，我记住了。”

吉娘子这才满意，伸出手把和畅头上粘着的发丝撩到两边。

吉娘子的手指抚上来时，触感有些粗粝，是干惯了粗活的。和畅没找出破绽，便问：“娘子去文州吗？”

吉娘子不假思索：“你去我就去。”

和畅点点头：“知道了。我等会与宁大人商议。”

念叨着，宁潜申时初便准时到了青云村。

和畅揣着个手在田里溜达想事，一眼就看到了宁潜。

他还是穿着那身深绿色的官袍，这次换成了祥云暗纹，衬得他眼下有些青黑。

和畅随口问了句：“宁大人这几日没休息好？”

宁潜悄悄碰了下眼下，微微颔首：“这几日都在审讯上次那伙山贼。”

和畅从田埂上下来：“怎样？有什么消息没有？”

宁潜凝重道：“这正是我要和你说的。山匪应当不久就会来青云村找你寻仇。刘掌柜一家目前停了所有出城业务。我想着你也去文州避避。”

和畅撇撇嘴：“哪有我躲他们的道理？应该趁这个机会把他们一网打尽。”

宁潜看她右手：“我知道你功夫了得，不怕这些宵小。但你现在右手受了伤，留在青云村也无助益。正好你答应了高大人改部文州，趁此机会处理了相关事务也好。”

和畅却让出她身后的群山：“最好的防守就是进攻。山匪一日不除，我也没有安宁可言。我之前说瓮中捉鳖是真心话。青云村是我主场，山匪贸然来犯，真不一定能讨得了好。”

她在青云村进村路上划了一条直线：“这边是靠官府的大路。山匪不可能据此而来。便在此派兵，斩断他们后路。”

和畅又两指捏住上山道：“青云村夹在两山中间，是山匪进犯最便捷之法。但两山坡度平缓，又是土山少巨石。树木繁盛，火攻容易误伤己身。我认为他们会下山肉搏，来找寻我个人踪迹。且定有吴家两兄弟带路。”

宁潜随着她的话语看过去，竟和他审讯问到的有七成相同。

和畅见他沉思，问：“黑熊寨一共多少人？”

宁潜即答：“265人，壮年男子92人，抓获12人，还剩80人。”

和畅乐道：“80个人，能出动30人来逮我，也是给我面子了。真和我有私仇的就吴大智兄弟俩，其余人不过是不满我抢了他们生意。生意哪有性命重要？”

她提醒宁潜：“这30人如果能顺利拿下，后面50人就好谈了。找几个管事的，多活动活动，说不定就会松口。”

性命攸关的事，被和畅说得好像去地里逮只鸡那么简单，宁潜不免有些好笑：“你胆子倒是大。”

和畅想起今早高大人的表情，觉得宁潜做事也是不遑多让。

宁潜站直，严肃道：“明日温镇将会派兵士来，你提前将闲杂人等清出场外，方便兵士布置。我会转告统领，你二人一同组织。有任何问题随时告知。”

“是。”

宁潜等了一会儿，和畅什么都没说，他便直接往马车方向走。

走到村口时，他突然停住了动作。

“怎么了？”和畅问。

宁潜把何东叫过来：“你等会把村口和两侧进山的通道，用重物挡住。”

和畅补充道：“山道处有防野猪的土墙。”

“那把土墙加固好。”宁潜对何东道：“日落之前办完，明日好和温镇将交割。”

和畅也回去叫人削竹竿，也许明日能用的上。

吉娘子燃了一下午的艾草生姜，和畅鼻子里全是这个味。她好不容易躺下，却听到了泥土中传来的震动。

咚咚、咚咚，像几十个人的脚步声。