皇帝将信纸重新折好，放回抽屉里，然后抬起头看着多多。他的目光很平静，平静得不像一个刚刚死了儿子又死了妻子的男人，倒像是一个坐在棋盘前、正在计算下一步该怎么走的棋手。

“朕想了很久。”皇帝的声音恢复了平稳，带着一种冷冽的、刀锋般的清醒，“如果彩妃父兄真的是幕后真凶，那他们现在一定在等。等朕立逍遥王为太子，等朕放松警惕，等机会成熟，然后动手。”

“朕若拖着不立，他们就会一直藏着，一直等，等到朕老了，倦了，防不住了，再出手。到那时候，朕可能连反抗的力气都没有了。”

多多放下茶杯，看着他。

“所以朕想，不如趁现在。”皇帝的手指在扶手上重重叩了一下，“朕现在有崔将军，有左丞相，有左将军。文有左相坐镇朝堂，武有左将军制衡右将军府，内有崔将军统领禁军。”

“如果彩妃父兄真的要谋反，朕就趁现在把逍遥王立为太子，把他们从暗处逼到明处来。他们只要动了，朕就能抓住把柄，一网打尽。”

多多听完，沉默了片刻。她想起皇后临终前那双红肿的眼睛，想起皇后说的那些话——“如果逍遥王被立为太子，杀死太子的人就会对皇帝下手。”

皇后的本意是用自己的死来阻拦逍遥王被立，可皇帝的想法正好相反——他要主动立逍遥王，把藏在暗处的敌人引出来，一刀斩断。

“你觉得呢？”皇帝问她。

多多想了想，开始拍马屁：“皇上英明神武。与其让敌人在暗处藏着，不如把他们引出来。明枪易躲，暗箭难防。”

皇帝笑了。他点了点头，站起身来，走到窗前，推开窗户。窗外那片灰蒙蒙的天际线上，夕阳正缓缓沉入地平线，将半边天空染成了暗沉的橘红色。

“传旨。”皇帝的声音从窗口传出去，落在门外候着的太监耳朵里，“明日早朝，朕要颁布诏书——册立逍遥王为太子。”

太监的声音从门外传来，尖细而清晰：“遵旨。”

多多站起身来，把茶杯放回桌上，整了整衣襟，转身走向门口。走到门槛处时，她停了一下，回过头看了皇帝一眼。皇帝的背影立在窗前，被夕阳镀上了一层暗红色的光，像一尊铸了铜的雕像。

她忽然想起一件事：“皇上？万一彩妃父兄真的谋反，挡不住怎么办？”

皇帝没有回头，声音从窗前传来，平静得像一面没有风的湖：“挡不住，也要挡。朕是皇帝，这天下是朕的天下，朕不挡，谁挡？”

多多没有再说什么。她跨过门槛，走进了暮色中的长廊。承明殿的廊道很长很宽，两侧每隔几步就立着一盏宫灯，灯里的烛火在晚风中轻轻摇曳，将她的影子拉得忽长忽短。

她忽然想起了孟菽。想起他转身离去的背影，想起这两天屋顶上若有若无的龙息。一个是龙，一个是人，一个被她气跑后还时不时回来守着她，一个正站在悬崖边上，明知前面可能是万丈深渊，却还是要往前走。

这两个男人，该说不说，都挺好的。

夜色浓稠得像化不开的墨汁。承明殿偏殿的烛火已经燃了大半，烛泪在铜台上堆成小小的一坨，火苗在穿堂风中摇摇晃晃，将墙壁上的影子晃得忽长忽短。

多多躺在铺了厚褥子的床上，翻来覆去，怎么也睡不着。她把手伸到枕头底下，摸到那只木头盒子，指尖顺着盒子的棱角来回划了几遍，又把手抽了出来。宝物还在，可心里头总觉得不踏实，像弄丢了什么东西，没找回来。

她闭上眼睛，脑子里就浮现出那条青蛇的模样——手臂那么粗，鳞片在月光下泛着冷光，三角形的脑袋高高昂起，毒牙上挂着黑色的毒液。那东西曾经离她很近很近，如果不是孟菽及时出手，她现在已经在阎王殿里报到了。

多多翻了个身，把被子裹紧了些。

孟菽跑了。被她气跑的。三天了，只有龙息时隐时现，连个影子都没见着。那条蛇妖还没抓到。那条蛇妖能杀太子，能杀侍卫，能在禁军重重包围中来去自如。她一条小红鲤鱼，连化形都没几年的小精怪，没有大青龙罩着，拿什么跟人家斗？