和童鸢约定的那天傍晚，周小时在村子里遇见了拎着酒瓶瞎溜达的周庆。这是他的常态，他每天必喝醉，若是二十多年前，他喝醉了还会对周小时拳脚相加。

见到这个样子的周庆，周小时有种生理性的厌恶，本能地想躲开，但他知道，这一关他必须过。他强忍住恶心的冲动，开口叫住周庆。他问周庆能不能还他一些钱，他已经身无分文，那一千块是他的救命钱。

周庆像是听了个笑话：“你他妈敢问我要钱？没有老子你早就不知道死在哪里了，还敢问老子要钱！小杂种，老子打不死你！”他刚赌输了钱，周小时就像是送上门的出气筒，正好让他发泄发泄。他毫不在意有村民围观，抡起酒瓶子就往周小时身上打。

周小时没想到周庆这么疯狂，慌乱中跌跌撞撞往旁边躲去，可他越躲，周庆打得越起劲，边打边骂，嘴里念念有词，酒瓶子朝他脑袋上砸，后来干脆抢了他的拐杖，把他推到地上又打又踹。

就那么一会儿功夫，周小时被打得头破血流。路过的村民指指点点，都躲得远远的，没人敢上前劝架，生怕这场无妄之灾波及到自己。村里人都知道，周庆一喝酒就像个疯狗一样，没人能阻止。

“野种，小畜生！我让你问我要钱！”周庆狠狠踹周小时，“李淑美那个贱人肚子里出来的能是什么好东西！去死，跟那贱人一起去死！”

周小时脑中嗡嗡作响，他昏昏沉沉的，只觉得天旋地转，周庆在他面前渐渐生出了重影。他拽着周庆的裤腿求饶：“我不要钱了，别再打了。”他不能出事，童鸢还在等他，他必须活着走出村子。

周庆听到周小时求饶，更来劲了，一脚一脚踹在他胸口：“倒霉催的，要不是你这个衰神，老子至于把钱都输光吗？扫把星，打你怎么了，老子还要杀了你。去死，给我去死！”

见周庆红了眼，围观的人才感到后怕。有个胆子大些的阿姨上前拉住周庆：“算了，别再打了 ，再打要出人命了。”

周庆没想过有人会劝架，一时间没反应过来。但只要有人带了头，其他人也就敢了，男女老少一起上，一帮人架住了周庆，让周小时快跑，赶紧跑！

周小时看到了生机，努力挣扎着从地上爬起来。他脑袋磕到了路旁的大石头，胳膊被碎酒瓶划了很长一道口子，胸口的肋骨好像被踹断了……他浑身上下没有一处不疼，头上的血一直往下滴。但他不敢多停留一秒，他得马上走，他不能迟到，这是他唯一的机会。

有人帮他捡起拐杖，他将全身的重量都压在了拐杖上，艰难挪动着，每走一步似乎都用尽了全身力气。嘴唇被他咬出了血，他浑然未觉，朝着村外的方向一步，又一步，再一步……也不知走了多久，天黑了，他好像已经出村了，可他实在太累了，一个踉跄摔在路边的麦田里。他心里着急，可他实在没力气爬起来了。他想，就休息一会儿，一小会儿就好，攒点力气马上走。

醒来时，四周黑得伸手不见五指，没有人声，只有不知名的虫鸣。周小时害怕极了，他从田里爬上来，用最后的力气把自己拱到大路上。根据他在马泉村生活这么多年的经验判断，这里离他和童鸢约定的地方还有一段距离，但是看这天黑的程度，显然超过晚上八点了。

他错过了。没机会了。

周小时将脑袋埋在腋窝，想哭，可他哭不出来。就在他极度绝望的时候，前方出现了灯光，有一辆车朝着他的方向开过来。行至他面前时，车停了，有人从车内走下来。他看清了那人的脸，是童鸢。

回忆起这些，周小时早已没了一开始的苦大仇深，他没去看身为倾听者的付熔岩的表情，自顾自继续说：“后来我姐告诉我，我迟到了两个小时。她本来到点就想走的，但是出于直觉，她觉得应该再等等。”

童鸢预感，周小时可能出事了。她能从周小时身上看到自己的影子，他的眼神告诉她，他不会轻易放弃这个机会的，除非发生意外。她不敢明目张胆进村找人，只能让司机沿着去马泉村的路慢慢开，万一碰到他呢？所幸，她和周小时的运气都不错，还真碰上了。

事后周小时庆幸，要不是他凭着最后的理智爬到大路上，童鸢就算回来找他也不一定找得到。他清楚地记得童鸢当时的表情，他浑身是血地闯进她的视线，她却没有慌乱，没有震惊，而是很冷静地让夏朗把他背上车。

他问童鸢：“我是不是迟到了？”

“没有，你出现得很是时候。”童鸢从后备箱拿出药箱，给他处理表皮的伤口。她告诉他：“你伤得很重，我只能给你简单处理一下。我也不能把你送去镇上的医院，原因你知道的。从这儿开车到市里至少要三个小时，你省点力气，睡一觉。”

“那就麻烦你了。”说完这句话，周小时再次昏睡过去。

两天后，周小时在市医院的病床上醒过来。在他昏迷的这两天内，医生给他做了全面治疗，包括骨折复位固定手术，他的左胳膊摔断了。

明明一身伤痛，那却是他二十多年人生中睡得最安稳的一觉。

“后来的事你应该猜得到，”周小时说，“我姐带我来到青州，给我找了最好的医生，装义肢、做复建、做心理疏导，帮我重新站起来，送我出国上学。”

童鸢知道，没能上大学是周小时此生的遗憾。在周小时彻底适应义肢后，她送他去了英国念书。可是对周小时来说，报仇是比上大学更重要的事。这是他们共同的仇，他没法假手于人，让童鸢苦心孤诣地经营一切，他却在国外过着逍遥的日子，等着摘果子。所以他不久前办了休学手续，私自回国，还瞒着童鸢干了不少事，要不是梁睿提醒童鸢，童鸢可能到现在还不知道他人在青州。

付熔岩沉默许久。他以为听完周小时的故事，他能以旁观者的身份冷静地去看待。可是等周小时讲完这一切，他却说不出一句话。这些事离他很遥远，像电视剧里的九十年代悬疑故事。然而，这个故事的主人公就站在他面前，光从表象来看，俨然是个明媚耀眼的年轻人，没人能猜到他的过去。

“你今天找我来，是不是还有别的事？”付熔岩觉得，应该是有的。

果不其然，周小时点头：“李淑美，也就是现在的林淑瑶，准备翻修童家别墅的花园。他把这件事交给了她那个叫孙岩的医生男朋友，孙岩正在到处找设计公司。我想拜托你接下这个活。”

不待付熔岩开口，他又说：“我知道你的宇林设计是青州数一数二的设计公司，从来只接大项目。可这事我姐和我都很重要，我姐是不可能向你开这个口的。如果可以的话……”

“可以。”付熔岩一口答应。

“你答应得比我想象的还要干脆。”

“童鸢的事就是我的事。”

“她不喜欢欠人情，哪怕是你的。”

“我一直想为她做些什么。虽然我知道，即使没有我她也能做得很好。”

就像上次去见刘渊，她明明可以找他帮忙，她却绕了一圈去找了她父亲的旧友。她说，欠他的已经够多了，再多就还不清了。但现在或许不一样了，她接受了他，是不是意味着她不会再拒绝他的帮助？

得到付熔岩这么肯定的答复，周小时踏实多了：“我会想办法让孙岩主动联系宇林设计，至于怎么才能让李淑美不起疑心，还得麻烦你找个合适的借口。”