老板娘是个四十来岁的胖妇人，上下打量了孟观澜一眼，从架子上抽出一件豆绿色的褙子和一条月白色的裙子。

“这个是新到的料子，城里还没人穿过。”

陈茗看了一眼，又指了指架子上的一件石青色短襦和一条赭色裤子。

“这两件也要。”她说，“还有没有帷帽？”

“有有有。”老板娘从柜子里翻出一顶帷帽，帷纱是淡青色的，垂下来能遮住大半张脸。

陈茗付了钱，把孟观澜推进里间换衣裳：“这几件衣服挺漂亮的，试试合不合你的心意。”

孟观澜换好出来的时候，陈茗忽然觉得这才该是她本来的样子。豆绿色的褙子把她衬得像一株刚抽芽的柳树，月白色的裙子垂到脚面，帷帽遮住了脸，只隐约露出下巴的轮廓。

“你的包袱给我。”陈茗说。

孟观澜把包袱递给她。陈茗打开翻了翻，里面有几件换洗衣裳、一包碎银子、一枚玉戒指、一叠绣样和一个针灸包。她把玉戒指和针灸包这种引人怀疑的东西拿出来，塞进自己袖中，又把包袱重新系好。

“包袱我拿着。”她说，“你现在是城里张家的女儿，去城外寺庙还愿回来的。你脸上有擦伤，所以戴帷帽遮着。你是哑巴，不跟任何人说话。”

孟观澜急了：“我不是哑巴——”

“从现在开始你是。”陈茗看着她，“你的声音管家认得。你一张嘴就露馅。”

孟观澜把嘴闭上了。

陈茗自己也换了一身。石青色的短襦配赭色裤子，头发用木簪束起来，看起来像个跑腿的管事娘子。她把脸抹黑了一点，走路的时候微微弯着腰，整个人的气质都变了。

陆臻回来了。

他换了一身灰布衣裳，是他自己在别的铺子买的，料子粗糙，款式普通，混在人群里一眼找不出来。脸上的血迹已经擦干净了，额角的伤口用一小块布贴了，看起来就是个普通的手艺人。

“问到了。”陆臻说，“城南的望湖楼，三层，最热闹。茶馆在城北，说书先生姓周，嗓门大，隔着半条街都能听见。”

陈茗点了点头。

“你要做什么？”孟观澜忍不住问。

陈茗看了她一眼，忽然笑了。那个笑容让孟观澜后背一凉。

明亮耀眼，笑里藏刀。

她要玩游戏。

“我们要给管家一个他这辈子都忘不了的故事。”陈茗说。

望湖楼在秀水县城的酒楼里里算是高的，三楼临窗的位置能看见城外的湖。

午时刚过，酒楼里坐满了人。跑堂的端着托盘在桌椅之间穿梭，后厨传来锅铲碰撞的响声，混合着食客们的谈笑声，整个大堂嘈杂得像一锅乱炖。

陈茗和陆臻坐在靠窗的位置，面前摆着一壶茶和两碟点心。

孟观澜没有跟他们坐在一起。她一个人坐在大堂角落里，帷帽垂着面纱，面前放着一碗没怎么动的素面。

陈茗在等。

等管家进城。

果然，午时刚过一刻，管家带着七八个人从北门进了城。

他们追了两天两夜，人困马乏，但管家不许歇脚。他知道陈茗她们一定在城里，出城的路他派人守住了，城里没有别的出口。

管家在城门口问了一圈，很快就有人告诉他：有一辆青帷马车，从北门进来的，往城南方向去了。

管家带着人往城南追。

他们经过望湖楼楼下的时候，陈茗从三楼窗口往下看了一眼，确认了管家的位置，然后对陆臻说：“去吧。”

陆臻放下茶盏，起身下楼。

他没有去找管家，而是去了城北的茶馆。

周先生正在茶馆里说《白蛇传》，说到白素贞水漫金山，陆臻在门口站了一会儿，想起当初陈茗讲过的笑话。

她说她自小喜欢看书，也喜欢记那些戏词。所有的戏文里女角儿，她最不喜欢的除了王宝钏就是白素贞。

王宝钏还情有可原，一个大家闺秀没见过什么好男人，没得脑子跟人跑了。十八年里自力更生，也算有骨气。

可是白娘子不一样啊，她可是千年修行的蛇妖，一千年啊。她法力无边，什么样的人没见过，怎么偏偏看上了许仙？

听说益州那里《白蛇传》的版本中，小青蛇是个雄性，他自愿追随白蛇，为她鞍前马后。

这就更可恶了。许仙是谁不重要，可这样的白娘子，不该看上那些没用的男人。

一直等到周先生喝了一口茶润嗓子的间隙，走了进去。

他往茶馆的功德箱里放了一钱银子。

茶馆的伙计眼睛一亮。一钱银子，够喝半个月的茶了。

“先生有什么事？”伙计凑过来问。

陆臻轻施一礼：“我想请周先生说一段新故事。”

“什么故事？”

“秀水县今天来了个扬州盐商，带着十几个家丁，在找一个人。”

伙计愣了愣：“……这有什么好说的？”