“黄大人，”罗大转向我，面色冷硬，“此案既落在大理寺，必会严查。你杀人罪证确凿，逃不脱的。早些招供，也少受些皮肉之苦。”

“杀人？”我抬眸，“杀什么人？两位名捕说话可要凭据，信口栽赃算怎么回事？”

洪四急得跺脚，“大哥！趁柳大人还在宫中，咱们先审！待他回来问起，自有说辞。若再被人横插一脚，便什么也问不出了！”

罗大咬咬牙，挥手命人将我押往刑室。

刑具已备，烙铁烧得通红。洪四双目赤红，厉声逼问我荀二、靳三的下落。

“死了。”我答得干脆。

二人虽已料到，闻言仍是一震。罗大沉声追问，“何人所为？尸首何在？”

“洪捕头，我从前所言并无虚瞒。”我放缓声音，“他二人与无镜川内讧，后者伙同他人失手杀人——此事我也是后来才从无镜川口中得知。”

“无镜川也已死了！”

“我知道。”我迎上洪四的目光，“后来无镜川不死心，你们不是又合谋绑了我一回？可惜他那次算计落空，有人救了我。”

洪四怔了怔，放下烙铁，转向罗大低语，“大哥……死无对证了。”

不待罗大开口，我浑身发颤，作出惶惧模样，“两位名捕，我当真冤枉。”

二人面色凝重，窃窃商议。我浑身燥热，口干舌燥，心中暗恼，陈陌在做什么？怎还不来捞我？

“喂，黄大人。”罗大忽然逼近，声音压得极低，“你此次杀人重罪，必死无疑。不过，我兄妹念在高相情面，可帮你一把。”

“罗捕头请讲。”

“我二人设法偷梁换柱，留你一命。”罗大眼底精光一闪，“但那悬赏赏金——须全数归我们。”

“好说，好说。”

洪四在一旁冷哼，“也不知你得罪了哪路煞星，自求多福罢！”

二人随即将我扔回牢房。不多时，有衙役来送饭。我瞥了一眼那菜粥，毫无胃口，摆手拒了。那送饭人却低声道，“大人还是吃些，免得饿晕。”

我抬眼看去——帽檐下那张脸，竟是冷三醒。

心头骤惊，我环视四周确认无人留意，才压低嗓音，“你狗胆包天，竟敢混进来！这可是大理寺！”

冷三醒肩背微塌，苦笑，“这么久，您竟未认出，我们早打过照面。”

我猛然想起——当初被季寒山构陷入都察院大牢时，确有个叫“冷哥”的衙头。再细看眼前人，恍然大悟，“是你？！你还真是身兼数职够忙的，你不是在都察院么，怎又来了大理寺。”

“身兼数职罢了。”冷三醒将竹筷递来，神色平静，“视情势需要，我可以在任何地方。吃罢，黄大人，饭菜干净。”

“先倒碗水来，”我揉了揉额角，“这般闷着，我怕是要中暑流鼻血。”

“好，马上来。”

我默默扒着饭，目光却落在冷三醒身上。经过了这许多风波，他整个人透出一种近乎枯槁的平和，像是被反复揉捻后，连最后一点火星都已熄灭。上次他并未参与无镜川的绑架，许是二人早已离心——这反倒救了他一命，否则那夜徐鸮与青云的剑下，多半要多一具尸首。

“你与神捕共事这么久，”我咽下口中饭菜，“他们竟未瞧出你的底细？”

冷三醒扯了扯嘴角，“昂首走路的人……眼里只瞧得见高处。”

“我倒纯粹是记不清人脸，”我搁下碗，“连王爷的相貌，在我这儿也是模模糊糊一团。”

“黄大人，”冷三醒忽然低声，“多谢您上回……未向王爷吐露实情。”

“说句实话，”我捧起粗陶茶碗，“若非无镜川财迷心窍，我们本不想动他。毕竟你二人自初见时便还算礼貌。”

“楼主特意嘱咐过，”冷三醒垂眼，“您不喜欢鲁莽之辈。”

想起葬身火海的乐正玄知，我心头蓦然一涩，余下的饭再咽不下去。我慢慢啜着温茶，轻声问，“你们突然都想退隐，可是因楼主不在了？”

“算是罢。”冷三醒望着牢壁渗水的痕迹，“楼主虽常年不见人影，待底下人却随和，常以兄弟相称。”

“你似乎与乐正玄知格外熟？”

冷三醒倏然抬眼，又迅速低下，抿唇不语。我倾身靠近这个憔悴的中年男人，气息压得极轻，“冷三醒，做笔交易如何？我指你一条生路——换你一个秘密。”

“……什么秘密？”牢室昏灯在冷三醒脸上跳动。

我将声音捻成一丝线，送入他耳中，“告诉我冷三醒，当年害死飞云将军的幕后黑手——究竟是谁。”

耐心听完冷三醒的讲述，我一时恍惚，从前我总担心无法手刃仇人，这回，倒是不必担心了。我笃定，赵泽荫定会代我行刑。

因为赵泽荫绝不会放过害死飞云的人，哪怕凶手——是他的至亲。

待冷三醒收拾碗筷离去，我才躺回冰冷的石地，望着那方小窗外跋扈的日光，任往事如潮在心头翻涌。

那是先帝将秘密托付于我的那一天。他问我能否守口如瓶，我答得斩钉截铁。

可人活着，就守不住秘密。赵璂的声音里透着苍凉的叹息。

可我能守住。皇上，您别砍我的头好不好？

傻丫头，朕不会。即便你终有一日守不住。

见我沮丧地垂着头，赵璂轻抚过我后脑勺，像在安抚我，又像在为自己这个冒险的决定寻找一些不靠谱的理由。

朕五年后再来问你，看你是否是个合格的守秘人。

好。我不会让皇上失望。

好孩子，朕信你。

五年后，赵璂如约而至。冬雪静谧的夜，地龙将他的脸颊熏出虚弱的红晕。他坐在昭阳殿深处，望着窗外零星的雪，神色平静得近乎决绝。

一正，好孩子。今夜过后，不必再为朕送药了。

是，一正遵旨。

好孩子，这五年……你做得很好。

我羞赧地别开眼，心头却因这赞许泛起暖意。赵璂招手唤我近前。他瘦得惊人，颧骨嶙峋，枯瘦如柴的手掌却依然干燥温暖。

好孩子，你做得好。朕要你将这秘密……再守五年。你可做得到？

回皇上，一正会的。

但接下来这番话，你要仔细听，认真想，最重要的，是一定要铭记于心。

那是我最后一次见赵璂。来昭阳殿的路上，我遇见了赵怀忠。初雪纷飞，暗潮涌动。我心中满是别离的伤感，可赵璂不许我落泪——他怕明途看见我的眼泪会多想。

他希望自己在死之前，永远是可以让孩子们安心依靠的好父亲。