月亮从云层后面完全露了出来，又圆又大，将整片山野照得亮如白昼。远处有猫头鹰在叫，一声接一声，像婴儿的啼哭。右相抬起头看着月亮，月光落进他的瞳孔里，将那双竖瞳照得发亮，像两颗嵌在眼眶里的玻璃珠子。

“先皇死后，”右相终于开口，声音缓慢而沉重，像拖着铁链走路的人，“我也想过做一个好官。”

左相的眉毛微微扬起。

“我想过，仇已经报了，恩怨已了，剩下的日子不如积攒一些德行，也好为自己下一世铺路。” 右相低下头，看着自己沾满泥土的双手，“我认真办过几桩差事，赈过灾，平过冤狱，甚至自掏腰包修过一段河堤。我以为我可以从头开始，做一个人人称颂的好官。”

他的嘴角向下撇了撇，带上了一种苦涩的弧度。

“可是，新皇登基后。他更信任左相，什么差事都先找左相商议，什么要职都先安排左相的人。我在朝堂上说的话，他听一半忘一半；左相上的折子，他当天就批。”

“一开始，我不明白为什么，后来我才想通了——因为左相是精怪，不是人族。这件事，很可能先皇知道，新皇帝也知道。”

“新皇觉得，左相受恩于先皇，跟他是一条心，反而更敢用左相。我这条蛇，在皇帝眼里，跟人族的大臣没有区别，都是棋子。他用我，也用其他大臣，但用得不放心。”

左相的嘴唇动了动，没有接话。

右相的声音忽然拔高了一点：“你知道我什么时候开始真正恨你的吗？不是因为你抢了我的风头，不是因为你官做得比我大。是因为我发现了一件事——慈妃是你安排进宫的。”

左相的脸色变了一变。“那天我偶然撞见慈妃从你府上出来，坐的是一顶不起眼的小轿，连个随从都没带。我安排去查，查了三个月，终于查清楚了。慈妃是一只狐狸精，是你左相大人亲手安插进宫的眼线。”

右相的声音里带上了一种咬牙切齿的意味，“你一个青蛙精，安排一只狐狸精进宫伺候皇帝，你想干什么？你想通过她掌控后宫，进而掌控皇帝，最后掌控整个朝局。姓王的，你骂我只会报仇，你呢？你比我高尚到哪里去？凭什么整个朝野都以你为首，凭什么一只青蛙踩到蛇族头上？”

左相的手指攥紧了腰间的玉佩，玉佩的棱角硌进掌心，带来一阵刺痛。

右相深吸了一口气，声音渐渐平复下来：“既然你安排了狐狸，那我就安排蛇。我找了一条同族的母蛇，让她化形成人，参选美人。她成功入了宫，成了你的慈妃的对手。”

多多的红鲤鱼在孟菽的龙背上轻轻摆了一下尾鳍。她想起常美人那张总是带笑的脸，想起那条死在皇帝寝宫地上的蛇尸，想起自己在冷宫里度过的那些又冷又脏的夜晚。她的鱼鳃张合了几下，像是在吞咽什么东西。

“至于她，”右相的目光转向孟菽背上的红鲤鱼，“我早就看出来了，她是一条鲤鱼精，而且修行不低，灵气精纯，至少有几百年道行。我一开始以为她是左相安排进宫的，以为左相觉得一只狐狸精不够用，又加了一条鲤鱼精来对付我。”

“所以我让常美人在她侍寝那夜动手，咬死她和皇帝。皇帝死了，剩下一个小皇帝，更好掌控。就算失手，也能把脏水泼到鲤鱼精身上，说是她引来的蛇——一条鲤鱼精侍寝，招来了蛇，这不正好说明她不祥吗？”

红鲤鱼的鱼鳍收紧了。

“我算准了每一步。”右相的声音低下去，低到像是在自言自语，“可我没有算到，一条鲤鱼居然能杀死蛇。常妃死了，一条修行几十年的蛇妖，死在了一条鱼手里。我想不通，直到今天我也想不通。”