“引珠。”

她忽然开口。

“奴婢在。”

“晚膳让膳房做道荷叶羹，陛下这几日辛苦了，该吃些清爽的。”

引珠应了，又问：

“娘娘可要再添道酸梅汤？这天太热了，解解暑。”

时徽予想了想，点了点头：

“添吧，只是冰少搁些，陛下的脾胃受不住太凉的。”

引珠笑着去了，时徽予望着窗外那片渐渐变成橘色的天光，慢慢地扇着扇子，扇面上的兰花在光影里摇摇晃晃，像活了一样。

三日后。

午后日头毒辣，坤宁宫窗棂大敞着，廊下的竹帘将暑气筛成一道道细细的金线，落在光洁的金砖上，晃得人眼睛发花。冰鉴里的冰换过了，凉气丝丝散开，时徽予靠在临窗的榻上，手里握着一卷书，看得入神。

引珠进来禀报说陆院判到了，还嘟囔着外面烈日正盛，连宫女太监都偷些懒，怎地太医会在这时前来请脉。时徽予不答，只是慢慢放下书卷，理了理衣襟。

许是来得急，陆子卿的额上沁了一层薄汗，他规规矩矩地行了礼，在引珠搬来的绣墩上坐下，目光先在她脸上停了一瞬，才问：

“娘娘近日身子如何，前几日微臣给娘娘那方子可还用着？”

“用着甚好。”

时徽予示意引珠上茶。

“睡眠倒好了些，只是白日里总觉得乏，大约是天气的缘故。”

她顿了顿，等引珠退到殿门口，才从榻边的小几上拿起那卷书，翻开折了角的一页，语气随意起来：

“今日这样闷热，那鸟儿都懒得作声，陆院判倒是尽心，顶着太阳就来了。正好，本宫近日读了些杂书，看到一段有趣的，却百思不得其解，想请教请教。”

陆子卿接过茶盏，没有喝，只是捧着：

“娘娘请讲。”

时徽予将书页朝他那边推了推：

“这书上写的是前朝一桩旧事，说是有位妃子宠冠后宫，却在盛年之时忽然没了。可瞧见的人都说，她死前容光焕发，精神极好，连太医都诊不出病因，只说是突发急症。”

她抬起眼看着陆子卿，目光清亮，带着纯粹的好奇：

“可后头的野史却说，是另一位失宠的妃子收买了宫里懂医理的嬷嬷，在那宠妃的饮食里长期添了一种罕见的药材。那东西，短期吃着能提神健体，叫人面色红润，精神头十足，可日子久了，五脏六腑便慢慢亏空，等到发觉，已是油尽灯枯，神仙也救不回来，死后查验，更是查不出什么。”

她说到这里，停了停，端起自己的茶盏抿了一口，又放下，语气更轻了些：

“陆院判家学渊源，博闻强识，可曾听说过此类奇异的方子？世间可真有这般不着痕迹的东西？”

时徽予抬眸，看见他的拇指在杯沿上轻轻摩挲了一下，目光从书页上移开，落在面前的茶汤里，又收回来。他垂下眼，将茶盏搁在身旁的小几上，声音平稳无波：

“娘娘所读，怕是稗官野史，做不得真。”

“哦？”

时徽予微微歪了歪头：

“那便当是故事听听也好，陆院判倒是回答本宫，可曾听闻过类似的？”

陆子卿沉默一瞬，拿起小几上的方子，看了看，又放下，似乎在斟酌什么。窗外蝉鸣声忽然高了几个调，聒噪得人心烦。

“医者，以救人为本。”

他终于开口：

“此等损人阴私、有伤天和之物，即便真有，亦是禁术，为正道医家所不齿，更不会载于正经典籍，臣...”

他顿了顿，垂下眼睑：

“未曾听闻。”

他的回答滴水不漏，时徽予知道他在回避，却没有追问，只是笑了笑。

“陆院判说的是，是本宫想岔了，不过是些杂书闲谈，当不得真。”

她将那卷书合上，搁回小几，换了个更舒服的姿势靠着：

“不说这些了，本宫这几日胃口不太好，可有什么温和的方子？”

听了这话，陆子卿明显松了口气，问她饮食起居的细节，时徽予一一答了，殿内的气氛又松弛下来。

陆子卿告退时，时徽予让引珠送他出去。看着她的背影，时徽予心中已经有数，那个方子必定存在，他只是不敢说，不愿说，或是觉得不该对她说。可但凡她要的东西，从来不会因为别人不肯给就算了。

她重新拿起那卷书，翻到折角那一页，目光落在那几行字上看了很久。殿内暗下来，引珠进来点灯，她才回过神，将书合上，搁进榻边的小抽屉里，上了锁。

“娘娘。”

引珠轻声问：

“晚膳想用些什么？”

“不急。”

时徽予道：

“前几日让你打听的事，怎么样了？”