暮年立储位，龙驭上宾时下

这日入夜，太傅府的海棠院早已掌了灯，暖黄的烛光透过窗棂，洒在院里落了雪的海棠枝上，晕开一片温柔的光晕。院里静悄悄的，除了守在院门口的绿芜，再无半个下人，连巡夜的护院，都被沈敬特意吩咐了，绕开海棠院，绝不上前半步。

沈敬早就知道他们的事，也默许了。

女儿等了他五年，从豆蔻等到双十年华，一颗心全扑在他身上，如今他成了储君，未来的帝王，再也没有什么能阻拦他们在一起了。做父亲的，哪里还忍心再拦着，只能给他们留足了空间，成全这对苦等了多年的有情人。

萧璟渊推开院门的时候，沈清晏正坐在窗边，手里绣着一方锦帕，上面绣着缠枝海棠，针脚细密温柔。听到脚步声，她猛地抬起头，看到推门进来的人，手里的绣花针瞬间掉在了绣绷上，眼底瞬间亮起了光，像揉碎了漫天的星辰。

“璟渊哥哥。”她站起身，快步迎了上去，声音软软的，带着藏不住的欢喜与依赖，一头扎进了他的怀里。

萧璟渊伸手紧紧抱住她，低头埋在她的发间，闻着她身上熟悉的海棠香，心里满是化不开的愧疚与疼惜。

“清晏妹妹，让你久等了。”他的声音沙哑，带着浓浓的歉意。

他欠她的太多了。三年的等待，无数个孤枕难眠的夜晚，偷偷摸摸的私会，无名无分的交付，他让她受了太多的委屈。

“不久，一点都不久。”沈清晏摇了摇头，抬起头，看着他的眼睛，眼底满是温柔与偏执，“只要能等到你，多久都值得。”

她这辈子，从十二岁那年在太傅府的海棠院里，把桃木梳塞到这个怯懦少年手里开始，就注定了要跟着他。哪怕无名无分，哪怕偷偷摸摸，哪怕被父亲禁足，她也从未后悔过。如今他终于成了储君，终于能光明正大地站在她身边，她还有什么不满足的。

萧璟渊低头吻住了她的唇，这个吻不像从前那般小心翼翼、克制隐忍，带着压抑了多年的渴望与热烈，带着终于得偿所愿的放肆与温柔。沈清晏踮起脚尖，伸手环住他的脖子，热烈地回应着他，指尖紧紧攥着他的衣袍，仿佛要把自己整个人都揉进他的骨血里。

荧荧烛火跃动，将昏黄光晕揉碎于素纱承尘，曳着卷草暗纹的帷幔循着铜制帐钩，顺着帐架的垂弧缓缓迤落，将满室氤氲的旖旎风情，悄然封缄进深暖的暮色之中。

他将她打横抱起，大步走向床榻，俯身压了下去。指尖抚过她细腻的肌肤，带着滚烫的温度，再也没有了从前的克制与试探，只剩下毫无保留的索取与缠绵。

沈清晏的手紧紧抓着锦被，再也不用像从前在扬州的宅院里那样，死死咬着唇，不敢发出半点声音，怕被丫鬟听见，怕被旁人撞破。她终于可以肆无忌惮地回应他，呻吟声、喘息声混着他低沉的喟叹，透过窗棂，散落在寂静的院落里，半点也不避讳。

她的眼泪顺着眼角滑落，不是疼，不是委屈，是终于熬出头的释然，是终于能光明正大拥有他的欢喜。

他是她的少年，是她等了五年的心上人，如今，他终于完完全全地属于她了，再也不用躲躲藏藏，再也不用怕被人发现，再也不用担惊受怕。

灯火下的两道身影肆意翻滚，肌肤相贴，呼吸交融，从入夜到夜半，仿佛要把这五年里所有的克制、所有的亏欠、所有的思念，都在这一夜里，尽数补回来。

直到天快亮的时候，帐内的动静才渐渐歇了。

萧璟渊抱着浑身发软的沈清晏，低头吻去她眼角的泪痕，指尖轻轻摩挲着她汗湿的鬓发，声音沙哑温柔：“清晏，委屈你了。”

沈清晏往他怀里缩了缩，摇了摇头，指尖轻轻划过他的下颌线，眼底满是化不开的柔情：“不委屈，只要能跟璟渊哥哥在一起，我一点都不委屈。”

“别急，快了。”萧璟渊低头，在她的唇角印下一个轻吻，一字一句，郑重无比，“等我登基，就下旨封你为贵妃。到时候，你就是名正言顺的妃嫔，再也不用像现在这样，只能夜里见我。我要让全天下都知道，你是我萧璟渊的人。”

沈清晏的眼眶瞬间红了，重重地点了点头，把脸埋进他的胸口，声音带着哽咽：“我都听你的，璟渊哥哥。无论你给我什么名分，我都跟着你，一辈子都跟着你。”

她从来都不争什么名分，可他愿意给，愿意把最好的捧到她面前，她心里又怎么会不欢喜，不感动。

萧璟渊抱着她，心里满是安稳。他欠这个姑娘的，终究是要一点点补回来，给她最好的归宿，护她一辈子安稳无虞。

自那夜之后，萧璟渊去太傅府的次数更勤了。

白日里，他在东宫处理完朝政，便会去太傅府，陪着沈敬聊聊朝政，傍晚便留在海棠院，陪着沈清晏用膳，或是抚琴作画，或是耳鬓厮磨，风花雪月，把从前亏欠她的时光，一点点补足。

除了处理朝政、陪着病重的皇帝、陪着沈清晏，他剩下的时间，都给了楚明嫣和瑾瑜。

他会陪着楚明嫣在院里散步，跟她说朝堂上的趣事，听她提点朝堂上的弯弯绕绕；会陪着瑾瑜学走路，看着小家伙摇摇晃晃地扑进自己怀里，笑得眉眼弯弯；夜里会抱着楚明嫣，在她耳边说着情话，与她耳鬓厮磨，缠绵悱恻，把所有的温柔与爱意，都给了这个陪他从泥沼里走出来的女人。

他也从未忘记远在扬州的苏月瑶。

每隔数日，他便会写一封信送去扬州，信里细细说着京里的近况，说他成了太子，说朝堂上的事，说京里的风物，字里行间满是关切，从未有过半分敷衍。他会问她在扬州过得好不好，问她琴棋书画有没有长进，问她父亲的差事顺不顺利，叮嘱她照顾好自己，安心等着他。

扬州城南的梧桐巷宅院里，苏月瑶捏着手里的信，指尖轻轻抚过纸上熟悉的字迹，脸颊泛起淡淡的红晕，眼底满是藏不住的喜悦与激动。

她坐在窗边，窗外的海棠落了雪，暖炉里的炭火烧得正旺，屋里暖融融的。她把信仔仔细细地读了一遍又一遍，直到把每一个字都刻进了心里，才小心翼翼地折好，放进贴身的锦盒里。

锦盒里，整整齐齐地放着萧璟渊寄来的每一封信，一封都不少。

她当初被他带到身边，不过是用来刺激苏惊鸿的棋子。她以为等他目的达到，便会像扔一件没用的东西一样，把她扔在扬州，再也不闻不问。毕竟她只是个七品知县的女儿，家道中落，无依无靠，哪里配得上堂堂皇子，如今的储君。

可他没有。

他从未对她有过半分强占，哪怕同处一个宅院，也始终对她礼敬有加，规规矩矩，从未逾越过半分。他会耐着性子教她读书写字，教她抚琴作画，教她下棋品茗，给了她从未有过的尊重与体面。

他离京前，给她留了足够的银两，留了护卫和下人，把这处宅院划到了她的名下，让她在扬州安安稳稳地住着，无人敢欺。甚至还特意给扬州知府递了话，照拂她的父亲，不过半年时间，她的父亲便从宝应县知县，升任了扬州府同知，从七品升到了正五品，家里的日子也彻底好了起来，再也不是从前那个困顿潦倒的样子。