“林工！”

林晏桢下了山，忽闻身后急唤。

赵生急冲冲地跑下来，离她几步之距猛刹住脚。

他不知是热的还是怎么了，俊秀的脸庞上布满红晕，看她时，星眸璀璨亮人。

“林工……不，林姑娘！”他咽了咽嗓子，“我有话想对你说！”

林晏桢温声道：“你说。”

赵生揪着衣袖，长吸一口气，似乎做了很大的心理准备，闭眼喊出来：“林姑娘，我喜欢你！”

幽林间，一圈圈回荡儿郎热烈的情意。

突如其来诉白令林晏桢呆了几息，她讷讷无言，抿了抿唇，斟酌着措辞。

此间沉默，唯有树叶飒飒作响。

赵生眼里的光逐渐黯淡，他无措挠头，磕巴找补：“其实……这话我藏在心里很久了，我怕今天再不说就没机会了，林姑娘你千万不要感到为难，也不用回复我，我、我知道的，你心里没……”

“谢谢你。”林晏桢正色道。

赵生怔忡茫然。

林晏桢柔声道：“真挚的感情是这世上最干净易碎的东西，我很感谢你将它给我。只是，我心里装了很多的事，已经腾不出地方去接受，也怕莽撞间，辜负了你。”

“赵生，山高水远，你定会遇到比我更好的姑娘，值得你全心全意去待她。”

赵生有些泄气，也有些意料之中：“林姑娘连拒绝人，都这么温柔。”

他还是不甘，忍不住问：“如果……如果那个人没有出现，我可有一星半点的机会？”

林晏桢摇头：“与旁人无关，我只遵循本心。”

“……我明白了。”赵生掩下眼底的落寞，他强撑着笑，佯装释然，“那就祝林姑娘此行顺利，希望我们有朝一日，还会相见！”

*

“什么？回京城！”绿萼刚一回来，就听到这个“噩耗”。

书房里，林晏桢将画稿典籍收拾入箱：“明日讲完课，我们就启程。”

“小姐，咱们在江宁待得好好的，为何突然要回去？”绿萼绕过书案走到她跟前。

林晏桢道：“因为一段孽缘。”

沈修齐，她前世名义上的丈夫，今生尚未嫁娶的未婚夫，此次不亲自报仇，难消她的恨意！

她压下眼底的寒芒，柔声道：“你可愿随我回京？”

“当然愿意！”绿萼道，“小姐去哪我就去哪！”

林晏桢莞尔：“出来这么久，也该回去祭拜亲人了。”

绿萼想到了埋在京郊外的阿娘，声音一涩：“我这就去收拾行李！”

翌日。

绘事堂内，学子们端坐案前，林晏桢将这段时日讲的内容梳理完后，放下笔：“今日这堂课，或许是我给你们上的最后一课，明日我便要离开江宁，回京城。”

堂内顷刻间喧腾起来！

“林师，怎么这般突然？”

“您还会回来吗？”

“林师，就不能不走吗？我们舍不得您！”

学子们纷纷询问，林晏桢道：“天下无不散的筵席。”

“当年给你们上的第一堂课，讲的是立心，今日的最后，我想讲风骨。”她循循道，“画山水存丘壑之气，画人物怀慈悲之心，画草木见生之意趣。技法与眼界可以不断地提升，但身正笔直的风骨，需要用一生去坚守。”

“于此间，老师祝愿你们执笔行世，心有圭臬，他日再见，笔墨有进，不负赤诚，自存铮铮刚骨！”

学子们肃然起敬，堪堪压下这离别愁绪，行师礼：“学生谢林师教诲！”