方才还缠着林知漾撒娇的黑坨当即转身，扑向谢宁。

“坐下。”

谢宁命令刚落，黑坨立刻乖乖坐好，后续几个转圈、趴下的口令，全都做得利落标准。

林知漾眼前一亮，“好厉害。”

谢宁心底升起几分得意，抬手将糕点抛在空中，黑坨纵身跃起，稳稳衔住落入口中，一口吞下。

林知漾倏地站起身，眼中满是雀跃：“没想到黑坨这么胖，居然这么灵巧。”

谢宁反驳道：“它这是壮。”

他笑意淡了大半，暗自腹诽，光知道夸狗，也不看看是谁费心驯养了这么久。

屋内气氛正好，屋门却忽然被人推开，骤然打断两人一狗的嬉闹。谢宁与林知漾齐齐收敛笑意，循声望向门口。

镇国公立在门口，面色铁青，凝着愠怒，一身肃杀之气扑面而来。身旁的长公主蹙着眉，神色烦闷无奈。

镇国公方才还在前面应酬宾客，场面和乐融融，谁料亲信突然近身禀报，孟家公子孟闻安在后院溺水晕厥。

待他匆匆离席追问原委，才知晓是谢宁在后院闹出大乱子，不仅害孟公子晕厥，还纵犬惊吓两位世家小姐，其中一位更是永宁侯千金，两人大庭广众之下仪态尽失，狼狈不堪。

镇国公当众致歉稳住局面，一路压着滔天怒火赶来，心底的火气早已燃到顶点。

长公主闻讯赶来，一路紧随劝解：“你先息怒，你答应过本宫，遇事要先听他解释清楚。”

镇国公脚步未停，沉冷出声：“解释？他京城纨绔之名谁人不知，人人避之不及，旁人怎么敢在这镇国公府主动招惹他？”

他不再多言，阔步踏入屋内，见罪魁祸首还在悠闲逗弄恶犬，语气凌厉质问：“谢宁，你可知今天什么日子？你又做了何等胆大妄为的事？”

镇国公常年征战沙场，杀伐气重，此刻一身煞气摄人，林知漾毫无防备，骤然被惊得身子一颤，心口突突直跳，原先脸上的笑意荡然无存。

谢宁从容站起身，看了林知漾一眼，沉声道：“你先走。”

他答应过林知漾，不让她卷入其中，也不想让她看见自己狼狈的模样。

两人四目相接的刹那，心中都已透亮，这祸事终究还是捅到了镇国公面前。

林知漾此刻才彻底明白，谢宁从一开始就没打算遮掩隐瞒。他行事向来随心所欲，抛却所有利弊，只为狠狠戳痛仇人，半点不在意事后要承担的代价。

忽然想起落水后的谢宁，明明生死一线，醒来后的他，却没有半分劫后余生的惶恐与庆幸。

她不懂，为何他好似什么都不怕。

镇国公全然无视一旁的林知漾，盯着谢宁厉声怒斥：“我常年在外戍边，浴血建功，不是让你仗着国公府权势欺人，纵犬逞凶！”

谢宁半点不惧他的威压，语气嘲讽，“好笑，你在外建功立业是为了我？”

“你还敢顶嘴！”镇国公气急反笑，胸口剧烈起伏，指着他道：“你今日所作所为，就是仗着国公府势大，依仗你母亲溺爱，蛇蝎心肠，阴鸷歹毒。”

这番尖刻的训斥，不仅落入谢宁耳中，更是砸在林知漾心口上，她眼帘微微颤动，相似说辞，她在叶氏口中也听过不少，镇国公的言辞，甚至比叶氏更刺骨伤人。

见谢宁依旧淡然，镇国公认定他冥顽不灵，不再多言，“来人，将这只当众伤人的恶犬，拖下去处置。”

黑坨像是感知到了危险，夹着尾巴往谢宁身后钻，谢宁当即跨步上前，直直挡在黑坨与林知漾前面，寸步不让，“谁敢动它。”

公然抗命，拒不认错，彻底挑断了镇国公的底线。

“好，极好！”镇国公双目赤红，“既然你自认无错，那我今日便好好教教你，何为家法，何为规矩。来人，将世子拘住，带去院中行家法！”

亲兵立刻上前，左右扣住谢宁臂膀，强行拖拽着往外，镇国公抬手抽出随身鞭子。

“不行，宁儿哪里受得住你二十鞭子。”长公主瞬间慌了神，急忙上前阻止，却被拦下。

这家法的二十鞭子，由镇国公来打，寻常健壮男子挨完都要卧床半月，更何况谢宁自幼养尊处优，以往挨罚最重几鞭子，也够他养好久。

她看着被按得跪在地上的谢宁，语气急切又心疼：“宁儿，你快解释，告诉你父亲你为何要这么做。”

“因为我想。”谢宁一身硬骨，嘴更是不服软，哪怕即将受罚，也不肯辩解半句。