“我说你不会真想拿把铁锹把当铺挖开吧？江行之传信说‘勿擅动’，意思就是不要把事情闹大。你真要掘铺子，动静绝不会小。”

陈茗听出其话中警告的意味。她知道谢倦说得是对的，但这不代表她会认可。

“上报给朝廷的文书呢？写好了吗？”她换了个话头。

“按你的意思，把卢桉按下来？”谢倦反问。

“不然呢，等着他上天？”陈茗没好气。

“我们风月司只负责查案，就算有了事情也该报告直属上级，犯不着上朝堂上折腾。”

谢倦这话说的斩钉截铁。

陈茗反驳道:“那是因为他们还不知道具体情况，堂堂一个侍郎，拐卖幼童，此等大罪，他躲不了。我一个郡君，直接上奏朝廷的权力还是有的。你要是害怕，交给我就是。”

谢倦七分无奈中显然有些急了，清俊的脸上皱起眉头:“你真的以为风月使和两位司主不知道这件事吗？你想想，风月司是干什么的？如果只是一家小孩子丢了，犯得着让我们从京城南下扬州吗？来回将近两个月，虽说我们是新人，但也管不着这种小案子。”

陈茗知谢倦说得在理，看到他又写认真起来的脸庞，她也不想再追究:“算了，早晚的事。”

“郑老板刚才答应我了，扬州通判周兴，可以拿下。”看陈茗这副强忍住脾气模样，谢倦这才晃悠悠说出件大事来。

陈茗眼睛一亮：“你早说啊，真有你的！”

谢倦轻甩了一下直裰的袖子，看看身边的小女孩已经快昏昏欲睡了:“要不，你和陆臻先回去？我带孩子去吃点饭，然后带她去见姑姑。”

陈茗点点下巴，这些事情上，谢倦算是细心的:“怎么，你不打算带她回京城审问一下？说不定，能知道些‘卖货’的事？”

“我是圆滑，”谢倦当然知道陈茗的意思，“但又不是恶劣。这么小的孩子能记住什么？至于她姑姑，就说王福畏罪自尽就好，不用把她姑姑扯进来。”

“我知道我知道，”这回陈茗懂得甘拜下风，“你再去找扈氏对对时间线，我和陆臻准备溜之大吉了。”

五年前，时任广州知府的户部侍郎卢桉时查办了一批学堂。被抓的人里有一个叫扈明的教书先生，他后来死在狱中。扈明有个女儿，当时大概两三岁，被卢桉扣下了，没有发还家属。

据扈三春所说，扣下的不止这一个孩子。一共有七八个女孩，都是被查办的那些人的孩子。他没有杀她们，而是把她们当作“货物”保存下来。

之后不久，这些孩子被分散寄养到不同地方。扬州王财主家分到了一个女孩，被剃了头发、换了男装，对外说是王财主的小儿子。每隔三个月，会有人来查验孩子的状况长得怎么样、身体好不好，有没有受到伤害。

王财主早年是个小贩，靠帮人洗钱发了家。他的铺面、宅子、仓库都是给某些人洗钱用的壳子。他不敢拒绝寄养孩子的要求……

再后面的事，陈茗她们就都知道了。

两天后。

“天下三分明月夜，两分无赖是扬州。”

“今儿咋背上诗啦？还是徐凝的《忆扬州》。”陆臻看了一眼笑得一脸天真的陈茗，不由道。

陈茗的诗词学得确实好，不仅家里请了名师，外祖父也指点过几年。

此时的她左手提着莲花灯和兔子灯，右手端着藕粉圆子的纸碗，纸碗下面还套着一个纸碗，是刚才装赤豆桂花汤的，小拇指和无名指之间夹了一只糖人儿，嘴里还叼着根木勺。

两人穿梭在夜市的人流之中，抬头就是扬州夜晚的月亮。陈茗晃着手里的灯，一颠一颠地走。

扬州城的夜市在瘦西湖边上。暮春时节，白天还嫌有些凉，到了夜里气温反而舒服。

天刚黑透，两岸的酒楼茶肆早就挂起了一串串灯笼。红的粉的黄的，映在水面上，把整条河染成了一幅流动的画。画舫从桥下穿过，船上传来丝竹声和女子的笑声，混着岸上小贩的吆喝，热热闹闹地搅在一起。

陈茗站在桥头，深吸了一口气。

烤栗子的甜香、桂花糕的糯香、还有不知道哪家在煎鱼。所有的味道混在一起，钻进鼻子里，勾得人走不动路。

“只可惜咱们谢小爷还要去照看扬州的生意，不能跟我们一起来逛夜市。”陈茗说着，用嘴中的勺子艰难吃了一口。

陆臻看她样子有点好笑:“我帮你拿一些。”

“不用。”

“你两只手都满了。”

“那我还有脚。”

“……脚怎么拿？”

“踢着走。”

陆臻：“……你赢了。”