伏黯看着她，眼神坦荡真挚：

“如果你们能相信我，这样的毒誓我发几个都可以。”

没有人亲眼见过神灵，但大多数人都无一例外地忌惮鬼怪。有的出于愧疚，有的出于心虚，也有的出于对死亡本身的畏惧……

所以，没有人会拿毒誓当做玩笑，可以毫无负担地说出口。

“我相信你。” 小莲第一个开口，声音带着哽咽。她转向众人，“不管怎么样，这已经是最后的机会，我愿意相信你。姐妹们，我愿为她做担保，若是出了差错，我也定不会苟活，请大家相信她。”

话罢，众人面上的故作坚强，终于崩溃。像是打开了闸门，压抑了太久的情绪，如同决堤的洪水，汹涌而出。

“我是三年前，在城西的浣纱河边遇见他的……” 一个穿着蓝布裙的少女，声音颤抖着开始诉说，“他夸我洗衣服的手好看，像…像新剥的嫩葱，然后就折了岸边的桃花给我……”

“我是去年在寒潭寺后山迷路了，他出现给我指路，也…也是送了我一枝桃花。”

“我是前年到绿水城探亲，回家的路上马车坏了，他忽然出现帮我修好了马车，那日桃花盛开，便也送了一只桃花给我。” 梳着已婚妇人发髻的新妇眼神恍惚地回忆道。

“我是……”

“还有我……”

“我也是在寒潭寺……”

时间跨度从三年前开始，主要集中在每年的三月到六月桃花盛开的季节。地点各异，河边山中，寺庙，甚至城中，相遇的方式也各不相同，英雄救美、偶遇搭讪、甚至是指点迷津。

故事的发生各不相同，但伏黯还是找到了一个共通点。

“他……他给了我桃花……”

“对，桃花，开得最好的那一枝。”

“我也收到了，还带着露水，很香很好闻。”

“他说…说花衬我……”

小莲道：“现在想想，我平日里并不是个随意的人，可当下不知怎么的就接了过来，就好像，着迷了一般。”

果然，青阳赠予君禾的桃花并不一般，也许这就是他捕猎的手段。而且花里还可能带着迷幻术，所以才让人无法拒绝。

她强迫自己冷静下来，在纷乱的哭诉中捕捉关键信息：“那只桃花你们带回去后，可还在？是否还保存着？”

院中瞬间安静下来。女子们面面相觑，茫然地摇头。

“不见了，第二天醒来就不见了。”

“我好像……随手插在窗台的花瓶里……后来就枯了，就扔掉了。”

“我好像根本没带回家……有些记不清了。”

伏黯微微皱眉，思索着桃枝的用途。一开始她以为桃枝是青阳的分身，青阳也是以此为媒介，就算不知这些女子们的住所，也可自由穿梭进入对方的房间。毕竟有些妖怪修炼到一定地步，做出个分身倒是不难，只是有损修为。

但现在看来，桃枝不过是个用以追踪的标记。可即便这样，也有些说不通。如果桃枝不是分身，那他们又是如何进入房间？

而且……

伏黯心中依旧盘旋着一个疑团。整整三年，受害者绝非眼前这十几人，如此频繁猖獗的侵害，为何除了受害者自身的痛苦，外界竟如死水微澜，官府毫无作为，流言蜚语也仅仅停留在癔症、风流韵事的层面？这不合常理。

小莲仿佛看穿了伏黯眼中的困惑。她走到伏黯面前，那张总是带着惊恐的脸上，此刻却浮现出一种近乎怪异的平静：“伏姑娘，你是不是在想，整整三年，为什么除了君家小姐闹得满城风雨，之前……却像是什么都没发生过一样？”

伏黯看着她，缓缓点头。

那位梳着妇人发髻的年轻女子，忽然发出一声自嘲般凄凉的苦笑：“我们不是没有试过，不是没有喊过，只是根本无人理会。甚至我娘为了所谓的名声，急匆匆地将我下嫁给一个五十岁的鳏夫。”

另一个看起来年纪更小些的少女，泪水如同断了线的珠子，声音破碎不堪：“我去报官，我爹……我爹把我拖回家……打了我一顿，说……说我要敢再去胡说八道，坏了家里的名声……就当没生过我这个女儿……” 她哽咽着，几乎说不下去。

“我去找过慈心庵的师太，” 那年轻的尼姑终于开口，声音嘶哑，“她说我六根不净，魔障缠心，需日夜诵经忏悔……” 她空洞的眼神里，只剩下死寂。

“衙门？他们只当是疯子胡言乱语！连案卷都懒得记！”

是啊，谁会信呢？谁会信一个深闺妇人，一个乡下丫头，一个……尼姑的话。

更何况施虐者是城中美名远扬的第一公子——青阳。

“他们说我们是想男人想疯了……是自己不检点……”

一句句，一声声，字字泣血。

如今这世道，但凡女子遭遇侵害，那一定是她不知检点，不知自爱，又或是苍蝇不叮无缝蛋。

于是，受害者反而成了罪人。她们的痛苦被漠视，她们的呐喊被当作疯言疯语，她们的身体和灵魂被侵害，却还要背负起污名与指责。

这是时代的悲哀，是身为女儿身的不幸，是所有被困于无形牢笼中的女性，共同的无法磨灭的蚀骨之痛。

伏黯站在那里，如同置身于无声的惊涛骇浪之中。她看着眼前泪水涟涟的女孩儿们，一股从未有过的愤怒，如同滚烫的的岩浆，在她胸中奔涌冲撞。

她想宣泄，想现在立刻就手刃青阳。但是，还不行，眼前任何一个女子都比她还要愤怒，她不能因自己的愤怒毁了一切。于是，她握紧了拳，指甲深深陷入肌肤，掌心传来的尖锐刺痛时刻提醒她，必须要清醒理智。

小莲走到伏黯身边，目光逐渐坚强，她挺直的背脊如竹，在经历了一场狂风暴雨的洗礼，反而越发坚韧：“伏姑娘，我们今天聚集在这里，不是为了讨回什么公道。这世道对我们贫苦百姓、女子，何曾有过公道？”

“我们今日来是因为君小姐的勇气给了我们勇气。如若不是她锲而不舍地向外寻求帮助，将事情闹大，我们根本不知道有如此之多的女子也受到了同样的伤害。”

她的目光扫过院中每一位饱受摧残的姐妹，最后定格在伏黯脸上，那眼神如同燃烧的火焰，异常明亮：

“所以我们只求一件事——”

“掀开青阳的真面目，让那个魔鬼伏诛！”

“让绿水城，让这世间的其他女子，不再经历我们所经历的地狱。不再有女孩儿，如我们一般……坠入这生不如死的噩梦之中！”

话音落下，小院缓缓重归平静，门外竹林随风沙沙作响，似压抑的啜泣声，在山谷中久久回荡。