她眼底笑意未散，从容笃定：“先别急着推诿，我知道你在这一片的本事。”

降头师的身躯骤然一僵，哪里敢有半分迟疑，当即俯首，声音都在发抖：“是、是！小人一定办妥！”

直到那道素白的身影缓步走远，消失在街巷尽头，他才敢直起身躯，后背早已被冷汗浸透。他不敢有丝毫怠慢，立刻转身，开始暗中布局。

流言如同潮湿的野草，在闷热的街巷里疯狂蔓延。不过两天时间，“东街来了位活神仙”的消息，就传遍了整个马六甲的华人区，最终稳稳飘进了僻静的档案馆官邸。

最先听闻传闻的是张海盐。

那日他外出采买物资，途经街边茶摊，偶然听见路人闲谈议论。起初只当是市井惯用的骗人噱头，可越听细节越真切，心底沉寂已久的希冀，一点点滚烫翻涌起来。

他顾不上剩余琐事，快步折返官邸，急促的脚步声打破了屋内连日的沉郁死寂。

张海盐冲到软榻边，眼底是压不住的雀跃与希冀，语气急促又颤抖，带着不敢置信的侥幸：“虾仔！外面都传开了！东街来了个隐世神医！专治瘫痪沉疴、陈年顽疾！再重的骨病都能治！你的腿……你的腿说不定有救了！”

软榻上的张海虾闻声，缓缓抬眸。

他眉眼依旧苍白平静，没有骤然狂喜的冲动，只有久病之人刻在骨里的通透与谨慎。经历太多无望的期盼、落空的侥幸，他早已不敢轻信任何天命馈赠的机缘。

他轻轻蹙起眉，嗓音清淡虚弱：“市井流言罢了，南洋多的是招摇撞骗的术士。降头师都说我的命已定，病无解、劫难逃，哪里来的什么神医。”

“可哪怕是一丝希望也好啊！”张海盐不肯放弃，“反正就在东街，我们去问问、去看看总没错！万一呢？万一真的能治好你呢？”

他的眼睛亮得惊人，带着近乎哀求的恳切。张海虾看着他布满血丝的眼睛，最终还是轻轻点了点头。

他并不抱希望。只是不愿辜负张海盐这片赤诚。

降头师的谶语还日夜萦绕在耳畔，字字诛心——顽疾难愈、寿数已尽、身死化煞、难逃宿命。

东街的燥热依旧灼人，市井人声喧嚣不断，所有话题几乎都绕着那位“来路不明的神医”打转。有人说是隐世高人过境，有人说是江湖骗子招摇，真假掺半，虚实难辨。

张海盐推着张海虾的轮椅，顺着街巷细碎线索一路打听，最终寻到了街区深处一处僻静清幽的南洋木屋。

木屋藏在一片凤凰木后面，篱笆上爬满了三角梅，开得热烈灿烂。院子里安安静静的，没有药味，也没有病人的喧闹，只有风吹过树叶的沙沙声。

张海虾神色安静，眼底是常年病痛磨出来的淡漠与疲惫。他看着紧闭的木门，心里一片平静。

张海盐深吸一口气，抬手，轻轻敲了敲木门。