幼时读书，只在书中见过“民不聊生”四字，却从未真正放在心上，只当是文人笔下的夸张之词，直到那日，他才真正窥见了世间的苦难。

“我初出任时，曾途经一片荒田，彼时虽正值秋收，田地里却没有半分丰收的景象，只剩一片荒芜的麦茬，土地干裂得能塞进手指，唯有零星几人，佝偻着身子在地里搜寻，其中一位妇女，让我永生难忘。”他的声音沉了下来，眼底的怅然愈发浓重，仿佛又看到了那日的场景。

“那妇女衣衫破烂不堪，补丁摞着补丁，衣料薄得能透光，根本挡不住秋风的寒凉，裸露在外的手臂和小腿，布满了冻疮和划伤，青紫交错，触目惊心。她背上用一块破旧的粗布裹着一个尚在襁褓的孩子，那孩子面色蜡黄，瘦得只剩下一把骨头，嘴唇干裂，连哭声都微弱得像小猫，时不时发出几声细弱的呜咽。”

“她的左手紧紧牵着一个三四岁的孩童，那孩子穿着不合身的破衣服，光着脚踩在尖锐的麦茬上，脚掌早已磨得血肉模糊，却不敢哭出声，只是死死攥着妇人的衣角，眼神里满是怯懦与饥饿。

“身后还跟着一个七八岁的姑娘，头发枯黄，面黄肌瘦，脸颊上还沾着泥土，手里拿着一根小木棍，一点点扒拉着地里的碎石，试图找出几株遗漏的麦穗。”

“妇女的右手提着一个破旧的竹篮，篮底早已磨破，里面只装着寥寥几株干瘪的麦穗，她弯着腰，脊背佝偻得几乎要贴到地面，每弯一次腰，都要停顿片刻，像是用尽了全身的力气，每捡到一株麦穗，都如获至宝般，小心翼翼地拂去上面的泥土，轻轻放进篮筐里，嘴里还低声哄着怀里的孩子：‘再等等，再捡几株，娘就给你搓麦粒吃，就快有吃的了。’”

“我当时心生疑惑，便上前询问，才知她家原本有几亩薄田，却因官府苛捐杂税繁重，再加上连年旱灾，颗粒无收，不仅交不起赋税，连种子都耗光了。官府便收回了她的田地，还抓走了她的丈夫，说是要逼她交赋税，从此杳无音信，生死未

卜。”

贾诩的声音里添了几分哽咽，指尖攥得发白，连胸口的伤口都因情绪激动而隐隐作痛。

“那时我便暗下决心，一定要出人头地，手握权柄，若有一日能执掌一方，必当减轻赋税，安抚百姓，让天下的百姓都能有田可种、有饭可吃，再也不用这般苟延残喘，再也不用看着孩子挨饿受冻，再也不会有这般绝望的场景。”

他睁开眼，眼底的怅然早已化作坚定，那份触动深入骨髓，也成了他最初追寻权柄的初心。

过了好一会儿，程子君才从那份沉重里挣脱出来，田间的风带着凉意，却吹不散空气中的凝重，压得她胸口发闷。

她连忙轻咳两声，警惕地踮脚扫了一圈四周，晨雾还未完全散尽，田埂上连个人影都没有，这才松了口气，凑到贾诩身边，双手拢在嘴边，压得声音几乎只有两人能听见，眉眼间满是鬼祟与急切。

“行了行了，不说那些了。跟你说个实话，你们那儿捡麦穗或许没人管，但我们这儿不一样——今年闹饥荒，粮食比命还金贵，村里早下了规矩，地里的麦穗哪怕掉在地上，也不让随便捡，说是要统一收起来留着应急。我这是趁天还没大亮，没人巡逻，带着你偷摸来的，咱俩得快点，动作轻点儿，要是被村里的护粮队抓到，不仅麦穗要被没收，还得被拉去晒谷场示众，被人戳着脊梁骨骂小偷，那可就彻底抬不起头了！”

贾诩闻言，喉结轻轻滚动了一下，腹中的饥肠辘辘瞬间翻涌上来——他已一天多水米未进，重伤之下本就体虚，此刻更是浑身发虚，连站着都有些发飘。

他垂眸扫过眼前的田地，散落的麦穗稀稀拉拉地嵌在尖锐的麦茬间，大多干瘪瘦小，就算两人弯腰捡上一上午，恐怕也搓不出半碗麦粒，连填个肚子都不够。

眼底的无奈转瞬即逝，取而代之的是其特有的冷静思忖，指尖下意识地摩挲着袖口，目光不动声色地在四周逡巡。

就在这时，他的目光骤然定格在不远处的一片田地上——那片田地与周围荒芜的麦茬截然不同，金黄的麦浪随风轻晃，麦穗饱满沉坠，显然是还未收割完毕，田埂上干干净净，连个看守的人影都没有。

贾诩没有立刻发问，而是又扫了一圈四周，确认无人后，才抬手指了指那片田地，语气平淡却带着几分不易察觉的探究：“那片麦子长势极佳，正值收割时节，为何无人管、无人收割？看这田垄规整，不似荒田，是谁家的产业？”

听到这话，程子君脸上的神色瞬间沉了下来，方才的急切与鬼祟一扫而空，取而代之的是浓得化不开的怨怼与不甘。

“还能是谁家的？是我那黑心二叔！”她深吸一口气，眼底的委屈几乎要溢出来，“这片地，本是我父母一辈子的心血，是他们省吃俭用攒下来的薄田，也是我原本的依靠。可我父母一去世，我那二叔就趁我年幼无依、没人撑腰，硬生生把田地抢了去，还把我从家里赶了出来，说我是个累赘。我一个孤女，没依没靠，只能靠走街串巷收山货、捡些零碎东西苟活，连顿饱饭都吃不上，而他，却靠着我父母的田地，过得有滋有味！”

贾诩听完，眼底没有多余的情绪，唯有一丝沉敛的了然与同情。