如果那个纸包就是装血竭的——

“太妃，”她问，“那个纸包，后来去哪儿了？”

赵太妃摇摇头：“我不知道。应该是被睿亲王收走了吧。”

谢知微沉默了一瞬，然后从袖子里掏出那个从凝香居废墟里找到的铁匣子，打开，拿出那半页带符号的账册。

“太妃，你看这些符号，你见过吗？”

赵太妃接过，凑到灯下看了看。

看了片刻，她的脸色忽然变了。

“这个——”她指着其中一个符号，“这个我见过。”

谢知微心里猛地一跳：“在哪儿？”

赵太妃盯着那个符号，目光有些恍惚。

“在那个纸包上。”她说，“那个纸包上，就画着这个符号。”

谢知微的脑子里“嗡”的一声。

这是证据。

这是直接指向睿亲王下毒的证据。

那个纸包虽然不见了，但符号对上了。账册上这个符号，代表的就是血竭。那个纸包上有这个符号，说明里面装的就是血竭。

“太妃，”她抓住赵太妃的手，“你愿意作证吗？”

赵太妃看着她，目光平静。

“我在这冷宫里关了十年。”她说，“你以为我为什么还活着？就是等着这一天。”

谢知微的眼眶发热。

“多谢太妃。”

赵太妃摇摇头，从枕头底下摸出一样东西，递给她。

是一个香囊。

月白色的底子，绣着淡青色的兰草，已经旧得发黄了。

“这是太子那日落下的。”赵太妃说，“我偷偷收起来了。你拿着，或许有用。”

谢知微接过香囊，凑近闻了闻。

有一股淡淡的药味。

她打开香囊，把里面的香料倒出来。那些香料已经干透了，但还能看出原来的样子——沉香、檀香、乳香，还有几粒暗红色的小颗粒。

血竭。

她抬起头，看向赵太妃。

赵太妃点点头。

“太子那几年一直在礼佛，随身带着香囊。这个香囊里的香料，就是他自己配的。”

谢知微攥紧那个香囊。

太子自己配的香囊里，有血竭。

这说明什么？

说明太子早就被人下了毒，连他自己都不知道。

七、酉时·归途

谢知微从冷宫出来的时候，天已经快黑了。

她怀里揣着那个香囊，脑子里乱糟糟的，全是赵太妃说的话。

睿亲王在荷花宴上下毒。皇后知道真相，被灭口。赵太妃亲眼看见，被打入冷宫。

这些事，皇帝知道吗？

如果知道，他为什么不查？如果不知道，那他这个皇帝，当得也太糊涂了。

她走着走着，忽然停下来。

前面站着一个人。

是沈愈。

他站在宫道旁边，背对着她，看着远处的晚霞。听见脚步声，他回过头来，看见她，笑了笑。

“我估摸着你该出来了，就在这儿等一会儿。”

谢知微走过去，站在他身边。

两人一起看着那片晚霞。橘红色的光铺满了半边天，美得让人想哭。

“沈大人，”她开口，“我今天知道了好多事。”

沈愈看着她，没有说话。

谢知微把赵太妃说的话，一五一十告诉了他。

沈愈听完，沉默了很久。

然后他叹了口气。

“你知道这意味着什么吗？”

谢知微点点头。

这意味着，皇帝从一开始就知道睿亲王在害太子。但他选择了沉默。选择了让太子被废。选择了让皇后去死。选择了让赵太妃被关在冷宫十年。

他什么都知道。

他只是不在乎。

“知微，”沈愈忽然开口，“我可能要走了。”

谢知微心里一紧：“去哪儿？”

“外放。”沈愈苦笑了一下，“今天下午，都察院下了文书，让我去江南道任职。说是升迁，其实是外放。离了京城，就什么都做不了了。”

谢知微看着他，喉咙像被什么东西堵住了。

沈愈也看着她。

两人的目光在暮色里相遇，谁都没有说话。

过了很久，沈愈才开口。

“你拿着那些东西，自己小心。别轻易相信任何人。包括七殿下。”

谢知微点点头。

沈愈转过身，走了几步，又停下来。

“知微。”

“嗯？”

“你还记得你问我的那个问题吗？如果有一天，你能做成一件事，让这个世道变好一点点，我会不会帮你？”

谢知微看着他。

沈愈笑了笑，那笑容在暮色里有些模糊。

“我会的。不管我在哪儿，只要你需要，我就来。”

他说完，转身走了。

谢知微站在原地，看着他的背影消失在暮色里。

晚霞渐渐褪去，天边只剩下一线橘红。

她站在那里，很久很久。

八、戌时·夜思

那天晚上，谢知微没有回屋睡觉。

她坐在库房里，把那些证据一样一样摆在桌上。

郑明远的笔记。余得水的账册。赵太妃给的香囊。那块刻着“王”字的木牌。那半页带符号的账册。

这些东西，足够扳倒睿亲王吗？

不够。

远远不够。

皇帝不会为了这些，去杀自己的亲弟弟。除非——

除非她能找到一个办法，让皇帝不得不杀他。

什么办法？

她不知道。

她只知道，从现在起，她不能再等了。

沈愈要走了。顾挽秋护不了她多久。周有福随时可能动手。她必须在这之前，找到一个能接得住这些东西的人。

萧无咎。

她想起了他。

他是皇子。是皇帝的亲儿子。如果他愿意帮她，如果他能把这些证据呈到皇帝面前——

可他会吗？

他那天晚上说的话，她记得清清楚楚。“现在还不是时候。”

对他来说，什么时候才是时候？

等他当上皇帝吗？

那要等到什么时候？

她攥紧拳头，指甲掐进掌心里。

耳鸣又开始了，这回两个耳朵一起响。她按着太阳穴，等那阵眩晕过去。

窗外传来更鼓声。

一下，两下，三下。

戌时三刻了。

她站起身，走到窗边，推开一条缝往外看。

月光很好，照得院子里一片霜白。空无一人。

但她知道，有人在看着她。

周有福的人，可能就藏在哪个角落里。

她关好窗，回到桌边，把那些证据一件一件收好，锁进铁匣子里。

然后她躺在床上，闭上眼睛。

脑子里乱糟糟的，全是今天的事。

沈愈要走了。赵太妃说了真相。香囊里查出了血竭。证据越来越多。

可她离真相越近，就越觉得无力。

因为那个最大的恶人，不是睿亲王。

是皇帝。

是那个高高在上、一言九鼎的人。

是他默许了这一切。

是他让睿亲王为所欲为。

是他让谢家满门抄斩。

是他让太子被废，皇后被杀，赵太妃被关十年。

他什么都知道。

他什么都不管。

那她该怎么办？

扳倒睿亲王之后呢？扳倒皇帝？

她翻了个身，看着窗外的月光。

月光从窗纸里透进来，在地上画出一个灰白的方框。

她盯着那个方框，忽然想起郑明远笔记里的一句话——

“法不行于权贵，则法如虚设。”

法是虚设的。

因为制定法的人，就是最大的权贵。

那她该怎么办？

她不知道。

但她知道，从明天起，她得去见萧无咎了。

不管他愿不愿意帮她，她都得试一试。

因为，她没有别的人了。

九、尾声·星火

第二天一早，谢知微去找了顾挽秋。

顾挽秋正在值房里核对账册，见她进来，抬起头，目光在她脸上停留了一瞬。

“又想出宫？”

谢知微摇摇头：“我想见七殿下。”

顾挽秋的手顿了顿，放下手里的账册，看着她。

“你想清楚了？”

谢知微点点头。

顾挽秋沉默了一瞬，然后叹了口气。

“我帮不了你。七殿下不是想见就能见的。你得自己想办法。”

谢知微早就知道会这样。

她福了一福，退了出去。

走在回屋的路上，她一直在想，怎么能见到萧无咎。

直接去他宫里找？不行，进不去。托人传话？传话的人可能被周有福截住。等他自己来？他上次来已经是好多天前了，不知道什么时候会再来。

她正想着，忽然看见前面有个人朝她走过来。

是阿萝。

阿萝跑得气喘吁吁，脸都红了，一看见她就拉着她往角落里躲。

“知薇知薇，我告诉你一件事！”

“什么事？”

阿萝压低声音，眼睛瞪得溜圆：“我刚才在御花园那边，看见七殿下了！他好像在等人，站在那儿半天了。”

谢知微心里猛地一跳。

“在哪儿？”

“御花园东边，那个小亭子里。”阿萝说，“就是你和沈大人常去的那个亭子。”

谢知微没有说话，转身就走。

阿萝在后面喊：“哎，你去哪儿？”

谢知微没有回头。

她跑过长长的宫道，跑过那棵老槐树，跑过那片开得正好的菊花。

远远地，她看见那个亭子了。

亭子里站着一个人，玄色的袍子，挺拔的背影。

他背对着她，看着远处的湖面。

谢知微放慢脚步，一步一步走过去。

走到亭子外面，她停下来。

那个人转过身来。

是萧无咎。

他看着她，目光里有一种很复杂的情绪。

“我知道你会来。”他说。

谢知微站在亭子外面，没有进去。

两人隔着几步的距离，谁都没有说话。

风吹过，吹动她的衣角，吹动他的发丝。

过了很久，萧无咎才开口。

“你在查睿亲王，对不对？”

谢知微没有说话。

萧无咎看着她，忽然叹了口气。

“我知道你在查什么。我知道你手里有证据。我还知道，郑明远死了，赵太妃昨天见了你。”

谢知微的心跳漏了一拍。

他什么都知道。

“你既然知道，”她开口，声音有些哑，“那你告诉我，我该怎么办？”

萧无咎沉默了一瞬，然后说：“把那些东西给我。”

谢知微看着他。

“给我，”萧无咎说，“我替你办。”

谢知微盯着他的眼睛。

那双眼睛很黑，很深，看不透里头藏着什么。

“然后呢？”她问。

萧无咎没有回答。

谢知微忽然笑了。

那笑容很淡，淡得像没有。

“殿下，你知道吗，我曾经以为，你是这宫里唯一可以信的人。”

萧无咎的脸色微微变了变。

谢知微继续说：“可我现在发现，你和其他人一样。你给我的，永远是你想给的，不是我想要的。”

萧无咎看着她，目光里闪过一丝痛色。

“知微——”

“殿下，”谢知微打断他，“那些东西，我不会给任何人。除非有一天，我能亲眼看着它们发挥作用。除非有一天，我能亲手把那些该死的人，送进地狱。”

她说完，转身就走。

萧无咎站在原地，看着她的背影越来越远。

他没有追。

因为他知道，追不上了。

尾声·棋局

谢知微没有回头。

她一直走，走到看不见那个亭子了，才停下来。

心跳得厉害，手心全是汗。

她知道，从今天起，她和萧无咎之间，就不一样了。

她拒绝了他。

拒绝了他的“保护”。

从今往后，她得自己扛了。

可她不怕。

因为，她还有沈愈。还有顾挽秋。还有阿萝。还有那些死去的人，在天上看着她。

她深吸一口气，继续往前走。

前方，夕阳把宫道染成橘红色。

她的影子被拉得很长很长。

她一个人走着，走向那个不知道是什么的明天。

但她的脚步，很稳。