齐星光手上的动作顿住。部门经理出了名的冷漠，说话声音洪亮，语气强硬，最不喜欢被人反驳。入职至今，他从未见过经理私下召见任何一位实习生。

“经理，您找我？”他轻轻敲了敲敞开的门。

部门经理正整理文件，抬头看他一眼，语气比平时温和，甚至带着一丝客气：“ET集团来过电话，常总的秘书。常总有些项目相关的问题，想和你单独沟通，约了下午三点。你放下手里的活儿，准时过去。”

“那我去告诉李哥做准备。”

“不用了。”经理直接打断，“对方明确点名，只要你一个人。助理稍后会把地址发给你。”顿了顿，他特意叮嘱，“常总在这个行业里地位举足轻重，人脉广阔。你过去之后，说话简洁、准确，举止得体，不要失礼，也不要多言。”

齐星光应声应，心里的不安愈发强烈。他能听出来，经理语气里的客气，并非针对他，而是因为常西瑶的身份。

走出经理办公室，手机立刻收到了一条短信，是常西瑶的秘书发来的见面地址——集团附近一家有名的咖啡馆。他犹豫片刻，还是决定告诉老李。毕竟老李是项目负责人，他一个实习生私自去见甲方高层，总归是有些越俎代庖。

他找到老李，一五一十说了一遍。老李听完，脸色缓缓沉了下来，沉默了许久，扶了扶眼镜，语气疏离，“辛苦了，听从公司的安排。”便转身离开。

那声“辛苦了”像一块石头，硌在齐星光心里。

他没时间多想。再次检查好两人合作的初步稿件，背上双肩包，提前一刻钟抵达咖啡馆。

向前台报了常西瑶的名字，服务生引他走到靠窗的僻静卡座。大概等了五分钟，玻璃门被推开，常西瑶准时出现。剪裁利落的西装外套搭在肩头，内里一条丝滑垂坠的半身长裙，细高跟，脚腕处缠着细细的缎带。

方案尚未完全完善，又没有老李在身边，他心里难免忐忑，生怕自己言语失当，连累整个小组的进度，更怕辜负肖怡的努力。

向前台报了常西瑶的名字，服务生引他走到靠窗的僻静卡座。大概等了五分钟，玻璃门被推开，常西瑶准时出现。剪裁利落的西装外套搭在肩头，内里一条丝滑垂坠的半身长裙，细高跟，脚腕处缠着细细的缎带。

齐星光立刻起身，恭敬地致意：“常总好。”

脱离了严肃的办公场合，常西瑶的气场柔和了不少。她淡淡抬眸，示意他坐下：“坐吧，不用这么拘谨。”

助理接过她的外套，退到远处卡座等候。服务生送来菜单，助理熟练地点了两杯咖啡和几份甜品，将安静的空间留给二人。

齐星光下意识拿出笔记本电脑，指尖微紧：“常总，实在抱歉，购物猫程序目前还在测试阶段，方案没有完全落地。您若是有新需求或调整方向，我现在就为您演示初步效果。”

“收起来吧。”常西瑶开口，语气慵懒，“今天没有什么特别重要的事要谈，就单纯想找个人喝个咖啡。”

齐星光一愣。

“身居高位久了，身边的人要么恭恭敬敬，要么权衡利弊，句句都带着算计，相处起来太累了。”常西瑶拢了拢微卷的长发，浓郁雅致的香水气息缓缓漫开，“看到你这样干净利落、棱角分明的年轻人，反倒觉得亲切，像看到了年轻时的自己——冲动、热烈，没有那么多弯弯绕绕。”

“我刚步入职场，行事难免有些唐突，考虑不周，还望您多见谅。”

“我很喜欢你这份不加掩饰的冲劲。”常西瑶弯唇浅笑，眼底带着几分玩味，“有能力，有底气，狂一些也没关系。”

齐星光僵硬地点头，试图拉回正题：“常总，关于本次合作项目，我还有一些细节想向您汇报……”

“家是哪里的？”常西瑶径直打断，语气自然，仿佛随口一问，“看你不像是江市本地人。”

“西北的一个县城。”

“西北很好啊。”她轻晃着手中的咖啡杯，“山河辽阔，原野坦荡，生活节奏缓慢闲适，不像这里，处处都是竞争和压力。前几年我去过一次，印象很深。”

齐星光尴尬地笑了笑。

“独自在江市打拼，还习惯吗？”

“还好，公司里大半都是外地来的同事，大家彼此照应，不算孤单。”

“毕业之后，租房自住？”

“……和同学合租。”齐星光也不知道为什么会突然说谎，本能地脱口而出。

常西瑶淡淡颔首，抿了一口咖啡，目光落在他眉眼上：“和同学合租，那就是没有和女朋友同住了？”

话音落下，她身体微微前倾，指尖突然擦过他额前凌乱的碎发，冰凉细腻的触感落在太阳穴一侧。

齐星光浑身一僵，本能地想要后退，身体却莫名地定格在原地。他能感觉到她身上浓郁的香水味，能感受到她灼热的目光，心底涌起一股强烈的违和感与反感，却又因为她的身份，不敢贸然躲闪——他怕自己的举动，会影响到项目合作，会连累整个小组。

“头发乱了。”她微微俯身，声线压得轻柔，眉眼含笑，“听说过外界关于我的那些传闻吗？”

齐星光定了定神，勉强回过神，语气恭敬：“部门同事都说，您是行业顶尖的女企业家，ET集团举足轻重的核心高管，能力出众，很受人敬佩。”

“就这些？”

“是。”他垂着眼，只想尽快结束这场会面。

常西瑶低低一笑，没再追问，端着咖啡慢悠悠地喝着，目光始终落在他身上，带着探究与玩味。