左穆宁前些年易容讲学的时候来过此处，因为气候阴寒，岭间树木多枝叶盛，有点草木寥落之感。明州的冬天长，所以多数时候岭中并无什么绿意，只看得到褐色的树干，宛如一个人褪去血肉只余白骨一般，因而唤作白骨岭。

左穆宁正同几人讲述白骨岭的由来，一旁倒茶水的小二耳朵尖，凑过来搭话道：“几位客官有所不知，咱这地儿早就不叫白骨岭了，如今唤作关木通。”

“关木通？”

小二道：“这关木通乃是一味药材。前些年官府来人说此地阴气太重，名字也起得不吉，便给换了个药名，还写了块牌子插在岭中，说是改一改风水。”

莫晓晴沉吟道：“给地方取名竟取药材的名字，想来是取个医治地方痼疾的意思，倒是有心了。只不知这关木通是治什么的？”

小二云淡风轻道：“通经下乳的。”

莫晓晴：……

莫晓晴低头握拳轻咳一声，转过头去。

万华女刚从柜台挑完酒回来。她挑酒恰如左穆宁挑西瓜一般——装模左右拍一拍，然后挑个顺眼的买下——一落座就听见小二和莫晓晴的对话，见他如此迂腐，不由冷笑一声。松和年刚清了清嗓子打算长篇大论，过来端菜的掌柜就先他一步开了口：“这位客官也未免太守旧了些。没了女人的经血乳汁，怎么生得出婴儿养得大孩子？这有什么好介意的。”

“阿姐说的是，”小二接话道：“要我说，这官府搞这些名堂不如实实在在干点儿事——牌子立在那儿，决心表了，然后呢？也没说给我们免几年税赋，建几座学堂，这附近的两座义塾还是前些年林隐士出钱出力修的呢。这改名字有什么用，比不上小二哥的老母喂的一口奶。”

云中月闻言笑道：“这位小二哥倒是蛮有见识，还识得药材用法，在此岂不屈才？”

那小二笑笑道：“这位道长也是女子，可见女子与男子一样。小二哥我也是人，可见小二哥和公子哥也是一样，没什么好屈才的。当年林隐士来我们这儿给大家讲课授学，让我们晓得人命不分贵贱。小二哥凭双手吃饭，干什么不是混口饭吃？多亏有了义塾，我这家徒四壁的穷小子也能识几个字，闲下来还读几本医书。你们要是有个头疼脑热的，信得过我的话，我也能给各位看看。”

万华女听这小二哥说话，有一瞬间轻轻垂目，掩去眼底神色，又恢复如常。

莫晓晴闻言对这位“林隐士”倒有了几分好奇，又多问了几句。

万华女有一搭没一搭地听着，手中拿着饮尽的酒杯把玩——这酒杯倒也没用什么上等的瓷器，不过杯子通身都用了蓝色的染料，揭开盖子，便能看到杯子内壁上纹了几条小小的锦鲤，笔画简洁。蓝色的杯身恰似无尽水流，看到锦鲤在杯中就好像自己那双眼睛也潜入水中，窥得一瞬鱼儿的自由欢乐一般，倒是颇有意趣。

左穆宁见万华女盯着杯子出神，心下了然，她知道万华女一向不是个风雅之士，对这种精致的器物没什么心思，只是因为这店里的杯子用了蓝色的染料，才格外注意。

大约百年前，御江人在山上采药无意间发现了金秋石。这种石材能提炼出一种新奇好看的颜色来，恰如雨后秋日的天空，一时间为达官贵人所青睐。于是御江的采石人便如海边的采珠人般胼手胝足，整日为了上贡的染料在悬崖峭壁间做苦工，运石材，从此染料里多了一种颜色——血肉染成的蓝色。后来天鸿帝严令不许为了蓝色染料而消耗民力，又招揽机括人才在各地建造器具代替人力，才疏解了一部分采石人的负担，雨后秋日的天色也渐渐进入百姓之家。然而当初为了一抹天空命丧山间的人命已经回不来了。

那个时候，万华女就在御江采石。

左穆宁招招手，喊来一旁正在拨算盘的掌柜，说要出钱买下一只杯子。那掌柜的看着是个节俭人儿，双腕各戴着一只竹子拧的便宜镯子。见左穆宁出手大方，便也不多问，欣然同意。

万华女倒是没说什么，只在左穆宁付钱后将手中的杯子揣入怀中，脸色淡淡的，看不出喜怒。

莫晓晴对这边发生的事似是听若罔闻，只一心打听老黄历。只可惜那位姓林的高人只在此停留了几年时间，且是多年前的事了，小二也是从长辈那儿听来的，知道得不很分明。那小二被莫晓晴扯着问，想了半天说：“哦，我记得长辈们说过，这林居士可能是年纪太大了，个子有点矮，还有点贪吃，所以有点胖。”

松和年听得这话，没忍住噗嗤一声笑了出来，又赶忙作势要喝茶，端起茶杯挡住脸。

万华女轻笑一声看着松和年摇摇头，抿嘴不言，也不知是在笑哪个。

左穆宁倒是罕见地没有发作，支着脑袋听小二言语，眼睛里透出一点光，简直显出一点慈眉善目的样子来。

万华女也低下头去喝茶。

她突然觉得心里有点难受。

不是难过，而是淤堵被扯出来之前那种感觉，有点满，有点不适，但不会想去逃避这种感觉，反而会期待，等待它的继续。

一行人略略吃了点东西便上路了。左穆宁像个江湖骗子一般闭眼掐指念念有词一阵，带着众人从一条小径抄近路，来到了白骨岭。

那块写着“关木通”的牌子倒是没有像那小二所说的插在白骨岭正中间，而是在靠前的位置。众人入岭不久便能看见，黑漆漆的一块牌子横在路中间，一副“要想从此过，留下买路财”的架势，被万华女评价说“跟给谁上坟似的。”

左穆宁等人对万华女时不时的语出惊人早已习惯，倒是云中月甩了甩拂尘笑道：“阁下说话真有意思。”

万华女不知道这句话有意思在哪，糊里糊涂点点头算是回应。

越过那块牌子（万华女看见就来气，想一刀劈了，被其余几人好说歹说拦下）便算是正式进入岭中腹地。尽管此处在那位林隐士的努力下尚算繁荣，但白骨岭本身的气候着实太差，此处少有人来。道路两旁一列列干枯虬结的树干，白惨惨的，看不出是死是活。

想是附近居民也不常深入腹地，因此越向里走道路收得越窄，树木也逐渐收拢。

寻珠局的线索在这里就彻底断开了。几人猜测第二轮攻击必在此处，且离真相越近的地方，往往攻击就越是破釜沉舟，因此都格外小心谨慎。

万华女和云中月一前一后负责开路和殿后。松和年设了个金刚护身法障，牵着杜思源在里面行走。为保万无一失，左穆宁守在松和年身旁，洒金扇大开，立了二道防护阵法。要想伤到杜思源，首先得过左穆宁那关。

莫晓晴走在万华女身后，作为接应。

众人皆是提着万分小心，可行了半天，也未见哪里有异样。倒是眼前的枯树终于慢慢变得繁茂了些，想来是快要出岭了。

翻过白骨岭，便是羡阳郡。说来也真是神奇，羡阳郡和明州只隔着一道白骨岭，风土人情却是大相径庭——明州苦寒，羡阳郡却气候温和，草木繁盛。

万华女看着路边逐渐繁盛起来的树木鲜花，心中暗想。

玉兰、合欢、木樨、腊梅。

万华女甚至闻到了木樨的甜香与腊梅的清幽。

还有玉兰。

万华女看着眼前白色的玉兰觉得有点遗憾，心中轻轻叹口气，手中怨生已经出鞘，正正对上了身后莫晓晴的剑和左穆宁的扇，拦住了两人的攻击。

万华女厉鬼出世，哪怕修得人身，也不得味、香之享。上次闻得到味道，还是几十年前天鸿帝盛世出游时闻到的烟花味，哪里就闻得到花香了呢？

除非，这花香是假的。