一、通政司的骚动
疏文递进通政司的当天上午，整个通政司炸了锅。
值班的通政使叫周明远，是个五十多岁的老臣，做了一辈子的文官，什么稀奇古怪的奏章都见过——有告御状的，有自荐的，有骂人的，有哭穷的，甚至有写诗的。但验尸婢递疏文，这是开天辟地头一遭。
周明远坐在签押房里，手里捧着那份《请设凰台疏》，翻来覆去看了三遍。第一遍看文采，第二遍看逻辑，第三遍看署名。每一次看，他的眉头都皱得更紧一些。
“大人。”旁边的主事凑过来，压低声音，“这份疏文，怎么处理？”
周明远没有立刻回答。
按照规矩，所有递进通政司的章奏，都要登记造册，然后按轻重缓急分类，再呈给皇帝。验尸婢的疏文，按理说应该归到“最末等”，扔到角落里，等哪天皇帝闲得无聊了再翻出来看。
但这份疏文不一样。
周明远做了二十年的通政使，一眼就能看出哪些疏文是废话，哪些疏文是动真格的。这份《请设凰台疏》，措辞严谨，逻辑清晰，引经据典恰到好处，提出的方案切实可行，连经费来源都考虑到了——从内库拨付，不动用户部一分钱。
这不是一个验尸婢能写出来的东西。
写这份疏文的人，要么是当世大儒，要么背后有高人指点。
但署名偏偏是“宫正司验尸婢知薇”。
周明远沉默了很久，终于开口：“登记造册，按‘要务’分类。今天下午就呈上去。”
主事愣住了。
“大人，这……一个验尸婢的疏文，按要务呈？这不合规矩吧？”
“规矩？”周明远冷笑了一声，“你知道这疏文里写的是什么吗？”
“下官不知。”
“她要建一个新衙门。”周明远把疏文放在桌上，手指敲了敲，“独立于三司之外，专审官员犯罪，不受大理寺、刑部、都察院节制。经费从内库走，令主由皇帝亲选。”
主事的脸色变了。
“这……这不是要翻天吗？”
“翻天不至于，但动静小不了。”周明远站起身，走到窗前，背着手看着外面的天空，“这道疏文递上去，朝堂上非得吵翻了不可。睿亲王的人会往死里骂，清流那边会装死，七皇子……不好说。”
“那大人您为什么还要按要务呈？”
周明远转过身，看着主事，眼神很复杂。
“因为皇帝会想看。”他说，“皇帝这个人，最喜欢的就是有人给他递刀。这道疏文，就是一把刀。一把能砍睿亲王的刀。皇帝会不会用这把刀，我不知道。但他一定想看。”
主事若有所思地点了点头。
“去吧。”周明远挥了挥手，“登记造册，下午呈上去。”
二、乾清宫的沉默
当天下午，疏文送到了皇帝面前。
皇帝萧衍正在乾清宫西暖阁里批阅奏章。他每天下午都要批两个时辰的奏章，从全国各地送来的折子堆得像小山一样高。他批得很快，大多数折子只看一眼就扔到一边，只有少数重要的才会仔细看。
李德全端着茶进来，把疏文放在奏章堆的最上面。
“陛下，通政司刚送来的，说是要务。”
“要务？”皇帝放下朱笔，拿起那份疏文，“什么要务？”
“通政使周明远标注的‘要务’，具体内容，奴婢没看。”
皇帝展开疏文，开始看。
第一段，他面无表情。
第二段，他挑了挑眉。
第三段，他放下了朱笔。
第四段，他坐直了身体。
第五段，他的嘴角微微上扬。
第六段，他的笑容消失了，取而代之的是一种复杂的表情——像是惊讶，又像是欣赏，还带着一丝隐隐的警惕。
他看完最后一个字，把疏文放在桌上，沉默了很久。
李德全站在一旁，大气都不敢出。他在皇帝身边伺候了三十年，见过皇帝看无数奏章，但很少见到他露出这种表情。
“李德全。”皇帝终于开口。
“奴婢在。”
“递这份疏文的人，现在在哪？”
“回陛下，应该还在宫正司。”
“传她来。”
李德全愣了一下。
“现在？”
“现在。”
“是。”
李德全转身要走。
“等等。”皇帝叫住他。
李德全停下脚步。
“你觉得，一个验尸婢，能不能写出这样的文章？”
李德全犹豫了一下。
“奴婢不懂文章，但奴婢觉得，这文章写得很有气势。”
“很有气势。”皇帝重复了一遍这四个字，笑了，“你说得对。很有气势。一个验尸婢，写出这样有气势的文章，要么是天才，要么背后有人。”
“陛下觉得是哪种？”
皇帝没有回答，只是挥了挥手。
“去传她。”
三、乾清宫的对答
谢知微走进乾清宫的时候，天已经快黑了。
西暖阁里点着几盏灯，光线昏黄。皇帝坐在龙案后面，面前摊着那份《请设凰台疏》，手里端着茶盏，正慢悠悠地喝茶。
谢知微跪下行礼。
“臣女知薇，叩见陛下。”
皇帝没有让她起来，就那么让她跪着，自己喝着茶，像是忘了她的存在。
谢知微跪在冰冷的金砖上，一动不动。膝盖硌得生疼，但她没有换姿势，甚至连眉头都没有皱一下。
大约过了一盏茶的功夫，皇帝终于放下茶盏，开口了。
“知薇。”
“臣女在。”
“这道疏文，是你写的？”
“是。”
“你自己写的？”
谢知微抬起头，看着皇帝的眼睛。
“是臣女自己写的。顾挽秋帮臣女润色过词句，但内容、观点、架构，都是臣女一人之功。”
皇帝盯着她看了很久。
“你一个验尸婢，为什么要写这种东西？”
“因为臣女看到了不该有的冤屈。”谢知微的声音很平静，“臣女在宫正司五年，验过的尸体不下三百具。其中有被冤杀的，有被灭口的，有被权贵害死却伪装成自尽的。臣女写验尸报告，写得清清楚楚，明明白白。但报告递上去，就没有下文了。”
她顿了顿。
“因为没有人愿意为一个死人得罪权贵。因为刑狱不在法，在权。臣女想改变这个。”
皇帝看着她，眼神中闪过一丝不易察觉的欣赏。
“你想建一个凰台，独立于三司之外，专审官员犯罪。你觉得，朕会答应吗？”
“臣女不知道。”
“那你为什么还要写？”
“因为臣女觉得，陛下是明君。”
皇帝笑了。
“又来了。”他摇了摇头，“上次你来求朕放沈愈，也是用‘明君’两个字绑架朕。这次又来？”
“臣女不敢绑架陛下。”谢知微说，“臣女只是觉得，陛下比臣女更清楚，这天下需要什么。”
皇帝的 smile 收了起来。
“你觉得朕清楚？”
“清楚。”
“那你觉得，朕会怎么做？”
谢知微沉默了片刻。
“臣女不知道陛下会怎么做。但臣女知道，陛下如果准了这道疏，史书上会多一笔——‘某年某月，帝纳验尸婢之谏，设凰台以正刑狱，天下称之。’”
皇帝愣了一下，然后哈哈大笑。
笑声在空旷的乾清宫里回荡，李德全站在门口，听到笑声，眼皮跳了跳。他伺候皇帝三十年，很少听到他笑得这么畅快。
“谢知微。”皇帝笑完，叫了她的真名。
谢知微的心一紧，但脸上没有表情。
“你比你父亲有趣。”皇帝说，“你父亲只会写密折，一本正经地跟朕讲道理。你不一样，你知道跟朕讲利益、讲名声、讲史书。”
“臣女不敢。”
“你不敢？你什么都敢。”皇帝站起身，走到她面前，居高临下地看着她，“你知不知道，这道疏文递上来，朝堂上会怎么反应？”
“知道。”
“睿亲王会要你的命。”
“臣女知道。”
“清流不会帮你说话。”
“臣女知道。”
“七皇子也不会。”
“臣女知道。”
皇帝看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“你什么都知道，还要做？”
“是。”
“为什么？”
谢知微抬起头，看着皇帝的眼睛。
“因为臣女答应过一个人，要让这天下，不再有第二个谢家。”
皇帝的瞳孔微缩。
“你父亲？”
“不是。”谢知微说，“是臣女的弟弟。他死的时候，七岁。他问臣女，‘姐姐，为什么他们要杀我们？’臣女回答不了。臣女这辈子，最大的心愿，就是能回答他这个问题。”
皇帝沉默了。
很久很久。
“退下吧。”他终于开口，声音有些沙哑，“疏文朕收下了。容朕想想。”
谢知微磕头，站起身，退出乾清宫。
走出宫门的时候，她的腿一软，差点摔倒。
她扶住墙，深吸一口气。
手心全是汗。
四、朝堂的暗流
疏文递上去的第二天，消息就在朝堂上传开了。
不是皇帝公开宣布的，是通政司的人传出去的。通政司那么多人，一人一张嘴，根本管不住。不到半天，整个京城官场都知道了——有个验尸婢上了一道疏，要建一个新衙门，独立于三司之外，专审官员犯罪。
消息传到睿亲王府时，睿亲王萧无念正在佛堂里念经。
他穿着一身灰色的僧袍，跪在蒲团上，手里捻着一串檀香木的佛珠，嘴里念念有词。佛堂里香烟缭绕，佛像前的供桌上摆着几碟素果，一切都显得庄严肃穆。
但佛堂的地砖，有几块磨损得特别厉害——那是密道的痕迹。
管事太监刘安站在佛堂门口，犹豫了很久，才开口：“王爷，有件事要禀报。”
睿亲王没有睁眼，继续念经。
“说。”
“宫正司那个验尸婢，上了一道疏。”
“什么疏？”
刘安把听来的消息说了一遍。
睿亲王捻佛珠的手停了。
他睁开眼睛，眼中闪过一丝冷光。
“请设凰台？独立于三司之外？专审官员犯罪？”
“是。”
“她疯了。”睿亲王站起身，把佛珠挂在供桌上，“一个验尸婢，七品都没有，敢上这种疏？”
“王爷，要不要……”
“不用。”睿亲王打断他，“让她闹。闹得越大越好。皇帝不会答应的。就算皇帝想答应，朝臣也不会答应。一个验尸婢想建新衙门，满朝文武的脸往哪搁？”
“可万一皇帝……”
“没有万一。”睿亲王转过身，看着刘安，“皇帝这个人，最在乎的就是体面。他要是准了一个验尸婢的疏，朝臣会怎么看他？天下人会怎么看他？他丢不起这个人。”
刘安松了口气。
“不过。”睿亲王走到窗前，看着外面的天空，“这个验尸婢，不能留了。”
“王爷的意思是……”
“等风头过了，找个机会，处理掉。”睿亲王的声音很平淡，像是在说一件微不足道的事，“记住，要干净。”
“是。”
五、毓庆宫的沉默
消息也传到了毓庆宫。
萧无咎听到的时候，正在练字。他的字写得很漂亮，师从当代书法大家，一笔一画都有章法。但听到“验尸婢上疏请设凰台”这几个字时，他的笔尖一抖，在纸上留下了一个大大的墨团。
“确定？”他放下笔，看着来报信的小太监。
“确定。通政司那边传出来的，说是昨天下午递上去的，陛下当场就看了。”
萧无咎沉默了。
“殿下，要不要……”
“不要。”萧无咎打断他，“什么都不做。”