“末将是朝廷将领，是禁军副统领，职责是护卫宫禁，忠于陛下，忠于...”

“忠于太子？”

时徽予替他说完，唇角那抹嘲弄的弧度更深：

“谢副统领，明人面前不说暗话，这宫里的忠，几分真，几分假，你比我清楚。本宫要的，不是你对皇家那虚无缥缈的忠心，而是对本宫一个人实实在在的效力。”

她顿了顿，声音更冷：

“跟着本宫，若事成，本宫保你仕途通达，此后荣华富贵，远超你今日所能想象。凭你的能力，加上时家的助力，让你摘掉副字，掌握整个禁军，或是封你个更高的武职，也并非遥不可及。”

巨大的诱惑如同惊雷，炸响在谢云深耳边，荣华富贵，仕途通达，这是他从未敢奢望的东西。然而，紧随其后的，是更深重的寒意。

徽予话锋一转，语气森然：

“可是，此事若败了，你我，连同所有牵连其中之人，必将死无葬身之地，尸骨无存。且本宫要做的事，绝非易事，甚至...可能与你现在所效忠之人，背道而驰。”

她将一切真相赤裸裸地摊开在他面前，没有掩饰，没有迂回，只有最直白的选择。

谢云深只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，浑身血液都仿佛要凝固了，他难以置信地看着眼前这个身量娇小、容貌美丽的女子。她到底想做什么？与太子背道而驰，她是要谋逆，还是...

无数可怕的猜测瞬间掠过脑海，让他头皮发麻。他想立刻拒绝，转身离开，将这一切当作从未发生，可双脚却像被钉在了地上，动弹不得。

他看着她，暮色中，时徽予静静地站在那里，纤细，却像一株扎根于绝壁的孤松，任凭风吹雨打，自有一种凛然不可侵犯的坚韧与决绝。她的眼神没有了平日伪装出的温婉天真，只剩下一种洞悉世情的冷静，和一种破釜沉舟的疯狂。

谢云深想起他们初见那日，山道惊马，她望向自己的眼神，想起一次次“偶遇”里，她看似无意却总能牵动他心神的眼神。

时间在死寂中流淌，每一息都漫长得像一生，枯草也在寒风中发出细微的呜咽。

谢云深闭上眼深吸了一口气，再睁开时，眼中翻腾的惊涛骇浪已然沉淀，只剩下一种下定决心的孤注一掷。看着时徽予镇定自若的模样，他忽而想起了每每时徽予望向自己之时，她眼中或许真实存在的的脆弱与依赖。

他似乎早已别无选择。

哪怕只是他的错觉，她的欺骗，他亦甘愿。

他极其郑重地单膝跪地，垂下了头颅，玄色的戎装没入枯草尘埃之中。

“臣，谢云深，愿为娘娘驱使，今生来世，永不背弃。”

他的声音低沉沙哑，却一字一句砸在寂静的冬夜里，时徽予听着，分辨不出他到底是在说效忠的诺，还是在发忠贞的誓。或许都有，她不想戳穿，于是不再去想。

谢云深没有问她究竟要做什么，也没有问成功的把握有几成，甚至没有提任何条件。他近乎纯真地选择了臣服，选择将自己的全部交在她的手上。

时徽予静静地看着他跪下的身影，心中波涛翻涌。

成功了，她赌赢了。

她没有立刻让他起来，只是沉默了片刻，才缓缓道：

“记住你今日之言，从今往后，你的眼睛，便是本宫的眼睛，你的耳朵，便是本宫的耳朵。宫中一切风吹草动，尤其是可能牵涉到时家、牵涉到本宫安危之事，需得第一时间告知本宫。你手中的力量，在必要时，需为本宫所用。”

“是。”

谢云深沉声应道。

“地上凉，快起来吧。”

时徽予的声音柔和了些许：

“此地不宜久留，日后联络，本宫自会设法，若无要事，切勿主动寻我，以免惹人生疑。”

谢云深起身，依旧垂首：

“末将明白。”

时徽予最后看了他一眼，不再多言，转身朝着入口微光处走去，谢云深站在原地，看着她的背影融入昏暗的光线，消失在小园入口。寒风凛冽，吹得他衣袍飒飒作响，却吹不散心头那沉重如铁的感觉。他知道，从这一刻起，他的人生轨迹，已经彻底改变。

前路是万丈深渊，还是通天坦途，已不由他自己掌控。他将自己的忠诚、前途、乃至性命，都系在了那个如寒星般坚定的女子身上，无论她要做什么，无论前方是何等险境，他既然选择了，便只能一条路走到黑。

他握紧了拳，又缓缓松开，最后望了一眼她消失的方向，转身，大步流星地走向了另一个方向的黑暗，夜色彻底吞没了这座寂静而荒废的小园。

与谢云深夜立盟约，如同在黑暗的棋局上落下一枚至关重要的棋子。这棋子潜藏于宫禁之中，暂时无需动用，却让时徽予心中多了几分底气，也让她将目光正式投向了朝堂，投向前世那些构陷父亲、致使时家倾覆的魑魅之首，工部侍郎，郑铎。

可收集郑铎的罪证，绝非易事。