这个理由，够不够合理？”

唐照环的嘴角抽了抽，心里一万句腹诽排队等着出口。她忍住了，深吸一口气，试图做最后的挣扎。

“这么艰巨的任务，您交给别人不行么？我不会武，君子不立于危墙之下，我去了只会拖后腿。”

赵燕直走近了一步，暮色被他挡在了身后，她的整个人都被罩在了他的影子里。

他低下头，认真地看着她，郑重承诺：“你放心。镇哥带着人远远地跟着我们。我让他保护好你，不会让你伤到一根头发。”

唐照环的目光里还有犹豫，嘴唇抿着，手指在袖中绞着。赵燕直看出来了，他又走近了半步，近到她能闻见他身上那股淡淡的墨香和松香混在一起的气味。

他的声音更柔了，蛊惑道：“这次任务完成，今年榷场交易结束后，镇哥要提前回汴京。我让你跟他一起走，送你回洛阳过年。”

唐照环的眼睛亮了，像黑暗中被人点着了一盏灯，怎么都遮不住。她看着赵燕直的眼睛，那双深不见底的井里，此刻也映着光。

“你说真的？”她惊讶地连敬语都忘了。

“我说真的，你不是很想家么？”赵燕直朝她伸手，等她的答复。

唐照环没有再犹豫，抬手朝他掌心拍去，跟他击掌为誓。

柔软一触即离，赵燕直的手追上去，将她的手整个裹在掌心里，然后穿过她的指缝，一根根拢紧，与她十指相扣，怕她反悔，又怕她跑掉。

唐照环想抽回手，试了几次都没成功，忍不住开口：“演戏归演戏，也不需要这么早就开始吧。”

“提前练习，省得等会儿咱俩表现得不对劲。”终于得到了他想了很久的东西，赵燕直得意地笑着狡辩。

“那……好吧。”

一方面他给出的理由合理，另一方面，唐照环在心里想，反正牵着自己的是个大美男，不算吃亏。

于是她不再反驳，任由他紧紧握着自己的手，昂首走出了西跨院。

县衙后门外，一匹马已经等在那里。黑棕色，鬃毛油亮，打着响鼻，蹄子不时在青石板上踢踏踢踏地敲着。

赵燕直松开她的手，翻身上马，动作行云流水，一气呵成。他俯下身，朝她伸出手。

唐照环将自己的手放在他的掌心里，他握住，将她带上了马背，坐在他身前。一个帷帽随即扣在她头上，青纱垂下，将她的脸遮得严严实实。

赵燕直的手臂环过唐照环，扯过缰绳，将她整个人圈在怀中。他的胸膛贴着她的背，隔着薄薄的衣料，她能感觉到他的蓬勃心跳。

他双腿一夹马腹，黑棕马长嘶一声，撒开蹄子朝城外奔去。

出城不知道多久，马蹄声终于渐渐慢下来。晚风从耳畔掠过，吹得帷帽的青纱猎猎作响。夕阳将整条路染成一片金红色，像一条铺在地上的绸缎。

唐照环的身体绷得紧紧的，像一张拉满了的弓，腰板挺得笔直，两只手不知道该往哪儿放，一会儿捏着马鞍的前桥，一会儿抓马的鬃毛，一会儿又缩回来攥衣角。

赵燕直低下头，嘴唇凑近她的耳畔，打趣道：“你能不能别这么僵硬。别人一看你这副如坐针毡的样子，就知道我们俩不是那种关系。哪有人跟心上人出来赏月，坐得跟受刑似的？”

唐照环拨开面前被风吹得乱飘的青纱，侧过头瞪了他一眼。

“您以为我想这样。”她放下纱帘，气鼓鼓地诉说委屈，“我骑马就是这样子的，改不了。而且我刚才按您的要求，已经尽力靠紧您了。若再嫌我僵硬，我也没办法，您换个人来演。”

赵燕直看着她那副明明生气却不敢发作的憋屈小模样，笑着将下巴抵在她的肩膀，猛地朝她下巴吹了一口气，吹得她面前的青纱乱晃。

他呼吸带起的风从纱罗的缝隙里钻进来，弄得唐照环的睫毛发痒。她实在忍不住去揉，又瞪他一眼。

赵燕直被她这一眼瞪得浑身上下都酥麻了，笑得大声，胸膛都在震动。

他调转马头，在一棵大柳树旁停住，翻身下来，将马拴在树干上，让它低头吃草。然后他伸出手，扶着唐照环的腰，轻轻一提，她便落了地。

“那我们慢慢走几步，演戏演全套，做戏做到底。”他将她的手握在掌心里，十指相扣，不紧不慢地往前走，“别紧张，就当出来散步。”

两个人沿着土路慢慢走着，夕阳将他们的影子拉得长长的，草丛里有虫鸣，像在替这沉默打着拍子。

唐照环低着头，看着脚下的路，赵燕直走在她旁边，目光一直落在她身上。