就在他沉浸在悲愤的回忆中时，贺霄的声音惊醒了他：

“长司，这次多亏了你，他们才能保住一命。”

说着，贺霄重重拍了拍长司的肩背，以宽慰眼前这位无论何时何地，都这般忠心耿耿的心腹：

“长司，这次，是我贺霄欠你的。”

“大人您千万不要这么说。”长司回，“那些人残害无辜，即便没有您的吩咐，我也不会袖手旁观……这次，所幸也是我听了您的嘱托，在渔村多停留了半个时辰。倘若我早早离开，没有撞见那帮人的恶行，那后果……后果将不堪设想……”

“长司，你已经做到了你能做到的所有。”

说着，像是想起了什么，贺霄再问：“如今，魏远他们怎么样了？”

“大人放心，我已将他们带到了您此前另作他用的那处院产，安排明白之后，我这才离开。那里十分隐蔽，想必他们不会再有什么性命之虞。”

“有你的这些话，我就放心了。”

话毕，贺霄在屋内来回踱着步，此刻，他的心绪才全然平复，理智归位后，他越想越觉得蹊跷。

“长司，你是几点到达渔村的？”

“大概是午后申时。”长司回。

“你方才说，那些人更像是禁军的人？”

“没错，上回我发现那些生人之后，我便更加留意京城内各衙门那些人的衣着服制。此后我跟了您去了皇宫，我这才回想起那些人的衣着似乎与禁军的服制颇为相似。此番前去，他们那行人虽换了服制，且皆以帽檐遮面，看不清面目，可身形气度，依旧能瞧得出几分端倪，与那日我亲眼所见之人很是相近。”长司回。

“你还记得其他的事吗？你还记得当时那些人说了些什么吗？”

“我倒是没有真切地听到什么，除了那个少年同我说的，我只记得有个贼人似乎在喊什么……把那个以下犯上的人给我找出来……是你们村子里的人……其余的，属下便没再听到什么了……”

“没有抓到任何活口吗？”

长司摇了摇头：“大人，当时我们以寡敌众，本就难以应付，逃跑的时候我们只想着多救一个是一个，救人都难以顾全所有，更不用说抓到任何贼人来加以问询了……”

闻言，贺霄再拍了拍长司，颔首道：“是我失言了。长司，难为你了……”

看着贺霄异常沉郁的神色，思忖片刻后，长司再沉沉叹出一口气：

“大人，我知道您很痛心，也很自责，虽然您不曾说出口来，但属下知道，您必然认为此事是针对您而来，那些渔民是被您牵连。但属下想说的是，那些人嗜杀成性、对无辜百姓毫无怜悯之心，即便不是因您，他们也会借口其他原因残害无辜，肆意戕害他人。因而，大人，您此刻无需这般自责，属下以为，如今的关键，是想着将来该如何应对……应对当下的隐患……”

此话入耳，贺霄只心中一颤，唇角微动，却终究没有回应。

他缓缓踱至窗前，视线落向远处，沉沉郁色覆满他那张此刻异常清寂阴翳的面庞，久久缄默不言。

半响，他回过神来，看向长司，眼中满是关切：

“长司，你操劳多日，必定身心俱疲，赶快下去休息吧，好好……睡上一觉。”

“是，大人。”

整整一个下午，他都在府中怔怔坐着，一动不动，静静思索着一场注定避无可避的祸事——以及，心中那个早已悄然冒起的意念。

但直到入夜，却什么也没有发生。

……午后申时……他想着长司的话。

那日的午时，他们三人不过刚刚会面，柔姒也不过刚刚得知了真相。

即便她此前已有所怀疑，但在事情没有定论之前，她无论如何也不会去陛下那里告发自己。

然而，午后申时？申时便有人来到渔村，即便是她所为，也未免太快了些……

难道……难道还有其他什么人……？倘若是别的什么人，那她又为何迟迟不肯回府……

想着这些，他的本就因连日未曾歇息而昏沉混沌的心神，愈发变得疲惫不堪。

虽焦灼万分，但此时已近夜半，若无要事禀奏，他便没有进宫的名目。于是，他来到案几前，取来笔墨，凝神疾书半晌后，再次叫来了长司。

“长司，你再给我办一件事。”

“属下听命。”长司回。

“你把这封信亲自送往谭府，记得，要亲手交到谭家老爷的手上。”贺霄道，“此外，明日，再随我进一趟宫。”

“是！”

“另外，遣人给我传令下去，近日城南大营，任何人不得擅离驻地，随时听候调遣。”