他不由自主往后退了半寸，后背抵上床柱，凉意透过衣衫贴在皮肤上，激得他一颤。

他想到了那个夜晚，应琛和俯身在他的唇角上落下的蜻蜓点水一样的触碰。那个画面在他脑子里闪了一下就消失了，他的记忆与眼前，是两个完全不同的人。

应琛和并没有做什么出格的事，他只是走到床榻边，在床沿上坐了下来，不带任何温度的注视。

然后他伸出手掐住了薛尧的肩膀，五指收拢，力道从指尖传到肩膀上，像一把铁钳卡住了骨头，在他的关节上一寸一寸地拧着。

薛尧的眉头立刻皱了起来，他认识应琛和这么久以来，这个人从来没有用这样的力道碰过他。

他抬手抓住应琛和的手腕，用力往外拉，但拉不动，更使力，身体因为用力而微微发抖，但那只手没有任何松动的迹象。

他抬起头看向应琛和，惊疑不定。

两人离得很近，应琛和的嘴角缓慢地弯了一下，弧度不大，但足以让薛尧看清楚那不是一个善意的微笑。

肩上力道冷不丁地松开了，薛尧的手臂被拨开，撞在床柱上。

应琛和弯腰，伸手一把掀开了他身上的被褥。

被褥从薛尧身上滑落，堆在床榻另一侧，露出被中衣包裹着的双腿，和脚踝上方那个他先前完全没有意识到的东西。

右脚的脚踝上有一个圆环，黑色的，金属质的，像铁但不是铁的镣铐，环的大小刚好卡住他的脚踝，既不会滑脱，也不会勒得太紧。

环面上没有任何装饰，通体乌黑，只有在烛光反射时才能看到表面一层光泽。

薛尧从来没见过这种东西，迷茫地问：“这是什么？”

应琛和也看着那个镣铐。

他的目光落在薛尧的脚踝上看了很久，像是在欣赏一件自己亲手完成的作品，表情一点一点变了，似是一种近乎偏执的满足。

“只是为了防止你再生事，所以做了些措施。禁锢内力罢了，于身体无碍。”

他的解释根本不像解释，仿佛是在说什么不值得大惊小怪的小事，但那句“禁锢内力”从他嘴里说出来的时候，语气泄露出一丝得意。

薛尧愣愣地听，忽然觉得眼前这个人无比陌生。

应琛和穿着一身他从来没有见过的衣裳，给他脚踝上锁着黑色的镣铐，用那种从没见过的眼神看着自己，用那种从没听过的语气跟自己说话。

他觉得自己像是认错了人，又貌似从头到尾就没有真正认清楚过这个人。

“什么？”薛尧声音颤抖。

应琛和伸手用指腹小心碰了碰镣铐的表面，没有回答，眼底的神色却变了，一种更躁的、更难压抑的情绪从心底浮上，悄然撕破装模作样的冷静。

他的手指蜷了一下，指节发出轻响，随后转身，似是不愿再留在这里，直直朝门口走去。

薛尧在他转身将要离开的一瞬朝他抓去，手指抓住了应琛和的袖口。

“等等！你、为什么你还在宫中，为什么没有回长留山？”

他问出这句话的时候，脑子里翻涌过无数个念头。

他不知道自己被关在小黑屋里过了多少年，按照原著剧情，应琛和在入门第十年就叛离了长留山，独自下山杀回了皇宫。

虽然剧情已经被打乱了，补充度里也还有一些信息没有补全，但有一件事他可以确定——应琛和不应该留在这座皇宫里。

若他真的已经杀完了该杀的人，那就应该离开这座令他嫌恶不已的牢笼，然后去向某个薛尧不知道但也无所谓的地方，过着应琛和自己选择的生活。

而不是穿着这身黑金色的官服，坐在皇城的寝殿里，用这种眼神看着自己。

应琛和停下步子。

他在薛尧拉住他袖口的一瞬间就僵住了，身体还保持着前冲的姿势，但双腿不再往前。

他背对着薛尧，肩膀绷紧，沉默了很久后缓缓转过身来，面无表情地看着薛尧。

应琛和低下眼看向那只攥着自己袖口的手，然后抬起目光，落在薛尧的脸上。

“薛尧……”他叫的不是“大师兄”，而是“薛尧”，像不着痕迹地划开了某种界限。

“你是以什么身份来问我这个问题？你以为，自己还是我的大师兄吗？”

他说的每一个字像被冰水浸泡过，带着一种刺骨的凉意。语气甚至算不上是指责，不过平铺直叙。

但这种平静比任何激烈更让薛尧无法接受。

薛尧瞪大了眼睛，很想指着应琛和的鼻子大骂一句：“没大没小！”

更想反驳一句：“我当然是！”

就算自己食言、就算他离开了应琛和的身边，他也还是长留山一众弟子的大师兄，不管过去多久都会是。

但那些话堵在他的喉咙口没有轻易发出。

他看到应琛和的眼睛里没有任何他期待看到的，那双眼睛是死的，盛满了所有负面的东西。

好像应琛和的一切动作、一切话语都在表明这份嫌隙，全都在向他传达同一个信息：你已经没有这个资格了，因为——

“我早就叛离了长留山，不再是邱掌门的弟子了。”