家丁们在后面喊他，管家没有回头。

他穿过南街，穿过十字路口，穿过昏暗的巷子，一路跑到东门。

东门的兵丁告诉他，今天下午确实有三个人从东门出去。

两个女人，一个男人，其中一个女人穿着绿衣裳戴着帷帽，像是受了伤。

“出城之后往哪边走了？”

兵丁想了想：“好像是往北。京城方向。”

管家站在东门口，夜风吹在他脸上，凉飕飕的。

他想哭，又想笑。

他被人遛了一整天。从城西到城东，从城北到城南。

最后，她们还是从北边走了。

“明早……明早追。”他哑着嗓子对跟上来的家丁说。

他不知道的是，兵丁没有骗他。

今天下午确实有三个人从东门出去，也确实往北走了。

但那三个人不是陈茗、陆臻和孟观澜。

那是陈茗在南城外雇的三个本地人。她花了五两银子，请一个卖菜的妇人、一个卖豆腐的老汉和一个货郎，扮成“一个受伤的年轻女人和她的两个同行人”。

卖菜妇人穿上孟观澜的绿衣裳和帷帽，老汉和货郎换上陈茗和陆臻的旧衣裳，三个人大摇大摆地从东门出了城，往北走了一里地，然后绕了一圈，从南门旁边的水门回到了城里。

陈茗花了一整天布的局，最后的这一步叫“虚晃一枪”。

管家明天一早会往北追。追到下午他会发现追错了人。等他发现的时候，陈茗、陆臻和孟观澜已经真的从南门出去了。

这次他们走的不是官道，是城外的一条小路，绕一个大圈，往北折返。

多走三天的路，但能彻底甩掉管家。

天黑透了。

秀水县城进入了夜的宁静。

只有南门外的小路上，有一辆没有标记的马车在夜色中缓缓行驶。

车上没有灯笼，没有点灯，只有车帘缝隙里透进来的一点星光。

孟观澜坐在车厢里，怀里还抱着那个包袱，但剪刀已经收起来了。她看着坐在对面的陈茗，月光照在陈茗的侧脸上，把她的轮廓映得像一尊瓷器。

“你是怎么做到的？”孟观澜问。

“什么？”

“让全城的人都在帮我们。”

陈茗偏头想了一下：“不是全城的人都在帮我们。是全城的人都在帮他们自己。”

孟观澜没听懂。

“那个故事，”陈茗说，“盐商找逃妾，你不觉得它很耳熟吗？茶馆里的说书先生讲过一百遍类似的段子，听众爱听，因为这个故事里有银子、有女人、有热闹。我只是把现成的模子套在了管家身上。”

她顿了顿：“人不需要被说服，人只需要被提醒。我提醒他们这个故事存在，他们自己就会把它套在管家身上。”

孟观澜注视她很久：“你真的很厉害。”

陈茗没有接这句话。她看着车帘缝隙外的星光，忽然说了一句：“你那个姓白的，他是不是也是这样？在你不知道的时候，让所有人都觉得你是个不识好歹的人？”

孟观澜的手攥紧了包袱。

“对。”她说，声音很轻，带着一些咬牙切齿。

那个未婚夫，已经不只是第一次抓她回去了。

他不是坏人，但她不想嫁给他。